Dans une décision surprise, l'homme politique belge Charles Michel a annoncé dimanche qu'il quitterait plus tôt ses fonctions de président du Conseil européen après s'être présenté aux élections du Parlement européen prévues en juin.
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“J'ai décidé de me présenter aux élections européennes de juin 2024”, a-t-il déclaré aux médias belges.
Cette décision est susceptible d'intensifier les spéculations sur l'identité des prochains dirigeants de l'Union européenne alors que les négociations débuteront pour une nouvelle série de postes de haut niveau en novembre, lorsque le mandat officiel de Michel arrivera à expiration.
La présidente allemande de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui, comme Michel, a été nommée en 2019, est jusqu'à présent restée silencieuse quant à son intention de briguer un second mandat.
En tant que président du Conseil, l'une des tâches principales de Michel a été de superviser les sommets de l'UE devenus essentiels à la recherche de réponses communes aux crises, notamment la pandémie de Covid et l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
“Quatre ans après avoir débuté mon mandat de leader européen, il est de ma responsabilité de rendre compte de mon travail de ces dernières années et de proposer un projet pour l'avenir de l'Europe”, a déclaré Michel, ancien Premier ministre belge de 48 ans, au Belge. médias.
Il a déclaré qu'il serait tête de liste du parti libéral Mouvement réformateur (MR), dont il est un ancien leader, aux élections du Parlement européen et qu'il quitterait la présidence du Conseil en juillet.
“Cela signifie que je poursuivrai mon travail en tant que président du Conseil européen jusqu'à ce que je prête serment en tant que député européen le 16 juillet”, a-t-il déclaré.
Une réunion du Conseil est prévue juste après les élections législatives et “il faudra à ce moment décider quand mon successeur prendra ses fonctions”, a déclaré Michel.
Accusé d'avoir abandonné le navire
Cette décision a suscité de vives critiques, même de son propre côté de la barrière, car elle soulève des questions quant à savoir qui succédera à Michel.
Selon les procédures de l'UE, le dirigeant national du pays assurant la présidence tournante de l'UE assumerait ce rôle jusqu'aux élections de novembre.
Il s'agirait du nationaliste hongrois Viktor Orban, le seul dirigeant de l'UE à entretenir des liens étroits avec le Kremlin après l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Michel a déclaré qu'il pensait que les procédures standard pourraient être “modifiées par un vote à la majorité simple”.
L'eurodéputée néerlandaise Sophie in't Veld, du parti centriste libéral Renew Europe, s'est emparée des réseaux sociaux et l'a accusé d'avoir abandonné le navire.
“Le capitaine quittant le navire au milieu d'une tempête. Si vous êtes si peu engagé envers le sort de l'Union européenne, quelle est votre crédibilité en tant que candidat ?” elle a écrit sur X, anciennement Twitter.
Les élections parlementaires, qui doivent avoir lieu du 6 au 9 juin dans les 27 pays membres de l'UE, doivent élire 720 députés au total.
On s’attend à ce qu’ils suscitent de féroces marchandages pour les postes les plus élevés au sein des institutions européennes, notamment à la Commission européenne et au Conseil européen.
(avec AFP)
