Lorsque les Vikings du Minnesota ont annoncé leur liste d’équipe de cheerleading plus tôt ce mois-ci, ils ont également déclenché une tempête d’internet.
“La prochaine génération de joie est arrivée”, a écrit l’équipe sur Instagram le 9 août, aux côtés d’une vidéo qui s’est ouverte avec un Louie Conn souriant sautant dans un backflip puis dansant et secouant ses pompons aux côtés des autres danseurs, y compris un shiek blaize et enthousiaste rebondissant.
La réponse a été immédiate, certaines personnes sur les réseaux sociaux laissant des remarques offensives et menaçant de cesser de soutenir l’équipe. Ensuite, davantage de fonctionnaires orientés publics ont sonné, comme le sénateur républicain Tommy Tuberville, qui a accusé l’équipe d’avoir poussé un récit “réveillé”, et l’hôte de Fox News Will Cain, qui a déclaré que le problème était “des pom-pom girls masculins étant des pom-pom girls.”
Un ancien joueur des Vikings et actuel militant conservateur, Jack Brewer, a déclaré à Fox News qu’il était “dégoûté et gêné” de l’ajout de pom-pom girls masculins, ajoutant: “Aucun homme n’a jamais besoin d’avoir un pom-pom à la main”.
Finalement, les Vikings eux-mêmes ont publié une déclaration soutenant Conn et Shiek, disant à Today.com qu’environ un tiers des équipes de la NFL ont des pom-pom girls masculines cette année, et que chaque membre de l’équipe a une expérience de danse impressionnante et a suivi un processus d’audition rigoureux.
Conn et Shiek ne sont pas les premières pom-pom girls masculines de la NFL – qui se sont produites en 2018 avec les Rams de Los Angeles et la Nouvelle-Orléans.
Et si l’indignation est sur les hommes qui dansent aux côtés des femmes, eh bien, aussi longtemps qu’il y a eu de la danse, il y a eu des danseurs masculins.
Alors pourquoi les gens sont-ils si excités sur ce type de danse particulier, et pourquoi maintenant?
“Je pense que cela revient aux attentes des gens quant à ce qu’ils pensent que le pom-pom girl devrait ressembler”, a déclaré à CBC News Tiffany Beveridge, président de l’organisation canadienne des anciens de la pom-pom girl.
“Il semble que ce soit moins que les hommes soient sur le terrain et plus sur le fait qu’ils dansent au lieu de simplement soulever ou de baser des cascades. Cela montre vraiment les préjugés que nous avons encore autour du genre et de la danse.”
Perturber la culture du football
Le football a un rôle distinct dans la culture américaine, où c’est le premier sport du spectateur. Et la NFL a tendance à être historiquement sexuée, avec des joueurs masculins durs et granuleux ultra-féminine CHeeaders enracinent les lignes de touche.
Le “Taylor Swift Effect” sur les notes de football, les téléspectateurs et les ventes de marchés a déjà mis en colère de nombreux fans masculins pour l’accent accru sur la pop star pendant les matchs. Elle a été huée au Super Bowl cette année et a chahuté en ligne par le président américain Donald Trump.
Et maintenant, comme certains médias le soulignent, les pom-pom girls masculins perturbent davantage cette culture, tout en redéfinissant à quoi peut ressembler l’athlétisme masculin – fort, gracieux et joyeux. Non seulement en tenant la base d’une pyramide, mais en dansant avant et au centre.
“Quand les gens pensent aux pom-pom girls de la NFL, vous pensez aux grands hommes jetant les femmes en l’air. Plus de gymnastique et de retard de croissance”, a déclaré à CNN mercredi Napoléon Jinnies, qui a applaudi les Rams de Los Angeles en 2018 et a fait l’histoire en se produisant au Superbowl en 2019.
“Je pense que maintenant que nous sommes pleinement intégrés, et non comme un accessoire, faisant les mêmes mouvements et les mêmes mouvements que les homologues féminines de l’équipe, je ne sais pas, c’est juste différent pour la plupart des gens.”
Napoleon Jinnies, l’une des premières pom-pom girls masculines de la NFL, parle à CNN de son expérience en applaudissant les Rams de La Rams et les pom-pom girls masculins.
Dans la Ligue canadienne de football, les pom-pom girls ne sont pas nouvelles, a déclaré Beveridge. Edmonton, par exemple, a des hommes dans l’équipe depuis des années, et d’autres ont suivi depuis le pas, a-t-elle expliqué. Bien qu’ils soient principalement impliqués dans le retard de croissance, a-t-elle ajouté.
“Le cheerleading est un tel mélange d’athlétisme et de performance, et ce n’est pas quelque chose qui devrait être défini par le genre”, a déclaré Beveridge.
“Avoir des hommes sur la touche dansant montre des jeunes garçons et des hommes qu’il y a aussi une place dans ce monde.”
‘Où j’étais censé être’
Conn et Shiek ont également été annoncés comme des pom-pom girls dans un climat politique hostile à la diversité des sexes dans l’athlétisme, alors que Trump promet de “garder les hommes hors des sports féminins” en interdisant les athlètes transgenres, et plusieurs équipes sportives britanniques interdisant les joueurs transgenres à la suite d’une décision de la Cour suprême britannique sur la définition d’une “femme”.
L’indignation sur les pom-pom girls des Vikings concerne également “les tentatives de contrôler la masculinité”, a écrit l’ancien joueur de la NFL RK Russel dans The Guardian.
“Il s’agit de la simple existence et de la visibilité des hommes sur les équipes de joie de la NFL qui ne se conforment pas aux idées rigides et obsolètes de masculinité que tant de sport, et de football en particulier, pour défendre”, a-t-il écrit mardi.
Mais au milieu de la négativité, une grande partie de la réponse a également été positive, les fans venant soutenir et applaudir les pom-pom girls.
Sur les pom-pom girls des Vikings du Minnesota, Instagram, par exemple, les commentateurs ont posté que la nouvelle équipe “incarne l’inclusion”, soutient “les droits de chacun sur leurs rêves” et a promis leur amour à la fois aux pom-pom girls et à l’équipe de football.
“Fan Seahawks, mais ici pour soutenir votre équipe de joie”, a écrit une personne sur Instagram.
“Nouveau fan des Vikings ici”, a ajouté un autre.
Dans une autre publication Instagram apparemment en réponse au tollé, Conn et Shiek posent ensemble en uniforme aux côtés de la légende, “Attendez … quelqu’un a-t-il dit notre nom?”
Conn, pour sa part, a également posté une photo de lui-même quand elle était enfant, assis dans les divisions avec un bras en l’air, avec la légende: “Je suis là où j’étais censé être.”
“Je ne me suis jamais senti aussi aimé”, a-t-il ajouté.
