Le président malgache Andry Rajoelina a déclaré qu’il avait fui le pays craignant pour sa vie à la suite d’une rébellion militaire, mais n’a pas annoncé sa démission dans un discours diffusé lundi soir à la télévision nationale depuis un lieu tenu secret.
Rajoelina a été confronté à des semaines de manifestations antigouvernementales dirigées par la génération Z, qui ont atteint un point crucial samedi lorsqu’une unité militaire d’élite s’est jointe aux manifestations et a appelé à la démission du président et d’autres ministres du gouvernement. Cela a incité Rajoelina à déclarer qu’une tentative illégale de prendre le pouvoir était en cours sur cette île de l’océan Indien et de quitter le pays.
“J’ai été obligé de trouver un endroit sûr pour protéger ma vie”, a déclaré Rajoelina dans son discours de fin de soirée, qui a été retardé de plusieurs heures après que les soldats ont tenté de prendre le contrôle des bâtiments de la radiotélévision d’État, a indiqué le bureau du président.
Il s’agissait des premiers commentaires publics de Rajoelina depuis que l’unité militaire CAPSAT s’est retournée contre son gouvernement dans un apparent coup d’État et a rejoint des milliers de manifestants rassemblés sur une place principale de la capitale, Antananarivo, ce week-end.
Rajoelina a appelé au dialogue “pour trouver une issue à cette situation” et a déclaré que la constitution devait être respectée. Il n’a pas précisé comment il avait quitté Madagascar ni où il se trouvait, mais un rapport affirmait qu’il avait été évacué du pays à bord d’un avion militaire français.
Un porte-parole du ministère français des Affaires étrangères a refusé de commenter cette information.
Madagascar est une ancienne colonie française et Rajoelina aurait la nationalité française, ce qui suscite le mécontentement de certains Malgaches depuis des années.
Les manifestations antigouvernementales ont commencé le 25 septembre à cause de coupures chroniques d’eau et d’électricité, mais elles ont dégénéré en un mécontentement plus large à l’égard de Rajoelina et de son gouvernement.
Il s’agit des troubles les plus importants dans ce pays insulaire de 31 millions d’habitants au large de la côte est de l’Afrique depuis que Rajoelina lui-même est arrivé au pouvoir en tant que chef d’un gouvernement de transition à la suite d’un coup d’État soutenu par l’armée en 2009.
La même unité militaire d’élite CAPSAT qui s’est rebellée contre Rajoelina a joué un rôle important dans sa première arrivée au pouvoir en 2009.
Une unité d’élite prétend contrôler l’armée
Rajoelina n’a pas identifié les responsables de cette tentative de coup d’État, mais la CAPSAT affirme contrôler désormais toutes les forces armées à Madagascar et a nommé un nouvel officier en charge de l’armée, ce qui a été accepté par le ministre de la défense en l’absence de Rajoelina.
La CAPSAT semble être en position d’autorité et bénéficie également du soutien d’autres unités militaires, notamment de la gendarmerie.
Un commandant du CAPSAT, le colonel Michael Randrianirina, a déclaré que l’armée avait « répondu aux appels du peuple », mais a nié l’existence d’un coup d’État. S’exprimant dimanche au quartier général militaire du pays, il a déclaré aux journalistes que c’était au peuple malgache de décider de la suite des événements, et si Rajoelina quittait le pouvoir et si de nouvelles élections avaient lieu.
Des membres de la communauté malgache de Montréal ont organisé des manifestations pacifiques pour dénoncer les pénuries d’eau et d’électricité à Madagascar et réclamer la liberté d’expression.
Randrianirina a déclaré que ses soldats avaient décidé de se tenir aux côtés des manifestants et avaient échangé des coups de feu avec les forces de sécurité qui tentaient de réprimer les manifestations du week-end, et qu’un de ses soldats avait été tué. Mais il n’y a pas eu de combats majeurs dans les rues et les soldats montés sur des véhicules blindés et brandissant des drapeaux malgaches ont été acclamés par la population d’Antananarivo.
L’ambassade américaine à Madagascar a conseillé aux citoyens américains de se mettre à l’abri sur place en raison d’une situation “très instable et imprévisible”. L’Union africaine a exhorté toutes les parties, “tant civiles que militaires, à faire preuve de calme et de retenue”.
Des semaines de manifestations
Madagascar a été secouée par trois semaines de manifestations antigouvernementales meurtrières initialement menées par un groupe se faisant appeler « Gen Z Madagascar ».
Les Nations Unies affirment que les manifestations ont fait au moins 22 morts et des dizaines de blessés et ont critiqué les autorités malgaches pour leur « réponse violente » à des manifestations largement pacifiques au début du mouvement. Le gouvernement a contesté le nombre de morts.
Les manifestants ont soulevé toute une série de problèmes, notamment la pauvreté et le coût de la vie, l’accès à l’enseignement supérieur, ainsi que des allégations de corruption et de détournement de fonds publics par des représentants du gouvernement, ainsi que par leurs familles et associés.
Des groupes civiques et des syndicats se sont également joints aux manifestations, ce qui a entraîné l’application de couvre-feux nocturnes à Antananarivo et dans d’autres grandes villes. Des couvre-feux étaient toujours en vigueur à Antananarivo et dans la ville portuaire d’Antsiranana, au nord du pays.
Les manifestants de la génération Z qui ont déclenché le soulèvement se sont mobilisés sur Internet et affirment avoir été inspirés par les manifestations qui ont renversé les gouvernements au Népal et au Sri Lanka.
Histoire des crises politiques
Madagascar a vu plusieurs dirigeants destitués lors de coups d’État et a un historique de crises politiques depuis son indépendance de la France en 1960.
Rajoelina, 51 ans, s’est d’abord fait connaître en tant que chef d’un gouvernement de transition après le coup d’État de 2009 qui a forcé le président de l’époque, Marc Ravalomanana, à fuir le pays et à perdre le pouvoir. Rajoelina a été élu président en 2018 et réélu en 2023 lors d’un vote boycotté par les partis d’opposition.
L’ancien Premier ministre malgache de Rajoelina et l’un des plus proches conseillers du président ont également fui le pays et sont arrivés sur l’île voisine de Maurice dimanche avant l’aube, a indiqué le gouvernement mauricien. Maurice s’est dite “pas satisfaite” que l’avion privé ait atterri sur son territoire.
