Donald Trump Jr. est revenu au tribunal lundi en tant que témoin de moralité pour l’empire immobilier de son père, s’exprimant avec exubérance sur la “vision incroyable” de l’ancien président en tant que promoteur et sur le portefeuille de “grands projets emblématiques” de son entreprise au sein de l’administration civile de New York. procès pour fraude menace désormais son avenir.
Le fils aîné de Donald Trump faisait une nouvelle apparition au procès de Manhattan, cette fois alors que les avocats de la défense commençaient à appeler leurs propres témoins. Trump Jr. a témoigné pour la première fois il y a deux semaines, dans la dernière phase du dossier de l’État, qui comprenait également le témoignage de son père et de ses frères et sœurs, Eric et Ivanka Trump.
“Je dirais que c’est bon d’être ici, Votre Honneur, mais j’ai le sentiment que le procureur général me poursuivrait pour parjure si je disais cela”, a-t-il plaisanté avant de se lancer dans une histoire détaillée de l’entreprise de son père.
La procureure générale de New York, Letitia James, affirme que Donald Trump, son entreprise et ses dirigeants, dont ses deux fils aînés, ont exagéré sa richesse de plusieurs milliards de dollars sur les états financiers remis aux banques, aux assureurs et autres. Les documents ont été utilisés pour garantir des prêts et conclure des accords. James réclame plus de 300 millions de dollars américains pour ce qu’elle dit être des gains mal acquis et une interdiction pour les accusés de faire des affaires à New York.
Le témoignage de Trump Jr. lundi a donné le ton à la défense qui devrait durer jusqu’à la mi-décembre. Après une affaire de six semaines qui s’est fortement concentrée sur les états financiers, les feuilles de calcul et les accords de prêt au cœur de l’affaire, le descendant visait à humaniser la Trump Organization dans l’esprit du juge qui décidera de son sort.
Diaporama « L’histoire de Trump »
Interrogé par son propre avocat, Clifford Robert, Trump Jr. a passé plus d’une heure à raconter un diaporama intitulé “The Trump Story”, accompagné d’une chronologie de l’évolution de l’entreprise et de photographies de terrains de golf, d’hôtels et d’autres projets majeurs.
Il a parlé avec enthousiasme des premières années de son père en tant que développeur à Manhattan, de son travail transformant des horreurs en gratte-ciel prospères et de la “vision qu’il avait de faire les choses différemment”.
“C’est un artiste avec l’immobilier. Il voit des choses que les autres ne voient pas”, a témoigné Trump Jr., mettant en avant les réalisations de son père tout en ignorant ses échecs et les faillites de casinos. “Il a une vision incroyable que les autres n’ont pas.”
Trump Jr., vice-président exécutif de la Trump Organization, a initialement témoigné lors du procès de l’État les 1er et 2 novembre. Il a alors déclaré qu’il n’avait jamais travaillé sur les états financiers annuels au cœur du procès de James. Il a déclaré qu’il comptait sur le directeur financier de longue date de l’entreprise et sur des comptables externes pour vérifier leur exactitude.
Son témoignage de lundi ressemblait parfois à un argumentaire immobilier ou à un vieil épisode de Modes de vie des riches et des célébrités.
L’avocate d’État Colleen Faherty a tenté d’empêcher ce baratin superlatif, arguant que le témoignage intensifié de Trump Jr. n’était “pas axé sur quoi que ce soit de pertinent” pour l’affaire.
Le juge Arthur Engoron n’était pas d’accord, déclarant : « Laissez entrer ces choses ! Je trouve aussi cela intéressant. »
Vidéo en vedetteDonald Trump a témoigné aujourd’hui lors de son procès pour fraude civile à New York. L’ancien président américain s’est souvent montré combatif et le juge a même menacé de le retirer de la barre des témoins.
Avant le procès, Engoron a statué que les accusés avaient commis une fraude en gonflant sa valeur nette et la valeur de ses actifs dans ses états financiers. Il a imposé une sanction qui pourrait priver Trump de propriétés de renom comme la Trump Tower, bien qu’une cour d’appel ait permis à l’ancien président américain de garder le contrôle pour le moment.
