Le Premier ministre Mark Carney envisage de signer un accord formel d’investissement avec les Émirats arabes unis lors de sa visite là-bas cette semaine, a déclaré un haut responsable du gouvernement à CBC News.
“Un accord est prêt à être conclu”, a déclaré le responsable, qui n’était pas autorisé à en parler publiquement.
Le responsable a déclaré qu’on espérait aller encore plus loin en annonçant les « prochaines étapes » au-delà de l’accord attendu sur la promotion et la protection des investissements étrangers (FIPA).
Un APIE jette les bases permettant au Canada et à un autre pays d’investir dans l’économie de l’autre, en établissant des règles, y compris un processus de règlement des différends, qui offrent aux deux parties un climat d’investissement prévisible — ce qui, selon les experts, est particulièrement important en ces temps incertains.
« L’assaut total contre la mondialisation, le multinationalisme et le libre-échange nous amène à regarder partout dans le monde pour nous demander “où pouvons-nous aller là où il existe un certain sentiment d’engagement envers un certain ordre, certaines règles et une certaine structure”, a déclaré Goldy Hyder, président-directeur général du Conseil canadien des affaires, ajoutant que les APIE constituent parfois un premier pas vers un accord de libre-échange plus vaste.
Carney devrait rencontrer le président des Émirats arabes unis, Cheikh Mohamed ben Zayed Al Nahyan, jeudi à Abou Dhabi, avec pour objectif explicite d’élargir le partenariat économique entre le Canada et les Émirats arabes unis dans des secteurs clés tels que l’énergie, l’agriculture, les infrastructures et l’intelligence artificielle.
L’escale de Carney dans l’État du Golfe est en route vers le sommet des dirigeants du G20 à Johannesburg, en Afrique du Sud.
“Les Émirats arabes unis sont l’un des plus grands investisseurs. Ils utilisent leurs fonds souverains pour investir dans de nombreux endroits à travers le monde et il existe de grandes opportunités au Canada”, a déclaré Roland Paris, directeur de l’École supérieure d’affaires publiques et internationales de l’Université d’Ottawa.
“Je suis sûr que Mark Carney va parler des grands projets, y compris les projets énergétiques”, a-t-il déclaré.
En fait, Carney devrait rencontrer les dirigeants de ces fonds souverains au cours de son voyage, ont déclaré des responsables gouvernementaux lors d’une réunion d’information avec les journalistes lundi.
Ce voyage s’inscrit dans le cadre des efforts de Carney visant à attirer des milliards de dollars d’investissements étrangers directs au Canada et à diversifier ses partenaires commerciaux après la rupture des relations commerciales entre le Canada et les États-Unis, principalement due aux tarifs douaniers imposés par le président Donald Trump.
Le haut responsable du gouvernement a déclaré qu’une partie du discours du Premier ministre auprès des Émirats arabes unis visait à renforcer l’image du Canada en tant que refuge pour les investissements, ainsi qu’en tant que pays jouant de plus en plus un rôle de lien entre l’Union européenne et l’Asie.
Établissement de relations
La visite de Carney aux Émirats arabes unis intervient après que le vice-premier ministre et ministre des Affaires étrangères de ce pays, Cheikh Abdullah bin Zayed Al Nahyan, soit venu avec une délégation au Canada en juin. La Chambre de commerce de Dubaï a également ouvert un bureau spécial à Toronto ce mois-là.
Selon le gouvernement du Canada, le commerce de marchandises entre le Canada et les Émirats arabes unis a évalué 2,6 milliards de dollars en exportations et 800 millions de dollars en importations en 2024, année où les deux pays ont célébré leurs 50 ans de relations diplomatiques.
Le panel National’s At Issue analyse la prochaine série de projets d’édification de la nation du premier ministre Mark Carney et examine s’ils peuvent transformer l’économie du Canada. Et les efforts du chef conservateur Pierre Poilievre pour surmonter les récents troubles au sein des partis.
