L’armée américaine a mené sa 10e frappe meurtrière contre un bateau soupçonné de trafic de drogue, a déclaré vendredi le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, accusant le gang vénézuélien Tren de Aragua d’exploiter le navire.
Dans une publication sur les réseaux sociaux, Hegseth a déclaré que la frappe avait tué six personnes.
Le rythme des grèves, qui ont fait au moins 43 morts, s’est accéléré ces derniers jours, passant d’une grève toutes les quelques semaines début septembre, lorsqu’elles ont commencé. Deux des frappes de cette semaine ont été menées dans l’est de l’océan Pacifique, élargissant ainsi la zone dans laquelle l’armée lançait des attaques.
Dans une vidéo en noir et blanc de 20 secondes de la frappe publiée sur les réseaux sociaux, on peut voir un petit bateau apparemment immobile sur l’eau lorsqu’un long et mince projectile descend dessus, déclenchant une explosion. La vidéo se termine avant que l’explosion ne s’éteigne suffisamment pour que les restes du bateau soient à nouveau visibles.
Le président américain Donald Trump a déclaré ce mois-ci que les cartels de la drogue étaient des combattants illégaux et a déclaré que les États-Unis étaient engagés dans un « conflit armé » avec eux.
Par ailleurs, le Pentagone a annoncé vendredi que l’armée américaine déployait un porte-avions dans les eaux au large de l’Amérique du Sud, dans le cadre de la dernière escalade et renforcement des forces militaires dans la région.
L’USS Gerald R. Ford était déployé “pour améliorer et augmenter les capacités existantes visant à perturber le trafic de stupéfiants et à dégrader et démanteler (les organisations criminelles transnationales)”, a déclaré Sean Parnell, porte-parole du Pentagone.
Trump n’est pas intéressé par l’approbation du Congrès
L’administration assimile de plus en plus les cartels de la drogue aux organisations terroristes islamistes. Trump les a qualifiés jeudi de « l’EI de l’hémisphère occidental ».
“Si vous êtes un narcoterroriste qui fait du trafic de drogue dans notre hémisphère, nous vous traiterons comme nous traitons Al-Qaïda”, a déclaré Hegseth dans son dernier message.
“Je pense que nous allons juste tuer les gens qui apportent de la drogue dans notre pays, d’accord ? Nous allons les tuer, vous savez ? Ils vont être comme morts.– Le président américain Donald Trump
Lorsque les journalistes ont demandé jeudi à Trump s’il demanderait au Congrès de déclarer la guerre aux cartels internationaux de la drogue, il a répondu que ce n’était pas son plan.
“Je pense que nous allons simplement tuer les gens qui apportent de la drogue dans notre pays, d’accord ? Nous allons les tuer, vous savez ? Ils vont être comme morts”, a déclaré Trump lors d’une table ronde à la Maison Blanche avec des responsables de la sécurité intérieure.
La dernière frappe a également eu lieu quelques heures après que l’armée américaine a envoyé jeudi deux bombardiers lourds supersoniques jusqu’aux côtes du Venezuela. Ce vol n’est que l’étape la plus récente d’un renforcement militaire inhabituellement important dans la mer des Caraïbes et dans les eaux au large du Venezuela, qui a suscité des spéculations selon lesquelles Trump pourrait tenter de renverser le président vénézuélien Nicolas Maduro.
« Une escalade extrêmement dangereuse »
Au niveau international, outre le Venezuela, les dirigeants du Brésil, de la Colombie et du Mexique ont critiqué les grèves des bateaux. Le gouvernement canadien n’a pas officiellement commenté.
Des citoyens colombiens et trinidadiens ont déclaré que des membres de leurs familles avaient été tués lors des frappes. Ils ont nié que les membres de leur famille étaient impliqués dans le trafic de drogue.
Quelle est la fin de partie du président Donald Trump avec les frappes américaines répétées sur des bateaux près du Venezuela ? Andrew Chang analyse les menaces auxquelles l’administration Trump dit réagir et explique pourquoi les relations du Venezuela avec la Chine pourraient également être un facteur. Images fournies par Getty Images, La Presse canadienne et Reuters.
