La Corée du Nord a envoyé 3.000 soldats en Russie pour soutenir sa guerre contre l’Ukraine, ont déclaré mercredi les législateurs sud-coréens après avoir été informés par l’agence nationale de renseignement. Cette estimation est le double du chiffre précédent.
Pyongyang a promis de fournir un total d’environ 10 000 soldats, dont le déploiement devrait être achevé d’ici décembre, ont déclaré les députés aux journalistes.
Les derniers chiffres ont été publiés après que le Service national de renseignement de Séoul a déclaré vendredi que le Nord avait envoyé quelque 1.500 soldats des forces spéciales en Russie par bateau.
“Des signes d’entraînement de troupes en Corée du Nord ont été détectés en septembre et octobre”, a déclaré Park Sun-won, membre d’une commission parlementaire du renseignement, après le point de presse.
“Il semble que les troupes soient désormais dispersées dans plusieurs centres d’entraînement en Russie et s’adaptent à l’environnement local.”
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a également accusé Pyongyang de se préparer à envoyer 10 000 soldats en Russie, appelant mardi ses alliés à répondre aux preuves de l’implication nord-coréenne dans la guerre russe.
« Augmentation significative » si le déploiement est confirmé
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, s’adressant aux journalistes à Rome mercredi, a déclaré qu’« il existe des preuves » que les troupes nord-coréennes sont en Russie, et il reste à voir ce qu’elles feraient là-bas.
Si la présence des troupes nord-coréennes était confirmée, “cela marquerait une escalade significative”, a déclaré mardi le secrétaire général de l’Otan, Mark Rutte.
Moscou et Pyongyang ont refusé les transferts d’armes, mais se sont engagés à renforcer leurs liens militaires, en signant un traité de défense mutuelle lors d’un sommet en juin. Le Kremlin a qualifié de « fausse nouvelle » l’affirmation de la Corée du Sud concernant l’envoi de troupes nord-coréennes.
Lundi, un haut diplomate américain a déclaré que Washington consultait ses alliés sur les implications de l’implication nord-coréenne, ajoutant qu’une telle évolution serait “dangereuse et très préoccupante” si elle était avérée.
Une agence gouvernementale ukrainienne affirme que la Corée du Nord a envoyé des troupes en Russie pour soutenir son opération militaire en Ukraine. Une vidéo non vérifiée montrerait des Nord-Coréens récupérant des uniformes et du matériel militaire russes.
Pyongyang n’a pas répondu publiquement aux affirmations de Séoul et de Kiev, mais les autorités ont fait des efforts pour empêcher la nouvelle de l’envoi de se propager, a déclaré Lee Seong-kweun, un autre député du comité sud-coréen.
Lee a également déclaré que l’agence de renseignement avait confirmé que la Russie avait recruté un « grand nombre » d’interprètes pour les soldats nord-coréens, tout en les formant à l’utilisation d’équipements militaires, tels que des drones.
“Les instructeurs russes estiment que l’armée nord-coréenne possède d’excellentes qualités physiques et morales, mais qu’elle manque de compréhension de la guerre moderne, comme les attaques de drones”, a déclaré le législateur.
Park a déclaré que Pyongyang pourrait chercher en retour une intervention rapide de la Russie en cas d’urgence dans la péninsule coréenne, ainsi qu’une aide économique.
Mardi, le bureau présidentiel sud-coréen a appelé au retrait immédiat des troupes nord-coréennes de Russie, avertissant qu’il pourrait envisager de fournir des armes meurtrières à l’Ukraine si les liens militaires entre eux allaient trop loin.
