Le ministre des Finances Dominic LeBlanc a déclaré mercredi que les affirmations du président élu américain Donald Trump selon lesquelles le Canada devrait devenir le 51e État devraient être prises au sérieux, après qu’il les ait initialement considérées comme une plaisanterie.
“La plaisanterie est terminée”, a déclaré LeBlanc aux journalistes en français.
“Le président et ses alliés continuent de répéter cela – nous savons que cela ne mènera nulle part – mais le fait qu’il le répète n’est pas très constructif.”
Le ministre des Finances Dominic LeBlanc, la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly, la ministre de l’Immigration Marc Miller et la ministre du Commerce international Mary Ng répondent tous aux commentaires du président élu américain Donald Trump selon lequel il utiliserait la « force économique » pour absorber le Canada aux États-Unis.
LeBlanc a rejoint le premier ministre Justin Trudeau lors d’un voyage dans la propriété de Trump à Mar-a-Lago, en Floride, fin novembre, après que le président élu a menacé d’imposer des tarifs douaniers élevés au Canada.
Après la réunion, Fox News a rapporté que Trump avait déclaré que si le Canada ne pouvait pas gérer les effets économiques d’un droit de douane punitif de 25 pour cent sur ses produits, il devrait devenir le 51e État des États-Unis.
Interrogé à l’époque sur le commentaire de Trump, LeBlanc l’a répondu n’était pas censé être pris au sérieux.
“Au cours d’une soirée sociale de trois heures à la résidence présidentielle en Floride, lors d’un long week-end de Thanksgiving américain, la conversation allait être légère. Le président racontait des blagues, le président nous taquinait, ce n’était bien sûr en aucun cas en quelque sorte un commentaire sérieux”, a déclaré LeBlanc en décembre.
Mais depuis cette réunion de novembre, Trump a qualifié à plusieurs reprises le Canada de « 51e État » et Trudeau de « gouverneur » dans diverses publications sur les réseaux sociaux.
Le président élu a réitéré son affirmation selon laquelle les États-Unis devraient absorber le Canada lors d’une conférence de presse mardi et qu’il envisagerait d’utiliser la « force économique » pour y parvenir.
“Ce serait vraiment quelque chose”, a-t-il déclaré à Palm Beach, en Floride.
“Vous vous débarrassez de la ligne artificiellement tracée et vous regardez à quoi elle ressemble et cela améliorerait également la sécurité nationale.”
Le président élu Donald Trump a de nouveau exposé mardi ses problèmes avec le Canada, citant ses inquiétudes concernant l’armée canadienne et affirmant que les États-Unis subventionnent l’économie canadienne. Il a exclu de recourir à la force militaire contre le Canada, affirmant qu’il s’appuierait sur la « force économique » à son retour dans le Bureau Ovale.
Bien qu’il ait déclaré qu’il n’envisageait pas l’intervention militaire contre le Canada, il n’a remarquablement pas exclu l’option selon laquelle les États-Unis reprendraient le contrôle du canal de Panama et acquerraient le territoire danois du Groenland.
Les derniers commentaires de Trump ont suscité une réponse plus énergique de la part de Trudeau que celle qu’il a donnée au cours des dernières semaines.
“Il n’y a aucune chance que le Canada fasse partie des États-Unis”, a écrit Trudeau dans un message publié mardi sur les réseaux sociaux.
Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Andrew Furey, a déclaré mercredi que même si Trump plaisantait, c’était une plaisanterie qui ne devrait pas être rejetée.
“Son histoire a été de créer le chaos dans une tentative d’humour. Mais souvent, cela devient des déclarations politiques et une réalité”, a déclaré Furey à propos du président élu.
En réponse aux commentaires du président élu Donald Trump, le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Andrew Furey, a déclaré que la souveraineté du Canada est un « prix payé par le sang » et qu’elle est inacceptable.
Furey a déclaré qu’il était « inacceptable » que les États-Unis « menacent » la souveraineté canadienne comme l’a fait Trump.
“La souveraineté a un prix incroyable – un prix payé par le sang”, a déclaré Furey aux journalistes mercredi.
“Essayer de supprimer cela entraînera un coût important.”
Un certain nombre de ministres fédéraux ont déclaré mercredi que les commentaires de Trump devaient être pris au sérieux.
“Lorsque le président élu Trump parle, nous devons l’écouter et le prendre très au sérieux”, a déclaré à la presse la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly.
“Je ne prends jamais ses menaces à la légère. En même temps, nous ne pouvons pas mordre à l’hameçon”, a-t-elle déclaré.
Le ministre de l’Immigration, Marc Miller, a déclaré qu’il n’y avait aucune chance que le Canada fasse partie des États-Unis.
“Ils devraient d’abord nous trouver sur une carte”, a plaisanté Miller.
“C’est idiot. C’est indigne d’un président, de n’importe quel président, qui dirait cela. Mais nous devons prendre cela au sérieux.”
Le député libéral d’arrière-ban Ken McDonald a déclaré qu’il pensait toujours que les commentaires de Trump étaient une plaisanterie et un moyen pour le président élu d’attirer l’attention.
“Il n’y a aucune chance qu’ils s’emparent du Canada, je veux dire, je mourrais sur la croix en me battant pour celui-là”, a déclaré McDonald aux journalistes mercredi.
