Le président Joe Biden envisage d’interdire les nouveaux forages pétroliers et gaziers offshore dans la plupart des eaux côtières américaines, un effort de dernière minute pour bloquer une éventuelle action de la nouvelle administration Trump visant à étendre le forage offshore.
Biden, dont le mandat expire dans deux semaines, a déclaré qu’il utilisait l’autorité de la loi fédérale sur les terres du plateau continental extérieur pour protéger les zones extracôtières le long des côtes est et ouest, de l’est du golfe du Mexique et de certaines parties du nord de la mer de Béring, en Alaska, contre le pétrole et les ressources naturelles futures. location de gaz.
“Ma décision reflète ce que les communautés côtières, les entreprises et les baigneurs savent depuis longtemps : que le forage au large de ces côtes pourrait causer des dommages irréversibles à des endroits qui nous sont chers et qu’il n’est pas nécessaire de répondre aux besoins énergétiques de notre pays”, a déclaré Biden dans un communiqué lundi.
Les ordres de Biden n’affecteraient pas de vastes étendues du golfe du Mexique, où se déroulent la plupart des forages offshore américains, mais ils protégeraient les côtes de la Californie, de la Floride et d’autres États contre de futurs forages.
Les actions de Biden, qui protègent près de 253 millions d’hectares d’eaux fédérales, pourraient être difficiles à annuler pour le président élu Donald Trump, car elles nécessiteraient probablement une loi du Congrès pour les abroger. La loi vieille de 72 ans citée par Biden permet au président de retirer des parties du plateau continental extérieur de la location minière, y compris la location pour le forage de pétrole et de gaz, si les zones sont jugées trop sensibles pour le forage.
Trump lui-même a une histoire compliquée en matière de forage offshore. Il a signé un mémorandum en 2020 ordonnant au secrétaire de l’Intérieur d’interdire le forage dans les eaux au large des côtes de la Floride et au large des côtes de la Géorgie et de la Caroline du Sud jusqu’en 2032.
Plus tôt dans son mandat, Trump avait initialement décidé d’étendre considérablement les forages offshore, avant de se retirer face à une opposition généralisée en Floride et dans d’autres États côtiers.
Trump a déclaré lundi qu’après son investiture le 20 janvier, l’interdiction de forage de Biden “sera modifiée dès le premier jour”.
“Je vais le lever immédiatement”, a déclaré Trump à l’animateur de radio conservateur Hugh Hewitt. “J’ai le droit de le débloquer.”
Il a déclaré que les États-Unis possèdent “un niveau de pétrole et de gaz que personne d’autre n’a et nous allons en profiter. C’est vraiment notre plus grand atout économique”.
Trump s’est engagé à établir ce qu’il appelle la « domination énergétique » américaine dans le monde, alors qu’il cherche à stimuler les forages pétroliers et gaziers aux États-Unis et à s’éloigner de l’accent mis par Biden sur le changement climatique.
Les défenseurs de l’environnement ont salué l’action de Biden, affirmant que les nouveaux forages pétroliers et gaziers doivent être fortement réduits pour réduire les émissions de gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement climatique. L’année 2024 a été la plus chaude de l’histoire.
Les actions de Biden s’appuient sur l’héritage des présidents démocrate et républicain pour protéger les eaux côtières des forages offshore, a déclaré Gordon, ajoutant que les côtes américaines abritent des dizaines de millions d’Américains et soutiennent des milliards de dollars d’activité économique qui dépendent d’un environnement propre, abondant. la faune et les pêcheries florissantes.
En équilibrant les multiples utilisations des océans américains, Biden a déclaré qu’il était clair que les zones qu’il retirait de l’utilisation des combustibles fossiles présentaient un « potentiel relativement minime » qui ne justifie pas d’éventuels risques environnementaux, de santé publique et économiques qui découleraient de nouveaux baux et forages.
La National Ocean Industries Association, qui représente les foreurs offshore, a qualifié la décision de Biden « d’erreur stratégique, motivée non par la science ou le mandat des électeurs, mais par des motivations politiques ».
“Cette décision porte directement atteinte aux consommateurs d’énergie américains et met en péril les vastes avantages liés à un secteur énergétique national florissant”, a déclaré Erik Milito, président du groupe.
Même s’il n’y a pas d’intérêt immédiat pour les forages dans certaines zones offshore, “il est crucial que le gouvernement fédéral conserve la flexibilité nécessaire pour s’adapter” à des événements mondiaux inattendus tels que l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a-t-il déclaré.
Biden a proposé jusqu’à trois ventes de baux pétroliers et gaziers dans le golfe du Mexique, mais aucune en Alaska, alors qu’il tente de naviguer entre les sociétés énergétiques cherchant une plus grande production de pétrole et de gaz et les militants écologistes qui veulent qu’il arrête les nouveaux forages offshore dans le lutter contre le changement climatique.
Biden, dont la décision d’approuver l’énorme projet pétrolier Willow en Alaska a suscité une vive condamnation de la part des groupes environnementaux, a auparavant limité les forages offshore dans d’autres régions de l’Alaska et de l’océan Arctique.
Sandra Bundy, présidente de la Business Alliance for Protecting the Atlantic Coast, basée en Floride, s’est déclarée « ravie et reconnaissante » pour les actions de Biden, qui, selon elle, protégeront la côte est pour les générations à venir.
