L’ancien président français Nicolas Sarkozy doit comparaître mercredi devant le tribunal de Paris pour faire appel d’une peine d’un an de prison pour financement illégal de campagne.
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L’homme de 68 ans a été confronté à une litanie de problèmes juridiques depuis son mandat de 2007 à 2012, et a été inculpé séparément de corruption, de pots-de-vin, de trafic d’influence et d’infraction aux lois sur le financement des campagnes électorales.
Dans l’affaire dite “Bygmalion”, l’ancien chef de l’État a été condamné à un an de prison en septembre 2021 pour avoir collaboré avec son parti de droite, alors connu sous le nom d’UMP, avec une société de relations publiques pour cacher l’identité de son parti. véritable coût de sa candidature à la réélection de 2012.
La France impose des limites strictes aux dépenses de campagne.
Le parquet précise que c’est le cabinet Bygmalion qui a facturé l’UMP plutôt que la campagne. Ils ont déclaré que Sarkozy avait dépensé près de 43 millions d’euros pour sa campagne de 2012, soit presque le double du montant autorisé de 22,5 millions d’euros.
Treize autres personnes – parmi lesquelles des membres du parti UMP, des comptables et des cadres de Bygmalion – ont été reconnues coupables de diverses accusations, allant de faux et escroquerie à la complicité de financement illégal de campagne.
Lors du procès initial, seuls quatre accusés, dont le directeur adjoint de la campagne, Jérôme Lavrilleux, avaient reconnu leur responsabilité.
Sarkozy a nié tout acte répréhensible, insistant sur le fait que même s’il y avait effectivement eu “de fausses factures et des accords fictifs… l’argent n’avait pas été consacré à (sa) campagne”.
Le procès en appel devrait durer près de cinq semaines.
Contactés par l’AFP, les avocats de Sarkozy se sont refusés à toute déclaration avant l’audience.
Toujours influent
Sarkozy, qui a été critiqué par l’accusation lors du procès initial pour ne s’être présenté que le jour même de son audience et s’estimant “au-dessus de la mêlée”, devrait cette fois-ci assister à certaines des séances les plus importantes.
Le mois dernier, après 30 heures d’interrogatoire réparties sur près de quatre jours, Sarkozy a été inculpé dans le cadre d’une enquête distincte sur une possible subornation de témoins.
Un témoin clé dans cette affaire, l’homme d’affaires franco-libanais Ziad Takieddine, avait affirmé avoir livré trois valises remplies d’un total de cinq millions d’euros en espèces en 2006 et 2007.
Mais en 2020, Takieddine a soudainement rétracté sa déclaration incriminante, faisant naître des soupçons selon lesquels Sarkozy aurait pu faire pression sur le témoin pour qu’il change d’avis.
Cette affaire était liée à des allégations selon lesquelles Sarkozy aurait pris de l’argent du défunt dictateur libyen Mouammar Kadhafi pour financer sa campagne électorale de 2007 et pour laquelle il sera jugé début 2025.
Le procès devrait entendre des preuves explosives selon lesquelles Sarkozy, avec 12 autres coaccusés, a conspiré pour soutirer de l’argent au dirigeant libyen afin de financer illégalement sa candidature victorieuse à la présidence en 2007.
Sarkozy fait l’objet d’une enquête distincte sur un possible trafic d’influence après avoir reçu un paiement de trois millions d’euros de la compagnie d’assurance russe Reso-Garantia en 2019 alors qu’il travaillait comme consultant.
Malgré ses ennuis judiciaires, Sarkozy reste une figure extrêmement influente de la droite française, courtisé par les politiciens et écrivant régulièrement des livres qui constituent des événements majeurs en matière d’édition.
Dans son dernier ouvrage, publié cet été, Sarkozy dit souhaiter que son protégé et actuel ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin succède à Emmanuel Macron à la présidence, soulignant ses “qualités évidentes”.
Sarkozy a également entretenu des relations avec Macron et les médias français ont déclaré que les deux hommes avaient dîné ensemble à de nombreuses reprises pour parler politique, la dernière rencontre de ce type ayant eu lieu en septembre, selon le Le Parisien tous les jours.
(AFP)
