L'Association internationale de surf (ISA) se félicite de la décision des autorités de suspendre les travaux sur le site de Tahiti pour les épreuves des Jeux olympiques de Paris.
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Les travaux ont été suspendus après que des dommages ont été causés aux coraux lors de tests la semaine dernière, ce qui laisse craindre que l'île du Pacifique soit privée de ses droits d'hébergement.
Une nouvelle tour des juges avait été prévue pour remplacer la structure en bois actuelle pour les compétitions de surf des Jeux, qui se dérouleront du 27 au 30 juillet.
“Le gouvernement polynésien a pris la décision de suspendre tous les tests et préparatifs ultérieurs afin de tirer les leçons de l'incident survenu sur le récif”, a déclaré l'Association internationale de surf (ISA) sur les réseaux sociaux.
L'ISA a été attristée et surprise de constater qu'un test entrepris par le gouvernement polynésien français avait abouti à l'endommagement du récif corallien de Teahupo'o par une barge.
“L'ISA se félicite de cette décision et a exhorté à intensifier les consultations pour examiner toutes les options disponibles.”
Récif corallien endommagé
Vendredi, une barge de construction utilisée pour installer la nouvelle tour a brisé davantage de coraux de la plage lors d'un nouveau test sur le territoire français du Pacifique, filmé par des groupes environnementaux.
Le président de la Polynésie française, Moetai Brotherson, s'est alors demandé si les événements pourraient avoir lieu sur le site.
Plus de 180 000 personnes ont signé une pétition en ligne contre le projet de tour des juges en aluminium dans la mer, censée atteindre une hauteur de 14 mètres (46 pieds), tandis que des centaines de personnes ont manifesté sur le site même de Teahupo'o.
Et les associations locales ont fait valoir que l’installation endommagerait les coraux de manière irréparable.
Save Teahupo'o Reef, une coalition d'habitants locaux, de surfeurs et d'ONG environnementales, a montré la barge apparemment coincée sur le récif, avec du corail brisé et l'hélice endommagée de la barge.
“La barge s'est retrouvée coincée sur le récif à plusieurs reprises”, comme l'avaient prédit les habitants, a déclaré Save Teahupo'o, ajoutant que cela s'était produit à marée haute, sans charge sur la barge.
Souci de la protection de l'environnement
En octobre, les habitants de Teahupo'o ont protesté contre les projets de la tour.
Depuis le début de la proposition d'accueillir les Jeux olympiques de surf en Polynésie française, l'ISA a toujours insisté sur le fait que la protection de l'environnement naturel de Teahupo'o était une priorité.
“Cette vision a été acceptée et partagée par toutes les parties”, a déclaré l'ISA.
L'installation révisée correspondra à la tour en bois précédente en termes de taille et de poids, réduisant ainsi le poids sur les fondations. Cela réduirait à son tour la profondeur du forage, ont indiqué les organisateurs.
“En tant que surfeurs de longue date, nous sommes passionnés par la nécessité de protéger les océans, pour nous et pour les générations futures”, a ajouté l'ISA.
“Nous nous engageons donc à travailler avec toutes les parties afin de trouver un accord commun sur la gestion du concours tout en protégeant l'environnement naturel local.”
Même la légende américaine du surf, Kelly Slater, a récemment déclaré en ligne que “cela n'a aucun sens d'avoir besoin d'une tour aussi géante pour un événement de deux jours”, suggérant de “donner l'argent aux infrastructures locales”.
(avec fils de presse)
