Chaque matin, Gwen Johnson, une résidente de la petite communauté des Appalaches de Jackhorn, Ky., Se réveille sur les voix et les sons de sa station de radio publique préférée.
Johnson, 67 ans, écoute FM pendant le petit déjeuner alors qu’elle se prépare pour le travail, en conduisant dans sa voiture et tout au long de la journée.
“À travers les hauts et les bas de ma vie, cela a toujours été un réel réconfort pour moi – quand vous pouvez simplement retourner à la radio et peut-être obtenir une voix humaine”, a déclaré le professionnel à but non lucratif et ancien programmeur de radio. “Cela a vraiment ajouté beaucoup de bonheur dans les temps sombres.”
Les préférences de Johnson sont la station de radio communautaire Mountain WMMT 88.7 et l’affilié NPR Weku. Mais maintenant, ils sont parmi les stations qui devraient perdre un soutien financier crucial alors que l’administration du président Donald Trump annule le financement du Congrès aux médias publics.
Trump soutient que les coupes permettra au gouvernement américain des milliards de dollars par an de dépenses inutiles.
Le Rollback, cependant, aura un impact sérieux sur les communautés rurales, où la radio publique est un diffusion de nouvelles et de divertissements, et une bouée de sauvetage pendant les urgences publiques et les catastrophes naturelles, selon les résidents, les intérêts des médias et d’autres personnes qui ont parlé à CBC News.
Johnson pense que les dépenses publiques doivent probablement être «enduites» dans certains domaines.
“Mais c’est un domaine qui a été très gênant”, a-t-elle déclaré. “Je suis très inquiet.”
Elle a ajouté qu’elle s’inquiétait de savoir si cette décision porte atteinte à la liberté d’expression et à la liberté de la presse.
“J’ai l’impression que l’une de nos libertés, nos droits du premier amendement, est confirmée avec la station de radio.”
‘C’est assez écrasant’
Le financement fédéral de la Corporation for Public Broadcasting (CPB) fait partie de la valeur américaine de 9,1 millions de dollars des réductions décrites dans la loi sur les annulations, qui annule le financement approuvé par le Congrès alloué aux diffuseurs publics et à l’aide étrangère.
Le Congrès a approuvé les coupes vendredi matin, envoyant le colis au bureau de Trump pour sa signature finale.
Le CPB, une société privée, diffuse quelque 1,1 milliard de dollars aux stations de télévision et de radio NPR, PBS et locaux à travers le pays, avec l’essentiel de son budget d’exploitation réservé pour des subventions directes aux stations de radio publiques locales.
Le sénateur Mike Rounds a déclaré la semaine dernière qu’il avait obtenu une coupe pour plus d’une douzaine de stations de radio amérindiennes dans lesquelles ils recevraient un financement du département de l’intérieur. Mais il n’est pas clair si cela a été approuvé ou combien cela aiderait.
Information Morning – NSPourquoi l’avenir des médias publics aux États-Unis est à risque
L’administration Trump souhaite réduire 500 millions de dollars par an de la société de diffusion publique aux États-Unis, le PDG du Maine Public Broadcasting Network explique ce que cela pourrait signifier, y compris comment cela affecterait environ 1 500 stations de radio et de télévision locales.
Déjà, certaines stations de radio communautaires envisagent différents modèles de financement et sources de revenus pour compenser le coup des coupes. L’un d’eux est la station Kentucky susmentionnée, WMMT 88.7.
Basé au cœur du pays du charbon, il fonctionne depuis près de 40 ans. En dehors du Kentucky, son signal s’étend en Virginie, en Virginie-Occidentale, dans certaines parties de l’Est du Tennessee et un peu du sud-est de l’Ohio, atteignant 18 000 personnes chaque semaine, selon les données de l’enquête Nielsen de la station.
“C’est difficile à imaginer”, a déclaré Roger May, directeur des programmes artistiques chez Appalshop, une société indépendante des médias des Appalaches. WMMT est sa station de radio phare.
“Je veux dire, je le regarde à travers l’objectif de notre station de radio communautaire, et quand je m’arrête et j’essaie d’imaginer ce que c’est pour toutes les autres stations, c’est assez écrasant.”
Selon May, environ un tiers du financement de la station provient du CPB, et une affection sur cet argent aurait un impact considérable sur ses opérations au cours des deux prochaines exercices, selon mai. Il a actuellement un employé à temps plein et s’appuie sur un réseau de jockeys de disques locaux pour exécuter sa programmation.
L’équipe de développement de la station cherche des moyens de se procurer l’argent d’ailleurs. Il a longtemps reçu le soutien de la communauté – certaines petites entreprises, dont une boulangerie que Johnson gère, servent de preneurs fermes pour la station.
“Ce n’est pas un problème politique. C’est un problème de service communautaire, celui que tout le monde va être affecté par qui s’appuie sur les stations de radio communautaire et la radio publique dans le pays”, a déclaré May.
“Nous ne sommes qu’un exemple de beaucoup dans le pays des espaces ruraux qui comptent vraiment sur quelque chose d’aussi simple que la radio communautaire. C’est vraiment une clé vitale dans la façon dont nous partageons les informations.”
