C’est le 7 octobre 2023 que une grande partie du monde a appris pour la première fois que les dirigeants du Hamas vivaient dans un confort climatisé à 2000 kilomètres de Gaza – en tant qu’invités de l’émir qatari Tamim bin Hamad Al-Thani.
Le chef du Hamas, Ismail Haniyeh, était toujours au Qatar lorsqu’il a appris qu’Israël avait tué trois de ses fils et quatre petits-enfants lors d’une grève à Gaza. Israël finirait par le tuer aussi. Mais il a attendu qu’il visite Téhéran en juillet 2024 avant de le frapper avec un missile.
“C’est une chose pour Israël de cibler le Hamas, par exemple, l’Iran et dans d’autres endroits”, a déclaré Kamran Bokhari, directeur principal du New Lines Institute for Strategy and Policy à Washington. “Mais le Qatar est un allié majeur des États-Unis.”
Mais Israël a finalement frappé ce major des États-Unis mardi lorsqu’il a ciblé le siège de la direction politique du Hamas dans sa capitale, Doha.
La condamnation de l’attaque dans les capitales occidentales s’est concentrée sur l’où, pas le qui, du ciblage israélien.
Le Premier ministre Mark Carney l’a qualifié de “expansion intolérable de violence et d’un affront à la souveraineté du Qatar”.
La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré que le président américain Donald Trump “se sent très mal de l’emplacement de cette attaque”.
Étranges compagnons de lit dans le minuscule Qatar
Le Hamas n’est pas les seuls invités étrangers du Qatar, un pays avec seulement 300 000 citoyens, dépassés en nombre 10-1 par des résidents non qataris et des travailleurs invités.
À quelques minutes en voiture des hôtels et des villas logeant les dirigeants du Hamas se trouve la base aérienne d’Al-Udeid, qui abrite le commandement central de l’armée américaine.
Thomas Juneau, un expert de la politique du Moyen-Orient à l’Université d’Ottawa et un visiteur fréquent du pays, a déclaré que le Qatar avait fait le calcul il y a des années que “la meilleure façon de s’assurer que sa sécurité serait de se rendre indispensable”.
Il a dit que c’est pourquoi le pays a choisi de jouer le rôle de médiateur “non seulement entre Israël et le Hamas, mais aussi dans plusieurs autres conflits”.
CBC News a demandé à l’ambassade du Qatar après les attaques du 7 octobre pourquoi le pays accueillait le leadership du Hamas.
“Le bureau du Hamas à Doha … a été utilisé depuis le début comme un canal de communication et un moyen de faire apporter la paix dans la région et c’est en coordination avec nos alliés occidentaux, en particulier les États-Unis”, a répondu l’ambassade dans un communiqué.
“Lorsque le bureau du Hamas a été ouvert au Qatar il y a plusieurs années, cela a été fait avec le soutien très explicite des États-Unis et d’Israël. Cela n’a pas été fait contre leurs souhaits”, a déclaré Juneau.
Même après l’attaque du 7 octobre, l’administration Biden n’a pas fait pression publiquement au Qatar pour expulser les dirigeants du Hamas, et les Qataris ont continué à jouer l’hôte et le médiateur du Hamas sans protester contre l’administration Trump.
Carney a fait écho au sentiment que le pays joue un rôle stabilisant, affirmant que les grèves d’Israël sur Doha “met directement en péril les efforts pour faire progresser la paix et la sécurité, sécuriser la libération de tous les otages et obtenir un cessez-le-feu durable” – et que l’émir du Qatar “joue un rôle très constructif”.
Le Qatar a en effet joué un rôle majeur dans les négociations d’otages israéliennes – dans les 48 heures suivant l’assaut du Hamas sur le sud d’Israël et jusqu’à présent.
Cette semaine, Al-Thani a pressé le Hamas d’accepter la dernière proposition de cessez-le-feu, selon les médias israéliens.
