Le président américain Donald Trump a commué vendredi la peine de plus de sept ans de prison prononcée contre l’ancien représentant américain George Santos pour fraude et usurpation d’identité, ordonnant sa libération immédiate.
Santos, qui a été expulsé du Congrès après un bref mandat en proie à des scandales, avait plaidé coupable d’avoir gonflé les chiffres de la collecte de fonds et de falsifier les noms des donateurs pour obtenir le soutien financier du Parti républicain lors du cycle électoral de 2022. Il a été élu cette année-là pour représenter une partie de la ville de New York et de sa banlieue est en tant que républicain.
Au cours de sa campagne, Santos a faussement affirmé qu’il avait fréquenté l’Université de New York, travaillé chez Goldman Sachs et Citigroup et que ses grands-parents avaient fui les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.
Il a été condamné à 87 mois de prison fédérale en avril de cette année et a commencé sa peine en juillet.
George Santos a été expulsé de la Chambre des représentants des États-Unis après une série d’accusations criminelles et d’enquêtes éthiques. Il n’est que la sixième personne à être évincé de la Chambre.
Vendredi, Trump a déclaré que Santos avait été « horriblement maltraité » en prison.
“George Santos était en quelque sorte un ‘voyou’, mais il y a de nombreux voyous dans tout notre pays qui ne sont pas obligés de purger sept ans de prison”, a déclaré Trump sur Truth Social. “Par conséquent, je viens de signer une commutation, libérant IMMÉDIATEMENT George Santos de prison”, a-t-il ajouté.
Santos a passé une grande partie de son mandat de 11 mois au Congrès plongé dans le scandale, mis à l’écart par ses collègues législateurs et moqué par les comédiens de fin de soirée après qu’il ait été révélé qu’il avait fabriqué de nombreux éléments de son histoire personnelle.
Plus tôt cette semaine, il a publié ce qu’il a appelé un « appel passionné au président Trump », le félicitant et demandant « l’opportunité de retourner auprès de ma famille, de mes amis et de ma communauté ».
Il a reconnu avoir commis des erreurs et a déclaré qu’il en avait subi les conséquences et qu’il en assumait l’entière responsabilité.
La Constitution américaine donne au président un large pouvoir pour accorder des grâces afin d’effacer les condamnations pénales fédérales, ou des commutations pour modifier les peines.
Au cours de son deuxième mandat, Trump a largement utilisé son pouvoir de grâce. Dès son premier jour de retour au pouvoir, il a gracié environ 1 500 personnes accusées lors de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain, qui était une tentative ratée d’empêcher le Congrès de certifier la victoire électorale de l’ancien président Joe Biden sur Trump en 2020.
Trump a également accordé sa grâce à plusieurs personnalités politiques, dont l’ancien gouverneur de l’Illinois Rod Blagojevich et l’ancien membre du conseil municipal de Cincinnati PG Sittenfeld, tous deux démocrates, ainsi que l’ancien représentant républicain Michael Grimm de New York et l’ancien gouverneur du Connecticut John Rowland.
