Un tampon séparé en ses composants, comprenant (A) le revêtement extérieur non tissé, (B) le cordon de retrait, (C) le noyau absorbant intérieur, (D) l’applicateur et (E) l’emballage. Crédit : Environnement International (2024). DOI: 10.1016/j.envint.2024.108849
Les tampons de plusieurs marques, que des millions de personnes utilisent potentiellement chaque mois, peuvent contenir des métaux toxiques comme le plomb, l’arsenic et le cadmium, selon une nouvelle étude menée par un chercheur de l’Université de Californie à Berkeley. Les travaux sont publiés dans la revue Environnement International.
Les tampons sont particulièrement préoccupants en raison de leur potentiel d’exposition aux produits chimiques, notamment aux métaux, car la peau du vagin présente un potentiel d’absorption chimique plus élevé que la peau des autres parties du corps. De plus, ces produits sont utilisés par un pourcentage important de la population sur une base mensuelle (50 à 80 % des femmes qui ont leurs règles utilisent des tampons) pendant plusieurs heures d’affilée.
« Malgré ce potentiel important de préoccupation pour la santé publique, très peu de recherches ont été menées pour mesurer les produits chimiques contenus dans les tampons », a déclaré l’auteur principal Jenni A. Shearston, chercheuse postdoctorale à l’École de santé publique de l’UC Berkeley et au Département des sciences environnementales, de la politique et de la gestion de l’UC Berkeley.
« À notre connaissance, il s’agit de la première étude visant à mesurer les métaux dans les tampons. Nous avons trouvé des concentrations de tous les métaux que nous avons testés, y compris des métaux toxiques comme l’arsenic et le plomb. »
Il a été démontré que les métaux augmentent le risque de démence, d’infertilité, de diabète et de cancer. Ils peuvent endommager le foie, les reins et le cerveau, ainsi que les systèmes cardiovasculaire, nerveux et endocrinien. De plus, les métaux peuvent nuire à la santé maternelle et au développement du fœtus.
« Bien que les métaux toxiques soient omniprésents et que nous soyons exposés à de faibles niveaux à tout moment, notre étude montre clairement que les métaux sont également présents dans les produits menstruels et que les femmes pourraient être plus à risque d’exposition en utilisant ces produits », a déclaré Kathrin Schilling, co-auteur de l’étude et professeur adjoint à la Columbia University Mailman School of Public Health.
Les chercheurs ont évalué les niveaux de 16 métaux (arsenic, baryum, calcium, cadmium, cobalt, chrome, cuivre, fer, manganèse, mercure, nickel, plomb, sélénium, strontium, vanadium et zinc) dans 30 tampons de 14 marques différentes.
Les concentrations de métaux variaient selon le lieu d’achat des tampons (États-Unis ou UE/Royaume-Uni), selon qu’ils étaient biologiques ou non, et selon qu’ils étaient de marque ou non. Cependant, les chercheurs ont constaté que des métaux étaient présents dans tous les types de tampons ; aucune catégorie ne présentait de concentrations systématiquement plus faibles de tous les métaux ou de la plupart d’entre eux. Les concentrations de plomb étaient plus élevées dans les tampons non biologiques, mais l’arsenic était plus élevée dans les tampons biologiques.
Les métaux peuvent se retrouver dans les tampons de plusieurs façons : le matériau en coton peut avoir absorbé les métaux de l’eau, de l’air, du sol, par l’intermédiaire d’un contaminant proche (par exemple, si un champ de coton se trouve à proximité d’une fonderie de plomb), ou certains peuvent être ajoutés intentionnellement pendant la fabrication en tant que partie d’un pigment, d’un blanchissant, d’un agent antibactérien ou d’un autre processus dans l’usine produisant les produits.
« J’espère vraiment que les fabricants seront obligés de tester leurs produits pour détecter la présence de métaux, notamment de métaux toxiques », a déclaré Shearston. « Il serait intéressant de voir le public réclamer cela ou un meilleur étiquetage des tampons et autres produits menstruels. »
Pour le moment, on ne sait pas si les métaux détectés par cette étude contribuent à des effets négatifs sur la santé. Des recherches futures permettront de déterminer la quantité de ces métaux qui peut s’échapper des tampons et être absorbée par le corps, ainsi que de mesurer la présence d’autres produits chimiques dans les tampons.
Plus d’information:
Jenni A. Shearston et al, Les tampons comme source d’exposition aux métaux(loïdes), Environnement International (2024). DOI: 10.1016/j.envint.2024.108849
Fourni par l’Université de Californie – Berkeley
Citation:La première étude visant à mesurer les métaux toxiques dans les tampons révèle la présence d’arsenic et de plomb, entre autres contaminants (2024, 4 juillet) récupéré le 4 juillet 2024 à partir de
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