Des experts de l’ONU ont déclaré cette semaine dans un communiqué que les frappes constituent “une escalade extrêmement dangereuse avec de graves implications pour la paix et la sécurité dans la région des Caraïbes”.
Les experts ont reconnu la justification donnée par Trump pour l’action militaire, mais ont déclaré : « Même si de telles allégations étaient fondées, le recours à la force meurtrière dans les eaux internationales sans base juridique appropriée viole le droit international de la mer et équivaut à des exécutions extrajudiciaires. »
Les experts indépendants, nommés par le Conseil des droits de l’homme de l’ONU, ont déclaré que les frappes violent la souveraineté du pays sud-américain et les « obligations internationales fondamentales » des États-Unis de ne pas intervenir dans les affaires intérieures ni de menacer de recourir à la force armée contre un autre pays.
Un sénateur démocrate inquiet des ordres illégaux
A Washington, les démocrates se sont plaints en masse du manque d’informations lors des briefings sur les occupants des bateaux ou sur la cargaison qui se trouvait à bord. Il n’est pas non plus clair que les produits de contrebande présents sur les bateaux étaient destinés aux États-Unis. Selon les experts des flux internationaux de drogue, Trinité-et-Tobago, proche des côtes vénézuéliennes, constitue souvent un point de transbordement de colis à destination de l’Europe ou de l’Afrique de l’Ouest.
Peu de républicains ont fait part publiquement de leurs préoccupations, même si Rand Paul du Kentucky constitue une exception virulente. Le chef de la majorité républicaine au Sénat, John Thune, a quant à lui publiquement soutenu les grèves.
Le Sénat, contrôlé par les Républicains, a rejeté une résolution parrainée par les Démocrates sur les pouvoirs de guerre, qui aurait obligé le président à demander l’autorisation du Congrès avant de nouvelles frappes militaires.
Rodrigo Duterte est actuellement jugé devant la Cour pénale internationale pour des allégations selon lesquelles il aurait approuvé des exécutions extrajudiciaires de délinquants et de trafiquants de drogue alors qu’il était président des Philippines et, auparavant, maire de la ville de Davao.
Même si les États-Unis ne reconnaissent pas la compétence de la CPI, le sénateur de l’Arizona, Mark Kelly, s’est dit inquiet pour ceux qui ont contribué à l’exécution des ordonnances douteuses. Le délai de prescription peut s’étendre sur des années pour certains crimes dans la jurisprudence militaire américaine, et pour les crimes capitaux, il ne s’applique pas du tout.
“Je m’inquiète pour ces jeunes marins, aviateurs, vous savez, peut-être pour les Marines ici, qui ont mené ces frappes cinétiques, et qu’est-ce que cela signifie pour leur avenir”, a déclaré Kelly cette semaine sur MSNBC. “S’ils découvrent plus tard qu’ils ont agi sans justification légale, cela les mettra en danger juridique à un moment donné.”
Kelly a également déclaré que, compte tenu des circonstances, il se demandait pourquoi l’amiral Alvin Holsey avait décidé de prendre sa retraite à la fin de l’année, deux ans plus tôt que prévu. L’amiral quatre étoiles de la Marine est à la tête du Commandement Sud des États-Unis, qui supervise les opérations en Amérique centrale et en Amérique du Sud.
Ces frappes surviennent alors que les deux administrations Trump, ainsi que l’administration de Joe Biden entre elles, ont remporté des victoires significatives grâce au système judiciaire. Il s’agit notamment des condamnations pour trafic de drogue de l’ancien président hondurien Juan Orlando Hernández et de son frère, ainsi que de membres de haut rang du cartel mexicain de Sinaloa.
Même si l’administration Trump n’a jusqu’à présent montré que peu d’intérêt pour le sort d’éventuels civils innocents à bord des dix navires, elle aurait approuvé plus tôt cette année l’entrée aux États-Unis de 17 proches de membres du cartel inculpés dans le cadre d’un accord avec le Mexique.
