Des militants à bord d’une flottille de navires naviguant vers Gaza ont déclaré mercredi soir que la marine israélienne avait intercepté trois de ses bateaux alors qu’ils approchaient du territoire palestinien assiégé. Les autorités israéliennes ont déclaré que les militants à bord, dont Greta Thunberg, étaient en sécurité et transférés en Israël.
Le Sumud Flotilla mondial, composé de près de 50 bateaux et 500 militants, porte une quantité symbolique d’aide humanitaire à Gaza. Trois navires ont été interceptés à environ 130 kilomètres de la côte de Gaza, selon des organisateurs qui ont partagé des positions en direct de la Flotilla.
Selon Greg Stoker, un vétéran américain à bord de l’un des autres bateaux.
“Ils saluent actuellement nos navires, nous disant de désactiver nos moteurs et d’attendre d’autres instructions ou nos bateaux seront saisis et nous ferons face aux conséquences”, a-t-il déclaré dans une vidéo tremblante publiée sur Instagram. Les autorités israéliennes ont utilisé des canons à eau contre certains bateaux, Stoker et d’autres militants ont rendu compte des réseaux sociaux.
Le groupe, qui comprend également le petit-fils de Nelson Mandela, Mandla Mandela, l’ancien maire de Barcelone Ada Colau et plusieurs législateurs européens, a déclaré qu’il n’était pas découragé dans sa mission de briser le blocus israélien et d’apporter l’aide aux Palestiniens.
Le ministère israélien des Affaires étrangères a publié une vidéo sur X montrant Thunberg assis sur le pont d’un navire remis une bouteille d’eau et un imperméable. “Greta et ses amis sont en sécurité et en bonne santé”, a-t-il dit.
Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a déclaré que l’opération israélienne devait prendre deux à trois heures. Il a déclaré à State TV Rai que les bateaux seraient remorqués au port d’Asraël et les militants seraient expulsés dans les prochains jours. Il a également déclaré que les forces israéliennes avaient été informées “de ne pas utiliser de violence”.
Le ministère des Affaires étrangères d’Israël a publié mercredi une vidéo, vérifiée par Reuters, qui semblait montrer la militante suédoise Greta Thunberg entourée de plusieurs soldats masqués et armés. La vidéo accompagnait un poste du ministère sur X dans lequel il a déclaré que plusieurs navires de la Flotilla de Gaza Aid ont été arrêtés et que leurs passagers étaient transférés dans un port israélien.
Le ministère turc des Affaires étrangères a condamné l’interception par Israël des bateaux le dénonçant comme un “acte de terrorisme” et une violation grave du droit international. Dans un communiqué, le ministère a déclaré qu’il prenait des initiatives pour assurer la libération immédiate de citoyens turcs et d’autres passagers détenus par les forces israéliennes.
«Zone de danger»
Les navires naviguaient dans les eaux internationales au nord de l’Égypte, mais étaient entrés dans ce que les militants et autres ont appelé une “zone de danger” – une zone où la marine israélienne a empêché d’autres bateaux qui tentent de briser son blocus et que la flottille a été averti de ne pas traverser.
Après une rencontre tendue avec deux navires militaires israéliens dans les premières heures de mercredi, des militants avaient repris leur voyage et diffusaient leur voyage en direct de plusieurs des bateaux. Certains militants ont retenu les messages de solidarité avec les gens à Gaza et ont scandé “la Palestine libre!” à la caméra. On pouvait entendre de la musique jouer en arrière-plan.
Au fur et à mesure que la nuit tombait, ils ont détecté via Radar plusieurs navires non identifiés qui s’approchaient d’eux et mettent leurs gilets de vie avant l’arrivée imminente de l’armée israélienne. Certains militants ont pu diffuser le moment où les forces israéliennes les ont approchées en direct de leurs smartphones avant de jeter leurs appareils dans l’eau.
La flottille, qui a commencé son voyage depuis le port espagnol de Barcelone il y a un mois, devait atteindre les rives de Gaza avant jeudi matin, avait déclaré des organisateurs plus tôt.
Des militants avaient reconnu que le scénario était peu probable et s’attendait à ce que les autorités israéliennes essaient de les arrêter à tout moment, comme ils l’ont fait dans les tentatives passées.
Mais cette flottille, avec des dizaines de bateaux, a été la plus grande tentative pour briser le blocus maritime israélien de la bande de Gaza qui est en cours depuis 18 ans.
La marine israélienne avait contacté la flottille plus tôt mercredi les avertissant qu’ils approchaient d’une “zone de combat active” et leur demandaient de changer de cap, a déclaré le ministère israélien des Affaires étrangères, réitérant son offre de transférer l’aide à Gaza via d’autres canaux. Le ministre des Affaires étrangères d’Israël, Gideon Saar, a qualifié la Flotilla de provocation.
Le gouvernement israélien a accusé certains des membres de la flottille d’être liés au Hamas, tout en fournissant peu de preuves à l’appui de la réclamation. Les militants ont fermement rejeté les accusations et a déclaré qu’Israël essayait de justifier des attaques potentielles sur eux.
En l’occurrence6:38Aid Flotilla déterminé à mener à bien sa mission à l’approche des rives de Gaza
Les gouvernements européens, dont l’Espagne et l’Italie, qui avaient envoyé leurs navires de la Marine pour escorter la flottille pendant une partie de son voyage, a exhorté les militants à se retourner et à éviter la confrontation. Mais alors que la première Giorgia Meloni d’Italie a déclaré mardi tard mardi, les actions de la flottille risquaient de saper la récente proposition du président américain Donald Trump pour résoudre la guerre à Gaza, le Premier ministre espagnol les a défendus.
“Nous devons nous rappeler que c’est une mission humanitaire qui n’aurait pas lieu si le gouvernement israélien avait autorisé l’entrée de l’aide”, a déclaré Pedro Sanchez aux journalistes mercredi. Les Espagnols participant bénéficieraient à une protection diplomatique complète, a-t-il ajouté.
“Ils ne présentent aucune menace ni danger pour Israël”, a-t-il déclaré.
