Le sélectionneur du Ghana Chris Hughton et son homologue égyptien Rui Vitoria ont tous deux déclaré mercredi que leurs équipes étaient motivées et prêtes pour le choc du Groupe B de jeudi soir à Abidjan, au cours duquel une défaite pourrait anéantir les espoirs de qualification pour les dernières étapes de la Coupe d'Afrique des Nations 2023.
Publié le:
2 minutes
L'Égypte avait besoin de Mo Salah pour convertir un penalty dans les arrêts de jeu en deuxième mi-temps pour égaliser le Mozambique lors de son premier match du Groupe B au Stade Félix Houphouët-Boigny dimanche dernier. Le Ghana s'est incliné 2-1 face au Cap-Vert.
“Nous savons ce que nous devons faire pour obtenir un bon résultat contre le Ghana”, a déclaré Vitoria.
“Nous savons que ce sera un match difficile contre un bon adversaire mais nous sommes préparés.”
Sur le papier, l'Égypte, au 33e rang, est classée 28 places plus haut que le Ghana. Mais les hommes de Vitoria disposaient d'un écart de 78 places avec le Mozambique.
“Je n'ai pas du tout été surpris par leur performance”, a déclaré Vitoria du Mozambique. “J'étais l'une des rares personnes à dire que c'était une bonne équipe. Mais personne ne me prenait au sérieux.
“Nous devons effacer ce que nous avons fait contre eux car nous ne pouvons pas récupérer les points”, a ajouté le Portugais de 53 ans. “Et maintenant, nous devons aller chercher les points.”
Hughton était tout aussi optimiste. “Nous sommes conscients de l'ampleur du match et nous connaissons la qualité de l'adversaire”, a déclaré le joueur de 65 ans. “Nous devons jouer à un niveau élevé pour obtenir le résultat que nous souhaitons.”
Enjeux
Une deuxième défaite consécutive laisserait le Ghana face à la perspective d'éliminations consécutives au premier tour – un contraste frappant avec son record d'atteinte de la finale en 2010 et 2015 et de montée en demi-finale en 2008, 2012, 2013 et 2017.
“Nous ferons une meilleure performance que contre le Cap-Vert”, a insisté l'attaquant vétéran Jordan Ayew.
“Cela va évidemment être un match difficile, mais les garçons sont prêts. C'est un grand jour pour nous en tant que joueurs et c'est un grand jour pour le Ghana.”
L'équipe de Hughton pourrait être renforcée par le retour du milieu de terrain vedette Mohammed Kudus.
“Il a rejoint le camp plus tard que quiconque en raison d'une blessure subie lors de son dernier match avec West Ham”, a déclaré Hughton.
“Nous continuerons à l'évaluer. Il s'est entraîné ces derniers jours mais nous prendrons une décision juste avant le match.”
Le Cap-Vert, leader de la poule, affrontera le Mozambique vendredi après-midi à Abidjan. La victoire de chaque camp les placera en bonne position pour se qualifier pour les huitièmes de finale.
