Un après-midi récent dans le centre de New Delhi, deux femmes trans sont assises au bord d’une route au milieu d’un trafic dense et des klaxons incessants des voitures, l’une vérifiant son smartphone pour voir combien d’argent elle a gagné en mendiant ce jour-là.
Anjali, 28 ans, qui a déclaré qu’elle ne se sentait pas à l’aise de divulguer son nom de famille en raison de la discrimination qu’elle a subie, et son amie Sonia Sarkar, 45 ans, se sont rencontrées dans les rues de la capitale indienne.
La gestion de l’argent en ligne est familière à de nombreuses personnes dans le monde, et elle devient de plus en plus répandue en Inde, car de plus en plus de personnes utilisent des applications numériques et des codes QR pour de petites transactions, notamment pour donner de l’argent aux personnes qui mendient dans la rue.
Le pays a connu un boom des transactions numériques au cours des 12 dernières années, les paiements en ligne ayant été multipliés par 90 au cours de cette période. L’Inde représente désormais 46 pour cent de ces paiements dans le monde, selon son Département des services financiers.
Ce boom numérique a également profité à des personnes comme Anjali et Sonia, qui gagnent de l’argent grâce à des moyens plus précaires. En partie parce que c’est un moyen plus pratique pour les gens de donner s’ils n’ont pas d’argent liquide, et aussi parce que les femmes elles-mêmes se sentent plus en sécurité, ainsi que leur argent, si elles n’ont pas d’argent liquide sur elles.
Les paiements en ligne procurent « un sentiment de dignité »
Anjali s’est enfuie de chez elle à l’âge de 13 ans après s’être révélée trans et avoir été rejetée par sa famille. Elle a commencé à mendier dans les rues de New Delhi pour gagner suffisamment d’argent pour son loyer et sa nourriture.
“Je mendie depuis plus d’une décennie maintenant, et chaque jour est rempli d’humiliations, de railleries et d’abus de la part de presque toutes les personnes qui nous croisent”, a déclaré Anjali en appliquant du rouge à lèvres à Sonia.
“Cependant, les transactions numériques s’avèrent utiles en mettant fin dans une certaine mesure à la discrimination. Désormais, je montre mon code QR sur mon téléphone, et si quelqu’un veut le donner, il le scanne sans poser de questions, et l’argent est transféré instantanément sur mon téléphone. compte bancaire.”
Le facteur de commodité vient de la volonté du pays de numériser les transactions bancaires et de paiement.
En 2016, le gouvernement indien a soudainement retiré de la circulation les billets de 500 et 1 000 roupies (à peu près l’équivalent de billets de 10 $ et 20 $ CA, respectivement) — un processus connu sous le nom de démonétisation.
Le gouvernement a déclaré qu’il s’agissait d’un effort visant à lutter contre la corruption, l’évasion fiscale et l’économie illicite, mais que cela avait également pour conséquence un recours accru au plateforme de transfert d’argent numérique lancé par la banque centrale et le secteur bancaire plus tôt cette année-là.
Pendant la pandémie, encore plus de personnes ont fait ce changement, notamment Anjali, qui affirme que c’est la COVID-19 qui l’a poussée à commencer à utiliser les transactions numériques sur son smartphone.
« Les gens étaient paranoïaques après la pandémie », a-t-elle déclaré. “Cela m’a beaucoup touché car les gens ont arrêté de transporter de l’argent liquide par peur de contracter le virus.”
Anjali affirme que la plupart des 300 à 350 roupies (environ 5 à 6 dollars canadiens) qu’elle gagne quotidiennement proviennent de personnes qui donnent de l’argent par voie numérique. Elle dit que cela a été une bénédiction pour ceux qui doivent recourir à la mendicité, car les gens n’ont pas besoin d’avoir de l’argent sur eux pour donner.
“Maintenant, un sentiment de dignité a prévalu grâce aux paiements en ligne”, a-t-elle déclaré. “Et les gens ne peuvent pas donner d’excuses pour ne pas avoir d’argent sur eux.”
Les codes QR sont plus sûrs que l’argent liquide
Outre le sentiment de dignité, dit-elle, s’ajoute le sentiment que pour des personnes comme elle, les codes QR sont plus sûrs.
En 2014, la Cour suprême indienne a rendu une décision historique que les personnes transgenres ont le droit de s’identifier comme hommes, femmes ou comme appartenant à un « troisième genre ». Cela a établi des protections juridiques et a rendu de nombreuses personnes éligibles à l’aide sociale et aux prestations sociales, mais dans de nombreuses régions du pays, les personnes transgenres sont toujours marginalisées et rejetées.
