Des organismes de presse, dont le New York Times, l’Associated Press et la chaîne de télévision conservatrice Newsmax, ont déclaré lundi qu’ils ne signeraient pas un document du ministère américain de la Défense concernant ses nouvelles règles sur la presse, ce qui rend probable que l’administration Trump expulsera ses journalistes du Pentagone.
Ces médias affirment que cette politique menace de les punir pour la collecte d’informations de routine protégée par le premier amendement. Le Washington Post, The Atlantic et Reuters ont également publiquement rejoint le groupe qui a déclaré lundi qu’il ne signerait pas.
“Reuters est tenu par son engagement à fournir des informations exactes, impartiales et indépendantes”, a déclaré l’agence dans un communiqué. “Nous croyons également fermement aux protections de la presse accordées par la Constitution américaine, à la libre circulation de l’information et au journalisme qui sert l’intérêt public sans crainte ni faveur. Les nouvelles restrictions du Pentagone érodent ces valeurs fondamentales.”
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a réagi en publiant la déclaration du Times sur X et en ajoutant un emoji agitant la main. Son équipe a déclaré que les journalistes qui ne reconnaîtraient pas la politique par écrit d’ici mardi devraient remettre leurs badges les autorisant au Pentagone et vider leurs espaces de travail le lendemain.
Le réseau pro-Trump appelle à une révision de la politique
Les nouvelles règles interdisent aux journalistes l’accès à de grandes parties du Pentagone sans escorte et stipulent que Hegseth peut révoquer l’accès de la presse aux journalistes qui demandent à toute personne du ministère de la Défense des informations – classifiées ou non – dont il n’a pas approuvé la publication.
Newsmax, dont les journalistes à l’antenne soutiennent généralement l’administration du président Donald Trump, a déclaré que “nous estimons que ces exigences sont inutiles et onéreuses et espérons que le Pentagone réexaminera la question plus en détail”.
Le porte-parole en chef du Pentagone, Sean Parnell, a déclaré que les règles établissent « des procédures médiatiques de bon sens ».
“La politique ne leur demande pas d’être d’accord, mais simplement de reconnaître qu’ils comprennent quelle est notre politique”, a déclaré Parnell. “Cela a provoqué un véritable effondrement des journalistes, criant à la victime en ligne. Nous maintenons notre politique parce que c’est ce qu’il y a de mieux pour nos troupes et pour la sécurité nationale de ce pays.”
Les journalistes s’opposent aux fausses affirmations
Hegseth a également republié la question d’un adepte qui demandait : « Est-ce parce qu’ils ne peuvent pas parcourir librement le Pentagone ? Croient-ils qu’ils méritent un accès illimité à une installation militaire hautement classifiée en vertu du Premier Amendement ?
Hegseth a répondu « oui ». Les journalistes affirment qu’aucune de ces affirmations n’est vraie.
Les journalistes du Pentagone affirment que signer cette déclaration revient à admettre que la communication d’informations qui n’ont pas été approuvées par le gouvernement porte atteinte à la sécurité nationale. “Ce n’est tout simplement pas vrai”, a déclaré David Schulz, directeur de la clinique pour la liberté des médias et l’accès à l’information de l’université de Yale.
Les journalistes ont déclaré qu’ils portaient depuis longtemps des badges et n’accédaient pas aux zones classifiées, et qu’ils ne rapportaient pas non plus d’informations risquant de mettre les Américains en danger.
“Le Pentagone a certainement le droit de définir sa propre politique, dans les limites de la loi”, a déclaré lundi la Pentagon Press Association dans un communiqué. “Cependant, il n’est ni nécessaire ni justifié d’exiger des journalistes qu’ils affirment leur compréhension de politiques vagues, probablement inconstitutionnelles, comme condition préalable à tout reportage depuis les installations du Pentagone.”
Notant que les contribuables versent chaque année près de mille milliards de dollars à l’armée américaine, le chef du bureau du Times à Washington, Richard Stevenson, a déclaré que « le public a le droit de savoir comment fonctionnent le gouvernement et l’armée ».
Trump a exercé des pressions sur les agences de presse de plusieurs manières, ABC News et CBS News réglant des poursuites liées à leur couverture. Trump a également intenté des poursuites contre le New York Times et le Wall Street Journal et a décidé de supprimer le financement de services gérés par le gouvernement comme Voice of America et Radio Free Europe/Radio Liberty.
