Des avions de lutte contre les incendies fournis par le gouvernement du Québec et une entreprise basée en Colombie-Britannique aident à lutter contre les incendies de forêt massifs qui ravagent la région de Los Angeles.
Ils comprennent deux avions bombardiers d’eau fabriqués au Québec, ainsi que des hélicoptères Coulson Aviation qui, selon l’entreprise, sont « en première ligne » du combat.
Coulson a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux que ses équipages « bravent des vents violents et des conditions difficiles » dans la lutte contre les incendies de Palisades.
Des milliers de pompiers luttent contre de multiples incendies qui ont tué au moins deux personnes et détruit plus de 1 000 structures dans la région de Los Angeles mercredi matin, selon le chef des pompiers du comté de Los Angeles.
La chef des pompiers de Los Angeles, Kristin Crowley, s’exprimant mercredi aux côtés de son homologue du comté, a déclaré qu’un deuxième incendie de forêt majeur avait éclaté à Sylmar, une banlieue de Los Angeles.
Des images du quartier de Pacific Palisades montraient des pompiers devant de grandes maisons en proie aux flammes, tandis que les habitants s’enfuyaient malgré le feu, les vents violents et les nuages de fumée. Au moins 70 000 habitants ont reçu l’ordre d’évacuer, ont annoncé mercredi les autorités.
La publication de Coulson sur les réseaux sociaux comprenait une capture d’écran montrant les trajectoires de vol de trois de ses hélicoptères bombardiers d’eau tourbillonnant à plusieurs reprises au-dessus du quartier.
Coulson, qui est basé à Port Alberni, en Colombie-Britannique, mais opère également aux États-Unis et en Australie, affirme que ses avions participant à la fusillade comprennent son Chinook à double rotor et le plus petit hélicoptère Sikorsky S-76.
Aucune demande officielle de soutien du Canada : responsables
Le ministre des Forêts de la Colombie-Britannique, Ravi Parmar, a déclaré que la province était prête à aider la Californie à lutter contre les incendies, mais qu’elle n’avait pas encore reçu de demande.
“La Colombie-Britannique ne connaît que trop bien les effets dévastateurs des incendies de forêt”, a-t-il déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique à CBC News.
“Mes pensées vont aux habitants de Los Angeles alors qu’ils font face à cette situation extrêmement difficile… et la Colombie-Britannique fournira son soutien de toutes les manières possibles dans les jours à venir.”
Un porte-parole du ministère des Transports du Québec a déclaré que les deux avions du gouvernement du Québec participaient activement à la lutte contre les incendies depuis mardi.
Les avions de lutte contre les incendies CL-415 de fabrication canadienne sont envoyés en Californie chaque automne dans le cadre d’un contrat annuel en vigueur depuis 1994, indique le ministère sur son site Internet. Le contrat débute normalement en septembre et dure entre 90 et 180 jours.
Stéphane Caron, de la SOPFEU, l’agence québécoise de protection contre les incendies de forêts, a déclaré que les avions sont dépêchés avec leurs propres pilotes, copilotes et techniciens.
Le ministre de la Sécurité publique du Québec, François Bonnardel, a publié un message de soutien sur X au gouverneur de Californie, Gavin Newsom, affirmant que la province est prête à envoyer des pompiers supplémentaires à l’État s’ils sont nécessaires.
“La Californie vit actuellement des temps difficiles à cause des incendies de forêt”, a écrit Bonnardel. «Le gouverneur… peut compter sur le gouvernement du Québec et sur la SOPFEU pour l’appuyer, si nécessaire, dans ce combat.»
Des dizaines de milliers de personnes dans la banlieue aisée de Pacific Palisades à Los Angeles ont été forcées de fuir un incendie de forêt rapide alimenté par des vents extrêmement forts, certaines abandonnant leur voiture pour s’enfuir à pied.
La catastrophe a incité la LNH à reporter mercredi un match à domicile entre les Kings de Los Angeles et les Flames de Calgary.
Les Kings ont déclaré dans un communiqué que l’équipe apprécie les premiers intervenants qui travaillent dur et qui tentent de contenir les incendies et de protéger la communauté.
“Nous apprécions le soutien de la ligue pour assurer la sécurité de nos fans, de notre personnel et de nos joueurs”, indique le communiqué.