Un service d’urgence
Lorsque les inondations soudaines généralisées ont frappé l’est du Kentucky il y a trois ans, WMMT – après avoir été brièvement hors ligne – est devenu un véhicule pour diffuser des annonces de services publics, des nouvelles et “une tranche de normalité” alors que les gens se sont remis de la catastrophe, a déclaré May.
Lorsque l’ouragan Helene a touché terre aux États-Unis l’année dernière, des parties dévastatrices de la Caroline du Nord, une autre station de radio communautaire a partagé un flux constant de mises à jour et de conseils d’urgence du gouvernement.
“Nous entendons des histoires sur des histoires de gens qui nous ont dit:” OK, eh bien, nous avons eu une radio de manivelle ou nous avions une radio de manivelle, et nous savions que vous seriez “”, a déclaré Ele Ellis, PDG et directeur général de Blue Ridge Public Radio à Asheville, NC
Certains augmentaient le volume et mettaient la radio sur une boîte aux lettres, et les voisins se rassemblaient pour écouter, comme le raconte l’histoire, tandis que la station a été publiée sur les sites de distribution d’eau – le système d’eau d’Asheville s’était arrêté. “C’est ce qu’ils devaient faire pour obtenir des informations qui allaient les aider à vivre”, a déclaré Ellis.
Blue Ridge couvre plus d’une douzaine de comtés dans la partie ouest de l’État, atteignant environ 90 000 auditeurs chaque semaine.
“Nous avons frappé toutes les vallées et toutes les montagnes de cette zone de 14 comtés. Il y a donc des gens qui n’obtiendraient aucune autre radio publique s’ils ne nous avaient pas”, a-t-elle déclaré.
La station devrait perdre environ 6% de son budget, soit 330 000 $ par an, en raison des coupes. Cela pourrait entraîner des pertes d’emplois ou une élimination des signaux dans les communautés où il est plus coûteux de faire fonctionner les tours de signalisation, a déclaré Ellis.
Les États-Unis utilisent un système d’alerte d’urgence qui s’épanouit sur les canaux AM et FM de la radio, empêchant d’autres programmes pour fournir des informations cruciales pendant une urgence nationale. Mais l’intégrité de ce système est en danger sans financement public, ont soutenu les critiques de la Racsissions.
“S’il y a une montre de tornade, un avertissement de tornade, une montre inondée, un avertissement d’inondation, un blizzard, tout ce que Mère Nature pourrait se débrouiller – les gens peuvent savoir que cela arrive”, a déclaré Ellis.
Cela changerait sans le financement, et si les gens ne remarquent pas un changement tout de suite, ils pourraient ne pas comprendre le rôle que la radio publique joue dans une communauté, a-t-elle ajouté.
“Mais ils ne pensent pas à ce qui se passe en huit mois, quand l’une de nos tours échoue pour une raison assez réparable, que nous allons devoir prendre une décision sur la question de savoir si nous voulons dépenser de l’argent pour cette tour.”
La bataille de Trump avec les médias publics
En mai, Trump a signé un décret distinct appelant le CPB à cesser de financer le NPR et le PBS, bien que l’organisation ait fait valoir que ce n’était pas une agence fédérale soumise à l’autorité de Trump.
Le président a également fréquemment critiqué le NPR et le PBS pour ce qu’il caractérise comme un biais de gauche, encadrant les réductions de financement à la fin de “la subvention des contribuables de médias biaisés”. Les dirigeants des deux organisations ont témoigné devant un comité de surveillance de la Chambre en mars en réponse aux allégations de biais idéologiques.
Le PDG de NPR a fait valoir que les coupes seraient un risque pour la sécurité publique, et la représentante Lisa Murkowski – l’un des deux républicains de la Chambre à voter contre la loi sur les annulations – a fait valoir que la radiodiffusion publique sauve des vies.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, n’était pas d’accord, disant: “Je ne sais pas comment NPR aide la sécurité publique de notre pays, mais je sais que NPR, malheureusement, est devenu vraiment une voix de propagande pour la gauche.”
La radio publique joue un rôle vital dans les petites communautés où ces coupes atteindraient le plus durement, à la fois quotidiennement et dans les scénarios d’urgence, a déclaré Laura Lee, ancien productrice et directrice éditoriale du NPR de NC Local, une organisation de médias à l’échelle de l’État en Caroline du Nord.
“Nous parlons de communautés où les médias locaux ont fermé, où il n’y a pas accès à des nouvelles et des informations indépendantes de qualité, vérifiées et indépendantes au sujet de leur conseil scolaire, de leur conseil municipal, de l’industrie agricole dans leurs communautés.”
Alors qu’un document de recherche Pew en 2023 a montré que le public de la radio public avait constamment diminué au cours des années précédentes, il a constaté qu’un cinquième des adultes américains obtenaient des nouvelles locales de la radio.
“Le mot« nouvelles »est même devenu quelque peu politisé, mais les gens ont besoin d’informations et ces points de vente sont des conduits très consciemment de ces informations pour les gens», a ajouté Lee, notant que de nombreux journalistes et éditeurs qui font rapport sur ces communautés y vivent également et comprennent leurs besoins.
“L’administration Trump a été vocale dans leur critique explicite des médias, et j’ai vu que les journalistes locaux aient en quelque sorte mis cela de côté et continué à obtenir la communauté dont ils ont besoin. Et donc, je suis encouragé par cette diligence.”
