Pendant 20 ans, la tombe d’un ancien employé de chiffre soviétique dont la défection a révélé un anneau d’espionnage secret au Canada n’était pas marqué dans un cimetière de Mississauga, en Ontario.
Laissée sans pierre tombale au milieu des craintes persistantes de représailles de Moscou, la tombe d’Igor Gouzenko et de son épouse Svetlana est identifiée depuis 2002 par un grand rocher de Muskoka portant une plaque avec leurs noms et la phrase “Nous avons choisi la liberté pour l’humanité”.
Un petit rassemblement à la tombe ce week-end a marqué 80 ans depuis que Gouzenko a fait défection de l’Union soviétique, Conversement de 109 documents secrets dans sa chemise hors de l’ambassade d’Ottawa et les livrant aux bureaux du journal du Journal Ottawa en 1945.
Surnommé l’affaire Gouzenko, la défection est considérée par certains historiens comme le début de la guerre froide.
S’exprimant près d’un siècle plus tard du cimetière de Springcreek à Mississauga, la fille de Gouzenko, Evy Wilson, a déclaré que ses parents avaient agi “spontanément” avec un seul objectif en tête.
“Ils voulaient avertir l’Occident”, a déclaré Wilson. “C’est tout. Arrêt complet. Ils n’avaient pas d’autre mission autre que d’avertir l’Occident que les Soviétiques avaient l’arme nucléaire, avait la bombe atomique.”
La commémoration de la défection, a-t-elle dit, est particulièrement importante dans le moment présent, alors que les tensions entre les démocraties occidentales et la Russie évoluent au milieu de la guerre de l’Ukraine.
Des documents secrets ont révélé un anneau d’espionnage
La même année que la défection de Gouzenko, les forces fascistes d’Hitler avaient été vaincues pendant la Seconde Guerre mondiale et les bombes atomiques avaient été abandonnées sur Hiroshima et Nagasaki.
Le 5 septembre 1945, Gouzenko réalisé avec des documents révélatrices Le fait qu’un anneau d’espionnage soviétique opérant au Canada ait pénétré les principaux services gouvernementaux, l’armée canadienne et un laboratoire avec accès aux secrets de la bombe.
“Ils avaient une fenêtre unique sur la mission primaire, qui était le développement de la bombe atomique”, a déclaré Wilson, né en 1946 près d’Oshawa, en Ontario, au Camp X, le premier centre de formation d’espionnage spécialement conçu en Amérique du Nord.
“Ce fut l’une de leurs principales missions à cette ambassade en particulier dans le système soviétique. L’ambassade d’Ottawa était la clé pour transmettre les données.”
L’ampleur de l’espionnage soviétique révélé dans les documents volés a suscité une préoccupation importante dans les salles de pouvoir dans les démocraties occidentales.
Gouzenko s’inquiétait des représailles pour le reste de sa vie, vivant anonymement dans une banlieue à l’ouest de Toronto et portant un sac au-dessus de sa tête lors d’apparitions à la télévision.
Une plaque de bronze commémorant Gouzenko a été érigée dans le parc Dundonald d’Ottawa en 2004, en face de l’immeuble Brown Brick sur Somerset Street où il vivait avec sa femme et son bébé avant sa défection.
Gouzenko est décédé en 1982, mais la pierre tombale portant son nom n’a été érigée qu’après que sa femme a été enterrée à côté de lui en 2001.
Soviétique «pas les alliés» pensait
Don Mahar a assisté à la cérémonie samedi à Mississauga.
En 1976, Mahar a déménagé de la Saskatchewan à Ottawa pour travailler avec le service de sécurité de la GRC. L’une de ses premières responsabilités a été de gérer le dossier de Gouzenko.
Pour Mahar, qui a continué à travailler à contre-espionnage pour le reste de sa carrière, l’anniversaire a la signification personnelle de “fermer le cercle” de son temps de jeune gendarme jusqu’à aujourd’hui.
Mais il a déclaré que la date était également l’occasion de reconnaître le rôle de Gouzenko dans l’allumage de la menace soviétique pour l’Occident à l’ère de la guerre froide.
“Les Soviétiques mettaient en fait des espionnages contre nous tous, et ce n’étaient pas les alliés que nous pensions être”, a déclaré Mahar. “Cela s’est poursuivi jusqu’à ce jour.”
Pour Wilson, l’anniversaire peut aider à éclairer cette histoire.
“Aujourd’hui, tout le monde a des armes nucléaires, et nous sommes au précipice d’une Seconde Guerre mondiale dans les conditions les plus désastreuses”, a déclaré Wilson.
“Mes parents, jusqu’au jour de leur mort, ils pensaient tous les deux qu’ils avaient fait le bon choix.”