Anjali se souvient avoir été victime d’un vol en pleine rue, il y a quelques années, lorsqu’un groupe d’hommes l’a attaquée, lui a déchiré ses vêtements et l’a battue sous les yeux des gens.
“J’appelais à l’aide, mais personne n’est venu me secourir”, a-t-elle déclaré. “Ça me donne encore des frissons.
Elle dit que les hommes ont pris son sac à bandoulière qui contenait tout son argent. Ce dont elle est heureuse ne peut plus se produire maintenant qu’elle utilise un code QR pour gagner de l’argent en mendiant.
“Les transactions numériques m’ont apporté une sorte de paix mentale au cas où je serais à nouveau attaquée, car nous ne sommes pas considérés comme des humains dans ce pays”, a-t-elle déclaré.
“Au moins, mon argent durement gagné sera en sécurité.”
Des opportunités de travail limitées
Selon le toute première étude sur les droits des personnes transgenres en Inde, publié en 2017 par la Commission nationale des droits de l’homme, 96 pour cent des personnes transgenres du pays sont exclues de la main-d’œuvre traditionnelle.
Au lieu de cela, elles acceptent souvent des emplois à faible revenu, ou dépendent de la mendicité, du chant ou de la danse lors d’événements et de mariages ou se livrent au travail du sexe.
“Les gens ne veulent pas embaucher une personne trans, même pour des emplois subalternes qui ne nécessitent aucune compétence”, a déclaré Sonia, une amie d’Anjali.
Devenir enseignante était son rêve d’enfant et elle a postulé à divers emplois, mais affirme avoir été refusée en raison de son identité de genre. Sonia a quitté la maison après avoir été victime de discrimination de la part de sa famille et dit maintenant qu’elle n’a d’autre choix que de mendier pour subvenir à ses besoins et à ceux d’un ami qu’elle considère comme son frère.
“Qui aimerait mendier ? Moi aussi, j’avais des rêves, mais rien pour nous, alors nous supplions de vivre”, dit-elle en larmes.
“Pourquoi sommes-nous traités de manière inhumaine ? Ne sommes-nous pas les enfants du même Dieu ? Derrière ce maquillage se cache une personne triste et en deuil.”
Obstacles aux comptes bancaires
En 2015, à la suite de la décision de la Cour suprême, la Reserve Bank of India a ordonné aux banques du pays de proposer la troisième option de genre sur les formulaires afin d’encourager les personnes transgenres à ouvrir des comptes bancaires et à bénéficier de services financiers.
Mais quelques années plus tard, il est devenu évident que les personnes transgenres rencontraient toujours des difficultés pour accéder aux services bancaires.
Pendant la pandémie de COVID-19, le gouvernement indien a annoncé que chaque personne transgenre recevrait un transfert direct de 1 500 roupies (environ 25 dollars canadiens). En 2021, Ministère indien de la justice sociale et de l’autonomisation a déclaré que seulement 5 711 des 488 000 personnes transgenres estimées avaient reçu cet argent.
Les défenseurs affirment que c’est probablement dû au fait que de nombreuses personnes transgenres n’ont pas de compte bancaire et souvent manque de documents il fallait en ouvrir un.
Pour obtenir une identification avec leur nom et leur sexe préférés, il faut avoir une pièce d’identité existante avec un prénom et un sexe attribué, mais en raison de la stigmatisation et de la peur, les défenseurs affirment que les personnes transgenres quittent souvent leur domicile sans ces documents.
Contrairement à Anjali, Sonia n’a pas son propre compte bancaire, elle ne peut donc pas conserver la totalité des quelque 350 à 400 roupies (environ 6 $ ou 6,50 $ CAN) qu’elle gagne quotidiennement.
Elle dit qu’elle a essayé d’ouvrir un compte une fois, mais qu’elle n’avait pas les bons formulaires d’identité et qu’elle trouvait intimidant de faire face à la discrimination et à la stigmatisation auxquelles elle était confrontée lorsqu’elle traitait avec les banques.
“Le processus ressemblait à escalader une montagne sans guidage. Alors, j’ai abandonné”, a-t-elle déclaré.
Au lieu de cela, Sonia utilise des codes QR appartenant à des amis et connaissances qui lui facturent une commission. Malgré cela, elle se dit satisfaite de la nouvelle technologie et garde le code QR à portée de main sur son smartphone.
“À l’ère du numérique, il faut rester vigilant à tout prix”, a-t-elle déclaré à propos de l’évolution des nouvelles technologies. “Sinon, cela mettra ma survie en danger.”