Bagman pour Netanyahu
Les relations d’Israël avec le Qatar ont été étrangères que celles de Washington, en raison de la politique de longue date du Premier ministre Benjamin Netanyahu, et finalement désastreuse, de soutenir le règne du groupe extrémiste à Gaza afin d’empêcher tout mouvement vers une solution à deux États.
Lorsque le Hamas était sur les cordes financièrement en 2018, l’envoyé qatari Mohamed Al-émodi s’est présenté avec des valises pleines de millions de dollars pour épargner la journée. Loin de s’opposer à cette décision, Israël a coopéré étroitement avec le Qatar pour y arriver, y compris des réunions à Chypre entre les principaux ministres des deux gouvernements.
Netanyahu a également envoyé des responsables de la sécurité à Doha pour “mendier” les Qataris de continuer à envoyer de l’argent au Hamas, selon Furious Dennonciations du ministre belliciste Avigdor Lieberman.
“Netanyahu a explicitement autorisé le Qatar à payer les salaires de la fonction publique, par exemple à Gaza avant octobre 2023”, a déclaré Juneau. “Netanyahu a également permis au Qatar de coordonner la prestation de l’aide humanitaire à la bande de Gaza avant octobre 2023.”
L’Autorité palestinienne et l’Arabie saoudite ont toutes deux condamné Israël et le Qatar pour leur soutien au Hamas, les accusant de chercher à soutenir un groupe illégitime afin de saper l’autorité palestinienne à Ramallah, qui s’est engagée à une solution à deux États.
Que se passe-t-il ensuite?
L’attaque surprise d’Israël provoque à coup sûr que la famille dirigeante du Qatar se demande si leur stratégie d’être l’intermédiaire du monde les rend plus sûres, disent les experts.
“Les Qataris regardent en quelque sorte les États-Unis et disent:” OK, qu’est-ce que cela signifie pour votre engagement envers notre sécurité? ” Et la même question est en cours de pose par d’autres nations du Golfe “, a déclaré Bokhari.
“Une option est que le Qatar s’éloigne de son rôle de médiation, en particulier en ce qui concerne le Hamas”, a déclaré Juneau, ce qui pourrait conduire les dirigeants du Hamas à ensuite déménager en Turquie ou en Iran – un résultat qui “ferait des négociations éventuelles et inévitables beaucoup plus difficiles”.
Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a condamné mardi la grève d’Israël sur le Qatar, disant: «Toutes les parties doivent travailler à la réalisation d’un cessez-le-feu permanent, ne le détruisant pas». Israël a déclaré avoir ciblé les dirigeants du Hamas à Doha qui se réunissaient pour considérer une proposition américaine de cessez-le-feu, un jour après que le président américain Donald Trump a déclaré qu’Israël avait accepté ses conditions de paix.
Mais bien que cela ne puisse pas aider Israël à récupérer ses otages, cela pourrait servir les objectifs politiques à court terme de Netanyahu.
“Sa coalition au pouvoir comprend des partis politiques d’extrême droite qui ont été très clairs que dans l’éventualité d’un cessez-le-feu durable avec le Hamas, après quoi le Hamas survivrait, ils quitteraient le gouvernement”, a déclaré Juneau.
“Il est tout à fait possible que Netanyahu considère les négociations non pas comme une fin en soi, mais comme un moyen simplement pour assurer sa survie politique – sans intention sérieuse de les voir réussir.”
Nader Hachemi, qui enseigne la politique du Moyen-Orient à l’Université de Georgetown de Washington, souligne l’objectif déclaré de Netanyahu de conquérir tout Gaza.
“Vous avez un règlement diplomatique qui appelle au cessez-le-feu, un échange d’otages, qui ne fait pas avancer cet objectif plus large auquel Netanyahu est clairement attaché”, a déclaré Hashemi. “Alors tu tues les négociateurs de paix.”