Les Trump ont nié tout acte répréhensible. Leurs avocats soutiennent que l’État n’a satisfait à « aucune norme légale » pour prouver les allégations de complot, de fraude à l’assurance et de falsification de dossiers commerciaux.
L’État a mis fin à ses arguments mercredi dernier après six semaines de témoignages de plus de deux douzaines de témoins. Parmi eux : des initiés de l’entreprise, des comptables, des responsables de banques et Michael Cohen, le fixateur devenu ennemi de Trump.
Le procès se poursuit après qu’Engoron a rejeté la semaine dernière la demande de la défense d’y mettre fin plus tôt grâce à ce que l’on appelle un verdict imposé. Engoron n’a pas statué sur la demande, mais a indiqué que le procès se poursuivrait comme prévu.
Vidéo en vedetteL’ancien président américain Donald Trump fait face à des accusations criminelles pour la quatrième fois, après qu’un grand jury de Géorgie a publié un acte d’accusation sans équivoque l’accusant d’avoir tenté d’annuler sa défaite électorale de 2020 face à Joe Biden et de diriger une « entreprise criminelle ». Andrew Chang explique toutes les accusations et pourquoi les dernières sont si importantes.
L’avocat de Trump, Christopher Kise, cherchant à obtenir un verdict innocentant Trump et les autres accusés, a fait valoir jeudi dernier que l’affaire de l’État concernait uniquement “des transactions de prêt réussies et rentables” et qu'”il n’y avait pas de victime. Il n’y avait pas de plaignant. Il n’y avait pas de préjudice”.
Après avoir témoigné début novembre, Donald Trump Jr. a fait écho aux affirmations de son père selon lesquelles l’affaire était « purement une persécution politique » intentée par James, un démocrate, pour émousser les chances de Trump d’être le favori pour l’investiture républicaine à l’élection présidentielle de 2024.
“Je compte sur mes comptables”
“Je pense que c’est un précédent vraiment effrayant pour New York : pour moi, par exemple, avant même d’avoir une journée au tribunal, je suis apparemment coupable de fraude pour avoir compté sur mes comptables pour faire, attendez : la comptabilité”, a déclaré Trump Jr. » a déclaré aux journalistes le 2 novembre.
Trump Jr. devrait témoigner davantage mardi, suivi d’un avocat fiscaliste qui a également témoigné en tant que témoin à charge. Eric Trump devrait également revenir à la barre des témoins.
La défense prévoit également d’appeler plusieurs témoins experts dans le cadre de son dossier pour tenter de réfuter les témoignages de l’État selon lesquels les états financiers de Trump lui offraient de meilleures conditions de prêt et de meilleures primes d’assurance et constituaient un facteur dans la conclusion d’un accord.
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Vidéo en vedetteJoseph Moreno affirme que les fraudes antérieures du juge et les conclusions de l’ordre de silence ont enfermé Donald Trump.
Lorsqu’il est devenu président en 2017, Donald Trump a confié la gestion quotidienne de son entreprise à Eric et Donald Trump Jr. et a nommé Trump Jr. administrateur d’une fiducie qu’il a créée pour détenir ses actifs pendant son mandat.
Dans le témoignage précédent de Donald Trump Jr., lorsqu’on lui a demandé s’il avait déjà travaillé sur la « déclaration de situation financière » de son père, le descendant a répondu : « Pas si je me souvienne ». Trump Jr. a déclaré qu’il avait signé les déclarations en tant qu’administrateur, mais avait laissé le travail à des comptables externes et à Allen Weisselberg, alors directeur financier et co-administrateur de l’entreprise.
“J’avais l’obligation d’écouter les gens qui connaissaient parfaitement ces choses”, a témoigné Trump Jr. “S’ils proposaient quelque chose, je ne travaillais pas sur le document, mais s’ils me disaient que c’était exact, sur la base de leur évaluation comptable de tous les documents. … Ces personnes avaient une connaissance incroyable et intime, et je m’y fiais “.
