Crédits : Re:wild
Lorsqu’une nouvelle espèce est découverte dans les profondeurs de la forêt tropicale ou au sommet d’une montagne, il peut s’écouler des années avant que la créature ne soit à nouveau répertoriée. Séparée de la science par l’altitude, l’eau ou des branches emmêlées, l’espèce vit sans être dérangée, ses populations existant dans un monde presque séparé.
Parfois, le temps passe si vite que les scientifiques ne peuvent plus être certains que les animaux existent encore. C’est alors qu’ils envoient une expédition. Re:wild s’efforce de redécouvrir ces espèces « disparues de la science », selon un communiqué de presse du 17 juillet.
Cela inclut des espèces qui ne sont pas éteintes et qui ont peut-être été observées par les communautés locales, mais qui n’ont pas été identifiées dans une étude scientifique pendant une période prolongée.
Lors d’une récente expédition à Makira, la plus grande forêt tropicale de Madagascar, des chercheurs, des entomologistes et des guides de randonnée ont fouillé les arbres, le sol et les rivières à la recherche de 30 espèces « perdues » différentes, selon le communiqué.
« Dans le passé, la recherche des espèces perdues recherchait principalement une ou deux espèces à chaque expédition, mais il existe désormais 4 300 espèces que nous connaissons dans le monde qui n’ont pas été répertoriées depuis une décennie ou plus », a déclaré Christina Biggs, une responsable de Re:wild.
« Madagascar est un haut lieu de la biodiversité et Makira est une zone sous-explorée du pays. Nous avons donc décidé d’y piloter un nouveau modèle de recherche d’espèces disparues. Nous avons réuni un groupe de scientifiques pour rechercher autant d’espèces que possible, et cela s’est avéré fructueux. »
Parmi les 30 espèces figurant sur la liste des espèces à retrouver, on compte trois mammifères, trois poissons, sept reptiles, 12 insectes et cinq araignées, selon le communiqué.
Les recherches ont duré cinq jours avant que des guides et des pêcheurs locaux ne les aident à identifier les trois espèces de poissons. Les guides ont marché pendant des jours dans les communautés locales et ont découvert un poisson arc-en-ciel Makira qui a été ramené au camp, ainsi que des photos d’un poisson aux « écailles irisées et aux reflets rouges », selon le communiqué.
L’équipe a également redécouvert plusieurs espèces d’insectes, dont certaines ne figuraient pas sur la liste initiale, avant que quelque chose de « très inattendu » n’attire leur attention.
« Personnellement, j’ai été très surpris et ravi de constater que le mille-pattes géant Spirostreptus sculptus, assez commun dans la forêt de Makira, semblait être une autre espèce disparue connue uniquement par le spécimen type décrit en 1897 », a déclaré l’entomologiste Dmitry Telnov. « Le plus long spécimen de cette espèce que nous ayons observé à Makia était une femelle vraiment gigantesque mesurant 27,5 cm de long. »
Selon Ant’s Kingdom, les espèces de Spirostreptus peuvent vivre jusqu’à cinq ans et mesurer régulièrement plus de 15 cm de long. On les appelle également mille-pattes « à rayures olive ».
Bien que 21 espèces aient été redécouvertes, beaucoup n’ont pas pu être confirmées.
Le lémurien à fourche de Masoala, non répertorié depuis 2004, a échappé à l’équipe de recherche, ainsi qu’une grande espèce de caméléon disparue depuis 2006, selon le communiqué.
Un tétraka sombre, un type d’oiseau redécouvert lors d’une autre expédition en décembre 2022, vit des deux côtés de Makira, et les chercheurs espéraient le trouver dans la forêt, mais sans succès, ont déclaré les chercheurs.
« Bien que Makira soit la plus grande forêt de Madagascar, elle subit toujours la pression de l’agriculture », a déclaré Re:wild. « L’équipe d’expédition craint que les espèces de cette forêt sous-explorée ne connaissent un déclin rapide de leur population avant que les scientifiques n’aient eu l’occasion de les étudier. »
La forêt de Makira se trouve dans le nord-est de Madagascar, une nation insulaire au large de la côte est du Mozambique.
2024 The Charlotte Observer. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.
Citation:Le mille-pattes géant a été perdu pour la science pendant 126 ans : il vient d’être découvert à Madagascar (2024, 19 juillet) récupéré le 19 juillet 2024 à partir de
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