L’intérêt pour le ski de fond devrait perdurer cette année malgré le manque de neige attendu.
La discipline a connu un essor pendant les années Covid alors que les stations alpines fermaient ou limitaient l’accès. Au cours de la saison 2020/21, le ski de fond en France a doublé son chiffre d’affaires par rapport à la moyenne des cinq années précédentes, à 19,4 millions d’euros.
Même si les touristes sont largement revenus au ski alpin, les Français qui ont pratiqué le ski nordique dans leur département pendant les années Covid ont maintenu cette pratique.
Fin 2021 et face à la popularité croissante, le département de la Haute Savoie a consacré 50 millions d’euros au ski nordique sur le territoire pour développer les stations afin de pouvoir accueillir le plus grand nombre.
La décision semble avoir fonctionné : l’année dernière, les préventes de forfaits de ski nordique en Haute Savoie ont connu une augmentation de 30 % par rapport à la saison 2021/22. L’année 2022/23 représente le troisième meilleur bilan de l’histoire de la Haute Savoie malgré de mauvaises conditions d’enneigement.
Les amateurs de ski de fond sont optimistes quant à l’avenir de leur sport.
« En ski alpin, lorsqu’il n’y a pas de neige, la clientèle potentielle doit faire des activités différentes, plus urbaines.
“Les skieurs de fond, en revanche, seront toujours sur la montagne, quoi qu’il arrive”, a déclaré Matthieu Desprat, directeur de Haute Savoie Nordique (HSN).
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De plus, selon HSN, le ski de fond coûte beaucoup moins cher que le ski alpin; un abonnement saison ski de fond étant aux alentours du prix d’un abonnement deux jours à Chamonix.
Il existe actuellement en France quelque 245 stations de ski de fond.
Dans le passé, le ski nordique souffrait de l’impression qu’il était démodé, mais il attire aujourd’hui les jeunes ; le nombre d’excursions de groupes scolaires pour pratiquer ce sport a augmenté de 80 % en deux ans.
On pense également que cette saison, les gens sont plus susceptibles de mélanger leurs vacances avec quelques jours de ski alpin et quelques jours de ski de fond.
Le secteur reconnaît la nécessité de continuer à s’améliorer pour accueillir tous les types de clients ; Nordic France précise que le service proposé d’une gare à l’autre peut varier considérablement.
Laurent Vidal, directeur du domaine de Bessans en Savoie, donne l’exemple que les méthodes pédagogiques pourraient être améliorées pour accompagner la progression des débutants qui ont parfois des difficultés.
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