Les survivants des abus sexuels de Jeffrey Epstein ont fait entendre mercredi leur voix sur Capitol Hill, faisant pression sur les législateurs américains pour forcer la libération de l’enquête sur le trafic sexuel sur le défunt financier et repousser les efforts du président Donald Trump pour rejeter la question comme un “canular”.
Lors d’une conférence de presse sur la pelouse du Capitole qui a attiré des centaines de partisans et des chants de “libérer les fichiers”, les femmes ont partagée – certaines publiquement pour la première fois – comment elles ont été attirées dans les abus d’Epstein par son ancienne petite amie, Ghislaine Maxwell. Ils ont exigé que l’administration Trump assure la transparence et la responsabilité de ce qu’ils ont enduré à l’adolescence.
“Ce n’est pas partisan”, a déclaré Ashley Rubright, “mais c’est très politique.”
Le survivant autoproclamé d’Epstein et Maxwell a déclaré que des catalyseurs adultes trop longtemps ont activement fermé les yeux sur les abus qui se déroulent à huis clos.
“Vous savez qui vous êtes”, a déclaré Rubright. “Comme nous.”
‘Pas un canular’
C’était un stand frappant car la poussée pour la divulgation des soi-disant fichiers d’Epstein a atteint un moment charnière à Washington.
Les législateurs se battent sur la façon dont le Congrès devrait se plonger dans la saga d’Epstein tandis que le président républicain, après avoir initialement signalé un soutien à la transparence sur la piste de la campagne, a rejeté la question comme un «canular démocrate».
“Peu importe ce que vous faites, cela va continuer”, a déclaré Trump mercredi. Il a ajouté: “Vraiment, je pense que c’est suffisant.”
Mais les survivants de Capitol Hill, ainsi qu’au moins l’un des alliés les plus proches de Trump au Congrès, n’étaient pas d’accord. Certaines femmes ont plaidé à Trump pour soutenir leur cause.
“Ce n’est pas un canular. Nous sommes de vrais êtres humains. C’est un vrai traumatisme”, a déclaré Haley Robson, l’une des survivantes qui ont dit qu’elle était une républicaine enregistrée. Elle a invité Trump à la rencontrer en personne.
‘Aucune issue’
Epstein est décédé dans une prison de Manhattan en attendant le procès en 2019 pour avoir déclaré avoir abusé et traité sexuellement des dizaines de filles mineures. L’affaire a été amenée plus d’une décennie après avoir secrètement conclu un accord avec les procureurs fédéraux en Floride pour éliminer les allégations presque identiques. Epstein a été accusé de payer des filles mineures des centaines de dollars en espèces pour les massages, puis de les agresser.
“La seule raison pour laquelle je suis ici est parce que j’ai l’impression que les gens qui comptent dans ce pays se soucient enfin de ce que nous avons à dire”, a déclaré Marina Lacerda, une immigrante du Brésil qui a rencontré Epstein à l’âge de 14 ans après qu’une amie lui ait dit qu’elle pouvait gagner des centaines de dollars pour avoir masculin un homme plus âgé. Elle a dit qu’elle avait été forcée de travailler pour Epstein jusqu’à l’âge de 17 ans.
“Je n’avais aucune issue”, a-t-elle dit, “jusqu’à ce qu’il me dise finalement que j’étais trop vieux.”
Mariana Lacerda a parlé lors d’une conférence de presse mercredi sur les abus qu’elle dit avoir souffert de Jeffrey Epstein à partir de 14 ans. Elle a dit qu’elle avait du mal à se souvenir de parties de l’expérience traumatisante et de la libération de fichiers liés au financier en disgrâce pourrait l’aider à “ remettre les éléments de ma propre vie ”.
Maxwell, confident et ancienne petite amie d’Epstein, a été condamné en 2021 et condamné à 20 ans de prison pour attirer des adolescentes pour lui. Quatre femmes ont témoigné lors de son procès qu’elles avaient été maltraitées par Epstein à l’adolescence dans les années 1990 et au début des années 2000 dans ses maisons en Floride, New York et le Nouveau-Mexique. Les allégations ont également engendré des dizaines de poursuites.
Certains républicains défient la direction du parti
Le représentant républicain Marjorie Taylor Greene, qui est généralement étroitement aligné avec Trump, a décrit son soutien à un projet de loi qui obligerait le ministère américain de la Justice à divulguer les informations qu’elle a compilées sur Epstein comme une lutte morale contre la prédation sexuelle.
“Ce n’est pas un parti politique ou l’autre. C’est un point culminant de tout le monde qui travaille (ing) pour faire taire ces femmes et protéger Jeffrey Epstein et sa cabale”, a déclaré Greene lors de la conférence de presse.
Lors d’une conférence de presse mercredi en dehors du Capitole américain, le frère de Virginia Giuffre, feu Jeffrey Epstein Accuseur, a exhorté les législateurs à soutenir un projet de loi qui publierait tous les dossiers liés au délinquant sexuel condamné. “Il s’agit de justice contre les riches et les puissants qui ont volé quelque chose à ces femmes et à de nombreux enfants à l’époque – leur liberté”, a déclaré Sky Roberts.
Elle est l’une des quatre républicains – dont trois femmes – qui ont défié la direction républicaine de la Chambre et la Maison Blanche dans le but de forcer un vote sur leur projet de loi. Le président de la Chambre, Mike Johnson, essaie d’annuler l’effort en proposant sa propre résolution et en faisant valoir qu’une enquête simultanée du comité de surveillance de la Chambre est le meilleur moyen pour le Congrès de fournir la transparence.
Mardi soir, ce comité a publié mardi soir ce qu’il a dit être la première tranche de documents et de dossiers qu’il a reçus du ministère de la Justice sur l’affaire Epstein. Les dossiers – publiés sur Google Drive – contenaient des centaines de fichiers d’image des dossiers judiciaires âgés de vieilles liés à Epstein, mais ne contenaient pratiquement rien de nouveau.
Pendant ce temps, la Maison Blanche avertissait les membres de la Chambre que le soutien du projet de loi exigeait que le ministère de la Justice remette les dossiers serait considéré comme un acte hostile. Le représentant Thomas Massie, un républicain du Kentucky qui fait pression pour le projet de loi, a déclaré que la Maison Blanche envoyait ce message parce que “ils ont creusé”.
“Ils ont décidé qu’ils ne voulaient pas que cela soit libéré”, a-t-il déclaré. “C’est une menace politique.”
Mais avec Trump envoyant un message fort et des dirigeants républicains pour aller de l’avant avec une résolution alternative, Massie a été laissée à la recherche d’un soutien d’au moins deux autres républicains prêts à franchir les lignes politiques. Il faudrait six membres républicains, ainsi que tous les démocrates de la Chambre, pour forcer un vote sur leur projet de loi. Et même si cela passe la Chambre, il aurait toujours besoin de passer le Sénat et d’être signé par Trump.
Pourtant, les survivants ont vu ce moment comme leur meilleure chance au cours des années de gagner en justice pour ce qui avait été fait par Epstein.
“La justice et la responsabilité ne sont pas des faveurs de la part des puissants. Ce sont des obligations en retard”, a déclaré Jess Michaels, une survivante qui a déclaré qu’elle avait été abusée par Epstein en 1991, au rallye sur la pelouse du Capitole. “Ce moment a commencé avec les crimes d’Epstein. Mais il restera dans les mémoires pour les survivants exigeant la justice, exigeant la vérité, exigeant la responsabilité.”
