Environ 2 500 policiers et soldats brésiliens ont lancé mardi un raid massif contre un gang de trafiquants de drogue à Rio de Janeiro, arrêtant 81 suspects et déclenchant des fusillades qui ont fait au moins 60 suspects et quatre policiers morts, ont indiqué des responsables.
L’opération comprenait des officiers à bord d’hélicoptères et de véhicules blindés et visait le fameux Commandement rouge dans les favelas tentaculaires à faible revenu du Complexo de Alemao et de Penha, a indiqué la police.
L’opération de police a été l’une des plus violentes de l’histoire récente du Brésil, les organisations de défense des droits humains ayant demandé une enquête sur ces décès.
Le gouverneur de l’État de Rio, Claudio Castro, a déclaré dans une vidéo publiée sur X que 60 suspects criminels avaient été « neutralisés » lors de ce raid massif qu’il a qualifié de plus grande opération de ce type dans l’histoire de la ville. Quelque 81 suspects ont été arrêtés, tandis que 93 fusils et plus d’une demi-tonne de drogue ont été saisis, a indiqué le gouvernement de l’État, ajoutant que les personnes tuées “ont résisté à l’action de la police”.
La police civile de Rio a déclaré sur X que quatre policiers étaient morts lors de l’opération de mardi. “Les lâches attaques des criminels contre nos agents ne resteront pas impunies”, a-t-il ajouté.
Un journaliste d’Associated Press a également vu les corps d’au moins deux policiers parmi 10 corps amenés à l’hôpital Getulio Vargas de Penha.
La police est intervenue avant que Rio accueille la semaine prochaine le sommet mondial des maires C40 sur la lutte contre le changement climatique. La programmation s’inscrit dans le cadre des préparatifs de la COP30, le sommet des Nations Unies sur le climat qui se tiendra dix jours plus tard en novembre dans la ville amazonienne de Belem.
Un raid a ciblé le gang du Commandement Rouge
L’organisme des droits de l’homme des Nations Unies s’est dit “horrifié” par cette opération policière meurtrière, a appelé à des enquêtes efficaces et a rappelé aux autorités leurs obligations en vertu du droit international des droits de l’homme.
César Muñoz, directeur de Human Rights Watch au Brésil, a qualifié les événements de mardi de « grande tragédie » et de « désastre ».
“Le ministère public doit ouvrir ses propres enquêtes et clarifier les circonstances de chaque décès”, a déclaré Muñoz dans un communiqué.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montraient du feu et de la fumée s’élevant des deux favelas alors que des coups de feu retentissaient. Le ministère de l’Éducation de la ville a déclaré que 46 écoles réparties dans les deux quartiers étaient fermées et que l’Université fédérale de Rio de Janeiro, située à proximité, avait annulé les cours du soir et demandé aux étudiants de se mettre à l’abri.
Des membres présumés d’un gang ont bloqué les routes du nord et du sud-est de Rio en réponse au raid, ont rapporté les médias locaux. Au moins 70 bus ont été réquisitionnés pour être utilisés lors des blocages, causant d’importants dégâts, a indiqué l’organisation de bus de la ville, Rio Onibus.
L’opération de mardi fait suite à un an d’enquête sur le groupe criminel, a indiqué la police.
Le vice-président Geraldo Alckmin et plusieurs ministres se sont rencontrés mardi après-midi en réaction à l’opération. Le chef de cabinet Rui Costa a demandé mercredi une réunion d’urgence à Rio, en présence de lui ainsi que du ministre de la Justice Ricardo Lewandowski.
Castro, du Parti libéral d’opposition conservateur, a déclaré que le gouvernement fédéral devrait fournir davantage de soutien à la lutte contre la criminalité – un coup porté à l’administration du président de gauche Luiz Inácio Lula da Silva.
Gleisi Hoffmann, l’agent de liaison de l’administration Lula avec le Parlement, a convenu qu’une action coordonnée était nécessaire, mais a cité la récente répression contre le blanchiment d’argent comme exemple de l’action du gouvernement fédéral contre le crime organisé.
Sorti des prisons de Rio, le gang criminel du Commandement Rouge a étendu son contrôle dans les favelas ces dernières années.
Rio est le théâtre de descentes de police meurtrières depuis des décennies. En mars 2005, quelque 29 personnes ont été tuées dans la région de Baixada Fluminense, à Rio, tandis qu’en mai 2021, 28 personnes ont été tuées dans la favela de Jacarezinho.
“Ce sont des chiffres de guerre”
Même si l’opération policière de mardi était similaire aux précédentes, son ampleur était sans précédent, a déclaré Luis Flavio Sapori, sociologue et expert en sécurité publique à l’Université pontificale catholique de Minas Gerais.
“Ce qui est différent dans l’opération d’aujourd’hui, c’est l’ampleur des victimes. Ce sont des chiffres de guerre”, a-t-il déclaré.
Il a fait valoir que ce type d’opérations est inefficace parce qu’elles ne visent pas à attraper les cerveaux, mais plutôt à cibler les subalternes qui peuvent ensuite être remplacés.
Il ne s’agit pas d’une politique de sécurité publique. C’est une politique d’extermination qui fait du quotidien des Noirs et des pauvres une roulette russe.– Institut Marielle Franco
“Il ne suffit pas d’entrer, d’échanger des coups de feu et de repartir. Il y a un manque de stratégie dans la politique de sécurité publique de Rio de Janeiro”, a déclaré Sapori. “Certains membres de rang inférieur de ces factions sont tués, mais ces individus sont rapidement remplacés par d’autres.”
L’opération a également été critiquée par l’Institut Marielle Franco, une organisation à but non lucratif fondée par la famille de la conseillère assassinée en 2018, pour poursuivre son héritage de lutte pour les droits des personnes vivant dans les favelas.
“Ce n’est pas une politique de sécurité publique. C’est une politique d’extermination, qui fait de la vie quotidienne des Noirs et des pauvres une roulette russe”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
