Une cour d’appel américaine divisée a statué lundi que Donald Trump pouvait envoyer des troupes de la Garde nationale à Portland, dans l’Oregon, malgré les objections des dirigeants de la ville et de l’État, donnant ainsi au président républicain une victoire juridique importante alors qu’il envoie des forces militaires dans un nombre croissant de localités dirigées par les démocrates.
Un panel de trois juges de la 9e Cour d’appel des États-Unis a accédé à la demande du ministère de la Justice de suspendre l’ordonnance d’un juge qui avait bloqué le déploiement pendant qu’une contestation judiciaire de l’action de Trump se déroule. La juge de district américaine Karin Immergut, basée à Portland, que Trump a nommée au cours de son premier mandat de président, a statué le 4 octobre que Trump avait probablement agi illégalement lorsqu’il avait ordonné aux troupes de se rendre à Portland.
Un juge était dissident tandis que les deux autres se sont prononcés en faveur de Trump.
Immergut avait empêché Trump d’envoyer des troupes de la Garde nationale à Portland au moins jusqu’à la fin octobre, et elle a programmé un procès sans jury qui devrait commencer le 29 octobre pour déterminer s’il convient d’imposer un blocage à plus long terme.
Les États dirigés par les démocrates cherchent à suspendre les déploiements
Dans le cadre d’une utilisation extraordinaire des forces armées américaines à des fins intérieures, Trump a envoyé des troupes de la Garde nationale à Los Angeles, Washington, DC et Memphis, et a annoncé des plans de déploiement à Portland et Chicago.
Les États et les villes dirigés par les démocrates ont intenté des poursuites pour tenter d’arrêter les déploiements, et les tribunaux n’ont pas encore pris de décision finale sur la légalité des décisions de Trump d’envoyer la Garde nationale dans les villes américaines.
Les responsables de la ville et de l’État ont poursuivi l’administration en justice dans le but d’arrêter le déploiement de Portland, arguant que l’action de Trump violait plusieurs lois fédérales qui régissent l’utilisation des forces militaires ainsi que les droits de l’État en vertu du 10e amendement de la Constitution américaine.
Le projet de Donald Trump d’envoyer la Garde nationale « pour protéger Portland, ravagée par la guerre », a suscité la perplexité de nombreuses personnes qui y vivent. Pour The National, Ashley Fraser, de CBC, tente de faire la lumière sur la fixation du président américain sur la ville de l’Oregon.
Le procès accusait Trump d’avoir exagéré la gravité des protestations contre sa politique d’immigration pour justifier la prise illégale du contrôle des unités de la Garde nationale de l’État.
Le 27 septembre, Trump a ordonné l’envoi de 200 soldats de la Garde nationale à Portland, poursuivant ainsi l’utilisation sans précédent par son administration de personnel militaire dans les villes américaines pour réprimer les manifestations et renforcer les contrôles nationaux en matière d’immigration. Trump a qualifié la ville de « ravagée par la guerre » et a déclaré : « J’autorise également la pleine force, si nécessaire ».
Les dossiers de police fournis par l’État ont montré que les manifestations à Portland étaient « petites et calmes », n’ayant donné lieu qu’à 25 arrestations à la mi-juin et à aucune arrestation au cours des trois mois et demi écoulés depuis le 19 juin.
Une loi fédérale appelée Posse Comitatus Act restreint généralement le recours à l’armée américaine à des fins d’application de la loi au niveau national. En ordonnant des troupes en Californie, dans l’Oregon et dans l’Illinois, Trump s’est appuyé sur une loi – l’article 12406 du titre 10 du Code américain – qui permet à un président de déployer la Garde nationale de l’État pour repousser une invasion, réprimer une rébellion ou permettre au président d’exécuter la loi.
La Garde nationale sert de milice basée dans les États qui répond aux gouverneurs des États, sauf lorsqu’elle est appelée au service fédéral par le président.
Le panel du 9e circuit qui a statué dans l’affaire Portland était composé de deux juges nommés par Trump lors de son premier mandat de président et d’un juge nommé par l’ancien président démocrate Bill Clinton.
Lors des débats dans l’affaire le 9 octobre, les deux juges nommés par Trump ont suggéré qu’Immergut s’était trop concentré sur les manifestations dans la ville en septembre sans pleinement prendre en compte les manifestations plus sérieuses deux mois avant le déploiement des troupes. Le juge de circuit Ryan Nelson a déclaré que les tribunaux ne devraient pas examiner « au jour le jour » si des troupes étaient nécessaires à un moment donné.
Immergut a rendu des décisions contre l’administration les 4 et 5 octobre, statuant d’abord que Trump ne pouvait pas reprendre la Garde nationale de l’Oregon, puis statuant qu’il ne pouvait pas contourner cette décision en appelant des troupes de la Garde nationale d’autres États.
Le président américain Donald Trump a déclaré samedi qu’il déployait la Garde nationale “pour protéger Portland, ravagée par la guerre”, dans une publication sur les réseaux sociaux. Julia Wong de CBC s’est entretenue avec certains résidents de la ville avant l’arrivée des troupes, qui ont offert une perspective différente sur ce qu’ils voient.
La juge a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que les récentes manifestations à Portland aient atteint le niveau d’une rébellion ou aient sérieusement interféré avec l’application de la loi, et elle a déclaré que la description par Trump de la ville comme ravagée par la guerre était “tout simplement sans lien avec les faits”.
Immergut est l’un des trois juges du tribunal de district qui se sont prononcés contre l’utilisation par Trump de la Garde nationale, et aucun juge du tribunal de district n’a encore statué en faveur de Trump dans les affaires de la Garde nationale.
Jusqu’à présent, les cours d’appel sont divisées sur la question, le 9e circuit soutenant auparavant l’utilisation de troupes par Trump en Californie et le 7e circuit statuant que les troupes devraient rester en dehors de Chicago pour le moment.
