La Chine a annoncé mardi son intention d’ouvrir une enquête antidumping sur les importations de canola en provenance du Canada, après qu’Ottawa a décidé d’imposer des tarifs sur les véhicules électriques chinois, portant les prix à terme de l’huile de colza nationale à un sommet d’un mois.
Le Canada a suivi l’exemple des États-Unis et de l’Union européenne et a annoncé la semaine dernière un tarif de 100 % sur les importations de véhicules électriques chinois et un tarif de 25 % sur l’acier et l’aluminium importés de Chine.
« La Chine déplore vivement et s’oppose fermement aux mesures discriminatoires, unilatérales et restrictives prises par le Canada contre ses importations en provenance de Chine, malgré l’opposition et la dissuasion de nombreuses parties », a déclaré un porte-parole du ministère du Commerce dans un communiqué.
Le ministère a déclaré que la Chine lancerait également une enquête antidumping sur certains produits chimiques canadiens.
Plus de la moitié du canola produit au Canada est acheminé vers la Chine, le plus grand importateur mondial d’oléagineux. Le canola, également appelé colza pour certaines variantes, est utilisé comme huile de cuisson et dans une vaste gamme de produits, notamment les carburants renouvelables.
Les contrats à terme sur la farine de colza chinoise à la Bourse des matières premières de Zhengzhou ont bondi de six pour cent à 2 375 yuans (333,56 dollars américains) la tonne métrique après l’annonce, atteignant leur plus haut niveau depuis le 6 août.
Le contrat ICE sur le canola pour livraison en novembre a chuté à sa limite quotidienne de 45 $, soit 7 %, à 569,7 $ US la tonne métrique.
« Les exportations canadiennes de canola vers la Chine ont augmenté de manière significative et sont soupçonnées de dumping, atteignant 3,47 milliards de dollars américains en 2023, avec une augmentation de 170 pour cent du volume d’une année sur l’autre et une baisse continue des prix », a déclaré le ministère.
« Touchées par la concurrence déloyale du côté canadien, les industries chinoises liées au colza ont continué à subir des pertes. »
En Chine, les prix des tourteaux de colza ont chuté de 22 % depuis le début de l’année, en raison d’une offre abondante de graines oléagineuses et d’une production nationale en hausse.
« La consommation intérieure actuelle (d’huile alimentaire) n’est pas forte, et il existe une offre abondante de stocks nationaux », a déclaré Ma Wenfeng, analyste senior chez Beijing Orient Agribusiness Consultancy, un cabinet de conseil agricole basé à Pékin.
Fournitures alternatives
La Chine importe son canola principalement du Canada, suivi de la Russie et de la Mongolie.
« Les arrivées en provenance du Canada augmentent à un rythme rapide », a déclaré Ma.
La deuxième économie mondiale a importé 5,5 millions de tonnes de canola en 2023, pour une valeur de 3,72 milliards de dollars américains. Les importations en provenance du Canada ont représenté 94 % du total.
En comparaison, la majeure partie des exportations de véhicules électriques de la Chine vers le Canada provient de l’usine Tesla de Shanghai et les entreprises chinoises locales n’ont pas encore une grande exposition à ce marché d’exportation.
Un nouveau tarif sur les véhicules électriques fabriqués en Chine vise à protéger l’industrie manufacturière émergente du Canada, mais on craint que des véhicules électriques potentiellement plus chers ne se traduisent par une concurrence déjà limitée.
Les importations canadiennes d’automobiles en provenance de Chine vers son plus grand port, Vancouver, ont bondi de 460 % sur un an pour atteindre 44 356 en 2023, lorsque Tesla a commencé à expédier des véhicules électriques fabriqués à Shanghai au Canada.
Le porte-parole chinois a déclaré qu’il avait l’intention de recourir au mécanisme de règlement des différends de l’Organisation mondiale du commerce concernant les pratiques concernées du Canada.
L’ambassade du Canada à Pékin n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
La Chine a également lancé des enquêtes commerciales sur les importations de porc, de brandy et de produits laitiers en provenance de l’Union européenne en réponse aux restrictions imposées sur ses exportations de véhicules électriques.
La Chine avait ciblé le canola canadien lors de tensions commerciales antérieures. En 2019, elle a suspendu deux exportateurs canadiens de canola avant de lever les restrictions trois ans plus tard.
Les analystes estiment que la Chine pourrait se tourner vers l’Australie et l’Ukraine pour des approvisionnements alternatifs, d’autant plus que la production australienne de canola est abondante.
La production de canola en Europe a été affectée par les mauvaises conditions climatiques, tandis que les échanges agricoles de la Chine avec l’Ukraine sont limités.
« Nous nous attendons à ce que la Chine achète des volumes plus importants à l’Australie si les restrictions sur le canola australien sont assouplies », a déclaré Ole Houe, directeur des services de conseil chez IKON Commodities à Sydney.
« Pour l’instant, les exportations australiennes de canola vers la Chine sont négligeables, à peine 500 tonnes depuis le début de 2024. »
Les importations chinoises de canola australien ont été restreintes en raison de préoccupations concernant la maladie de la jambe noire.
