Les soi-disant « villes équestres » en France pourront désormais construire des casinos et utiliser l'argent généré pour soutenir leur industrie équestre, après que le parlement national a voté en faveur de cette idée.
Le 5 décembre, l'Assemblée nationale a voté une loi qui autorisera la construction de casinos dans le seul but de générer des fonds pour les “villes hippiques”.
C'est le cas par exemple d'Arnac-Pompadour, en Corrèze, qui abrite le célèbre terrain d'événements équestres le Haras national de Pompadour.
Le Château de Pompadour, siège du terrain national de concours hippique (leoks/Shutterstock)
Son maire Alain Tisseuil a chaleureusement accueilli la nouvelle. “C'est énorme pour une commune de 1.200 habitants d'avoir un casino”, M. Tisseuil a déclaré à France 3. « Cela marque (l’aboutissement de) sept années de travail. Nous écrivons 50 ans d’histoire.
Le maire a ajouté que le casino créerait également 30 à 40 nouveaux emplois dans la communauté et générerait des revenus indirects importants pour la ville. Il a estimé que « sur 85 % des revenus bruts des jeux » du casino, entre 10 et 15 % reviendraient directement à la communauté.
Un local a déclaré à France 3 en mai qu'une telle idée « serait une bonne chose pour tout le monde, car elle attirerait plus de touristes », tandis qu'un commerçant céramiste local a déclaré : « Je ne suis pas particulièrement favorable aux jeux de hasard, mais pour un village comme le nôtre, amener cela pourrait être intéressant pour les commerçants de trouver des clients potentiels.»
Le sénateur de Corrèze, Daniel Chasseing, avait alors déclaré : « Les récompenses financières permettraient de maintenir à Pompadour les 160 jours par an de sports équestres nationaux et internationaux, si importants pour l'entreprise. »
M. Tisseuil doit maintenant tenir une réunion du conseil aujourd'hui (jeudi 7 décembre), pour entamer le processus d'appel d'offres pour le projet, en vue d'ouvrir le nouveau casino dans les deux prochaines années, a-t-il indiqué.
« Ma région a été sauvée ! »
Frédérique Meunier, députée (Les Républicains, centre-droit) de Corrèze, s'est également réjouie de ce qui, selon elle, apportera progrès et succès à la région.
Elle a déclaré : « Grâce à cela, la filière équestre a été sauvée, ma région a été sauvée. Il faut comprendre, nous n'avons pas de thermes ni de plages dans la région… si l'industrie équestre meurt, la région meurt.»
Mme Meunier a affirmé que malgré ce vote, le gouvernement s'était « désengagé » de l'industrie équestre. Cela explique en partie pourquoi l'Institut français du cheval et de l'équitation (IFCE) – qui gère le Haras national de Pompadour – est en grande difficulté financière, a-t-elle expliqué.
« Ce sont les élus locaux qui ont proposé ce plan d'action… pour financer l'industrie et dynamiser la région », a déclaré Mme Meunier. Elle a ajouté que « le lien entre les jeux de hasard et l’industrie équestre est (déjà) significatif », en référence à la longue histoire des paris et des courses hippiques.
« Nui à la santé publique »
Mais au moins un député a critiqué ce projet. Laurent Alexandre (La France Insoumise, gauche) a estimé qu'une baisse des financements n'était pas une raison suffisante pour ouvrir un casino, ce qui serait “au détriment de la santé publique”, et risquerait de faire souffrir de nouvelles addictions au jeu.
Il a déclaré : « Si vous souhaitez des ressources supplémentaires pour les autorités locales… (demandez simplement) augmenter la subvention globale de fonctionnement des autorités locales. »
Une seule autre « ville équestre »
Mais en réalité, l'effet du nouveau vote risque d'être limité, puisqu'une seule autre localité en France répond aux critères pour être considérée comme une « ville équestre », lui donnant l'autorisation de construire un nouveau casino.
Il s'agit de Saumur (Maine-et-Loire) qui abrite, entre autres entreprises liées au cheval, l'école nationale d'équitation le Cadre Noir, ainsi que l'IFCE. À juste titre, une sénatrice du Maine-et-Loire, Catherine Deroche, a été parmi celles qui ont été les premières à faire avancer le projet de loi au Sénat.
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