Le National Transportation Safety Board (NTSB) des États-Unis a déclaré lundi que plus de 40 exploitants étrangers d’avions Boeing 737 pourraient utiliser des avions dont les composants de gouvernail de direction pourraient présenter des risques pour la sécurité.
Le NTSB a publié la semaine dernière des recommandations de sécurité urgentes concernant le risque de blocage du système de commande du gouvernail de direction de certains Boeing 737 après un incident en février impliquant un vol d’United Airlines.
Le NTSB a également révélé lundi avoir appris que deux opérateurs étrangers avaient subi des incidents similaires en 2019 impliquant des actionneurs de guidage de déploiement.
“Nous sommes préoccupés par la possibilité que d’autres compagnies aériennes ignorent la présence de ces actionneurs sur leurs avions 737”, a déclaré lundi la présidente du NTSB, Jennifer Homendy, dans une lettre adressée à l’administrateur de la FAA, Mike Whitaker.
Le NTSB enquête sur un incident au cours duquel les pédales de direction d’un United Boeing 737 MAX 8 étaient “bloquées” en position neutre lors d’un atterrissage à Newark. Aucun des 161 passagers et membres d’équipage n’a été blessé.
Le NTSB a déclaré que 271 pièces d’impact pourraient être installées sur des avions en service exploités par au moins 40 transporteurs aériens étrangers, tandis que 16 pourraient encore être installées sur des avions immatriculés aux États-Unis. Il a indiqué que jusqu’à 75 auraient pu être utilisés dans une installation de rechange.
CBC News a contacté Air Canada, WestJet, Flair Airlines et Sunwing Airlines pour confirmer si elles font ou non partie des 40 transporteurs aériens étrangers mentionnés par le NTSB.
CBC News a également contacté le Bureau de la sécurité des transports du Canada et attend une réponse.
Lors de son témoignage devant le Sénat américain, le PDG de Boeing a présenté ses excuses aux membres des familles des personnes décédées dans les accidents d’avion de Boeing, mais a esquivé de nombreuses questions directes des sénateurs.
Homendy a déclaré qu’elle craignait que la FAA “n’ait pas pris cette question plus au sérieux jusqu’à ce que nous publiions notre rapport urgent de recommandations de sécurité”.
La FAA a déclaré qu’elle prenait au sérieux les recommandations du NTSB et prévoyait d’effectuer des tests supplémentaires sur simulateur en octobre.
Un comité d’examen des mesures correctives de la FAA s’est réuni vendredi et l’agence a déclaré qu’elle « avançait rapidement pour convoquer un appel avec les autorités de l’aviation civile concernées pour s’assurer qu’elles disposent des informations dont elles ont besoin de la part de la FAA, y compris les actions recommandées ».
United a déclaré la semaine dernière que les pièces de commande du gouvernail en cause n’étaient utilisées que dans neuf de ses 737 avions initialement construits pour d’autres compagnies aériennes ; les composants ont tous été retirés plus tôt cette année.
Le NTSB a déclaré jeudi qu’il n’y avait pas de 737 dans les compagnies aériennes américaines fonctionnant avec les actionneurs concernés, qui ont été installés dans certains avions 737 MAX et 737 NG de génération précédente comprenant un système d’atterrissage en option.
Boeing a déclaré en août avoir informé “les exploitants du 737 concernés d’un problème potentiel avec l’actionneur de guidage du gouvernail de direction”. Il n’a pas fait de commentaire dans l’immédiat lundi.
Alors que Boeing plaide coupable d’une accusation de complot de fraude liée à deux accidents mortels, The National explique ce qui est arrivé à la réputation du géant de l’aviation et si ses avions sont plus sûrs.