C’est pourquoi non seulement un accord est « prêt à être conclu », selon le haut responsable du gouvernement, mais il est en préparation depuis près d’une décennie.
Lorsqu’on lui a demandé si le gouvernement libéral précédent n’avait pas réussi à conclure un accord parce qu’il était réticent à prendre des risques, le ministre du Commerce international, Maninder Sidhu, a plutôt évoqué la « capacité ».
“Vous verrez dans le budget qu’il y a plus d’argent pour les négociateurs commerciaux. Les ressources ont toujours été un élément important et nous devons nous assurer de faire ces investissements, d’autant plus que de plus en plus de pays veulent négocier, signer avec le Canada, vouloir faire plus de commerce avec le Canada”, a-t-il déclaré vendredi dernier lors d’un voyage commercial en Inde.
Préoccupations en matière de droits de l’homme
Mais les experts des droits de l’homme affirment qu’il y a de bonnes raisons d’être réticents à prendre des risques lorsqu’il s’agit des Émirats arabes unis, qui sont accusés de soutenir une force paramilitaire accusée d’atrocités dans la guerre civile au Soudan.
« Le Premier ministre entreprend ce voyage à la suite des horreurs sans précédent qui se produisent au Darfour et qui sont commises par les Forces de soutien rapide, qui sont une milice soutenue par les Émirats », a déclaré Yonah Diamond, conseillère juridique principale au Centre Raoul Wallenberg pour les droits de l’homme.
Les Émirats arabes unis ont nié ces allégations. Les responsables du gouvernement canadien affirment que le déni a été constaté.
Lorsqu’on lui a demandé sa réponse, le Cabinet du Premier ministre a déclaré dans un communiqué envoyé par courriel que « le Canada continue de collaborer avec ses homologues internationaux, y compris les acteurs régionaux, pour mettre fin à la violence et aux atrocités qui ont lieu au Soudan ».
Il a également indiqué que le Canada fournirait cette année près de 80 millions de dollars en aide humanitaire au Soudan.
Pas de « luxe » d’être pointilleux avec ses partenaires commerciaux
Diamond dit que si le Premier ministre veut signer un FIPA avec les Émirats arabes unis, celui-ci devrait au moins inclure une condition selon laquelle le pays cesserait de soutenir RSF.
“Comment le Premier ministre restera-t-il dans l’histoire ? Est-ce qu’on se souviendra de lui comme de quelqu’un qui a fait passer les profits avant la protection d’une population menacée de destruction ?” dit Diamant.
Mais le haut responsable du gouvernement a déclaré que le Canada n’a pas le « luxe » de commercer et de s’engager uniquement avec des pays avec lesquels il est d’accord sur tout.
Surtout maintenant, dit Hyder du Business Council, affirmant que le monde a changé « fondamentalement ».
Il a déclaré que la volonté de Carney de « recalibrer » les relations du Canada avec des pays comme l’Inde, la Chine et les Émirats arabes unis « relève du pragmatisme ».
Certains pensent également que, dans ces négociations, le Canada peut encore exporter ses principes et ses valeurs, quoique discrètement.
« Il n’existe pas de partenaire ou d’allié parfait avec lequel le Canada puisse faire des affaires », a déclaré Diamond Isinger, qui était conseiller commercial et politique de l’ancien premier ministre Justin Trudeau.
«Nous devons rechercher et forger des relations avec des gens du monde entier et, espérons-le, (ils) importeront notre marque unique d’identité canadienne et notre soutien aux droits de la personne et autres», a-t-elle déclaré.
Isinger dit également que les Canadiens ont accordé une certaine grâce au premier ministre nouvellement élu afin d’avoir le temps de mettre en œuvre sa stratégie, mais qu’il devra commencer à démontrer un retour sur investissement clair – sous la forme de « livrables tangibles » – pour ses rencontres avec d’importants dirigeants économiques et politiques du monde entier.
