Le Canada pourrait être allégé des droits de douane américains sur l’acier et l’aluminium grâce à un regain d’intérêt pour un projet de pipeline proposé pour la première fois il y a plus de 15 ans.
Le Premier ministre Mark Carney a évoqué mardi l’oléoduc Keystone XL, qui relierait le nord de l’Alberta au Midwest américain, lors de ses conversations avec le président américain Donald Trump à la Maison Blanche, selon une source ayant une connaissance directe de la réunion.
La source a déclaré que Carney avait exprimé un regain d’intérêt national pour le pipeline du côté canadien et que le président américain était réceptif à l’avancement du projet.
Ce regain d’intérêt du gouvernement canadien pour un pipeline que Trump soutient depuis longtemps semble ouvrir la voie à des changements sur les tarifs douaniers sur l’acier et l’aluminium en particulier.
CBC News n’identifie pas la source car elle n’était pas autorisée à parler publiquement.
‘Fichiers prioritaires’ identifiés
Lors d’une conférence de presse après la réunion, le ministre du Commerce canado-américain Dominic LeBlanc a déclaré que le premier ministre et le président avaient demandé à leurs équipes d’agir rapidement sur les « dossiers prioritaires » et a spécifiquement déclaré qu’il y avait un espoir de conclure des accords sur l’acier, l’aluminium et l’énergie.
LeBlanc n’a donné aucun autre détail en faisant référence au volet « énergie » de l’accord.
Trump a précédemment déclaré qu’il espérait que Keystone XL serait relancé après la fermeture de l’administration Obama. Trump l’a relancé lors de sa première présidence, puis le président Joe Biden l’a à nouveau tué en 2021.
Trump a annulé une ordonnance de Biden visant à révoquer le permis du projet, ce qui permettrait à une entreprise d’avancer à nouveau avec une proposition. En février, Trump a publié sur les réseaux sociaux : « Nous voulons que le pipeline Keystone XL soit construit ».
Édition spéciale At Issue : Le Premier ministre Mark Carney rencontre le président américain Donald Trump pour tenter de parvenir à un accord sur les droits de douane.
Un nouveau soutien du gouvernement canadien et de l’administration américaine pourrait amener le secteur privé à réexaminer le projet, proposé pour la première fois en 2008.
La source affirme que Carney et Trump ont réalisé des progrès substantiels sur la question de l’acier et de l’aluminium, qui sont actuellement frappés d’un droit de douane de 50 pour cent – le plus élevé de tous les secteurs soumis à des droits de douane.
L’espoir des responsables canadiens avant la réunion était de voir un certain soulagement pour cette industrie. Ce travail se poursuivra dans les jours à venir avec les ministres et les responsables des deux côtés de la frontière.
La décision de remettre le pipeline Keystone XL sur la table intervient quelques jours seulement après que le gouvernement de l’Alberta a annoncé qu’il lancerait lui-même un projet de pipeline dans l’espoir de trouver un bailleur de fonds privé si le Bureau des grands projets du gouvernement fédéral donnait son feu vert au plan.
Le pipeline proposé traverserait la Colombie-Britannique et la première ministre Danielle Smith l’a qualifié de « test » pour le Canada.
Un pipeline vers l’Ouest critiqué par le premier ministre de la Colombie-Britannique
Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a déjà critiqué l’idée, qualifiant le projet de pipeline de « fictif » et affirmant qu’il coûterait des milliards de dollars aux contribuables.
La proposition précédente de pipeline Keystone XL aurait vu un pipeline transporter du pétrole brut de Hardisty, en Alberta, au Nebraska.
Le gouvernement de l’Alberta a déjà investi 1,5 milliard de dollars en capitaux propres pour lancer le projet.
Le projet s’est heurté à de nombreux obstacles aux États-Unis, notamment l’opposition des groupes environnementalistes et autochtones.
La société à l’origine de la proposition initiale, TC Energy Corp., a maintenant regroupé ses activités pétrolières en une société appelée South Bow Corp, qui a déclaré à la Presse canadienne en février qu’elle avait « abandonné » le projet d’agrandissement.
