Un garçon de 17 ans accusé de trois chefs de meurtre et de dix chefs de tentative de meurtre pour les coups de couteau lors d’un cours de danse dans le nord-ouest de l’Angleterre a été nommé jeudi au tribunal sous le nom d’Axel Rudakubana, lors de sa première comparution devant le tribunal.
Le juge de Liverpool, Andrew Menary, a déclaré que même si le garçon n’est pas adulte, il peut être nommé car il aura 18 ans la semaine prochaine.
La comparution devant le tribunal de la Couronne de Liverpool est intervenue après que le crime choquant a inspiré deux nuits de troubles violents à travers l’Angleterre et que le Premier ministre Keir Starmer a convoqué les chefs de la police britannique pour faire face à la crise jeudi.
L’attaque survenue lundi contre des enfants lors d’un cours de danse sur le thème de Taylor Swift pendant les vacances d’été a choqué un pays où les crimes au couteau sont un problème de longue date et vexant, même si les attaques au couteau de masse sont rares. Ces décès ont été utilisés par des militants d’extrême droite pour attiser la colère contre les immigrés et les musulmans – bien que le suspect ne soit pas un immigré et que sa religion n’ait pas été révélée.
Victimes âgées de 6, 7 et 9 ans
Le suspect, qui selon la police est né en Grande-Bretagne, n’a pas été inculpé d’infractions liées au terrorisme mais fait face à trois chefs d’accusation de meurtre pour les décès d’Alice Dasilva Aguiar, 9 ans, d’Elsie Dot Stancombe, 7 ans, et de Bebe King, 6 ans, dans la ville balnéaire de Southport, dans le nord-ouest de l’Angleterre.
Il a également été accusé de 10 chefs de tentative de meurtre pour les huit enfants et les deux adultes qui ont été blessés.
Les adultes, dont l’état de santé est critique, ont été identifiés publiquement pour la première fois comme étant Leanne Lucas, qui dirigeait le cours de danse, et John Hayes, qui travaillait à proximité et est intervenu lors de l’attaque pour protéger les enfants. Les noms des enfants blessés ne peuvent être dévoilés en raison de leur âge.
Deux des enfants ont pu quitter l’hôpital jeudi, a indiqué l’hôpital pour enfants Alder Hey. Cinq autres se trouvaient dans un état stable à l’hôpital.
La police n’a pas révélé le mobile du crime, mais d’autres nouveaux détails sont apparus lors de la première comparution du suspect devant le tribunal de Liverpool.
L’arme du crime présumée était un couteau de cuisine à lame incurvée, selon une accusation supplémentaire portée contre Rudakubana. Il a également été révélé que le suspect n’est qu’à une semaine de devenir adulte, lorsqu’il aura 18 ans.
Suspect seul devant le tribunal
Le suspect, vêtu d’un survêtement gris, a souri brièvement aux journalistes avant de s’asseoir dans la salle d’audience. Il a ensuite remonté son sweat-shirt au-dessus de son nez et a gardé la tête basse pendant la brève audience. Il n’a pas parlé.
Ni les parents de l’adolescent ni les membres de la famille des victimes n’étaient présents au tribunal.
Des manifestants d’extrême droite, alimentés en partie par la désinformation en ligne, ont organisé plusieurs manifestations violentes, apparemment en réponse à l’attaque, se heurtant à la police devant une mosquée de Southport mardi et provoquant une bagarre près du bureau du Premier ministre à Londres le lendemain.
Le bureau de Starmer a déclaré qu’il dirait aux dirigeants de la police que « même si le droit de manifester pacifiquement doit être protégé à tout prix, il sera clair que les criminels qui exploitent ce droit pour semer la haine et commettre des actes de violence seront confrontés à toute la force de la loi ».
Des centaines de manifestants scandant « Nous voulons que notre pays revienne » ont lancé des canettes et des bouteilles de bière près de la résidence du Premier ministre à Downing Street à Londres mercredi soir et ont lancé des fusées éclairantes sur une statue voisine du leader de l’opposition Winston Churchill. Plus de 100 personnes ont été arrêtées pour des délits, notamment des troubles violents et une agression contre un membre des services d’urgence, a déclaré la police métropolitaine de Londres.
Des policiers ont été bombardés de bouteilles et d’œufs dans la ville de Hartlepool, dans le nord-est de l’Angleterre, où une voiture de police a été incendiée, alors que des groupes d’extrême droite cherchent à attiser la colère après une attaque qu’ils ont tenté d’associer à des immigrés. Une perturbation de moindre ampleur a été signalée à Manchester.
La police « consternée et dégoûtée » par les émeutiers
Mardi soir, une foule de plusieurs centaines de personnes a lancé des briques et des bouteilles sur la police anti-émeute à Southport, incendié des poubelles et des véhicules et pillé un magasin, quelques heures après une veillée pacifique pour les victimes des coups de couteau.
« Je suis absolument consternée et dégoûtée par le niveau de violence dont ont fait preuve mes agents », a déclaré Serena Kennedy, chef de la police de Merseyside. « Certains des premiers intervenants qui ont assisté à cette scène horrible lundi… ont ensuite été confrontés à ce niveau de violence. »
La police a déclaré qu’un nom circulant sur les réseaux sociaux prétendant être celui du suspect – diffusé par des militants d’extrême droite et des comptes d’origine obscure prétendant être des organismes de presse – était incorrect et que le suspect était né en Grande-Bretagne, contrairement aux affirmations en ligne selon lesquelles il était un demandeur d’asile.
VIDÉO | La police britannique fait face à une foule violente à Southport :
Avertissement : cette vidéo, qui montre des affrontements violents mardi dans la station balnéaire anglaise de Southport, contient du langage explicite. Selon la police, les violences seraient liées aux partisans de l’English Defence League, qui défend des opinions islamophobes d’extrême droite.
Patrick Hurley, un législateur local, a déclaré que la violence perpétrée par des « voyous enivrés » était le résultat de « propagande et de mensonges » diffusés sur les réseaux sociaux.
« Cette désinformation n’existe pas seulement sur les navigateurs Internet et sur les téléphones des gens. Elle a un impact sur le monde réel », a-t-il déclaré.
La pire attaque contre des enfants en Grande-Bretagne a eu lieu en 1996, lorsque Thomas Hamilton, 43 ans, a abattu 16 élèves de maternelle et leur institutrice dans un gymnase d’école à Dunblane, en Écosse. Le Royaume-Uni a depuis interdit la possession privée de presque toutes les armes de poing.
Bien que les couteaux soient utilisés dans environ 40 % des homicides chaque année, les attaques au couteau en masse sont rares. Mais une augmentation récente des crimes au couteau a attisé les inquiétudes et a conduit à des appels au gouvernement pour qu’il fasse davantage pour réprimer les armes blanches, de loin les instruments les plus couramment utilisés dans les homicides au Royaume-Uni.
