Les procureurs français ont ordonné que Marine Le Pen soit jugée pour avoir utilisé des fonds européens pour financer les activités de son parti en France.
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L'ancienne candidate à la présidentielle Le Pen sera rejointe par 26 autres membres du parti du Rassemblement national (RN) – anciennement appelé Front national – sur le banc des accusés en mars.
Tous sont accusés d'avoir utilisé les fonds parlementaires européens pour payer des assistants qui travaillaient en réalité pour le RN.
Le Pen, qui a quitté son poste de député européen en 2017 après son élection au Parlement français, a nié ces affirmations.
Les accusations sont passibles de peines allant jusqu'à 10 ans de prison et d'une amende pouvant aller jusqu'au double des fonds présumés détournés.
S’il est reconnu coupable, le tribunal pourrait également déclarer Le Pen inéligible pour une période pouvant aller jusqu’à 10 ans – contrecarrant ainsi son projet de se présenter une quatrième fois à la présidence française.
« Détournement de fonds et collusion en matière de fraude »
L'enquête sur les faux emplois a débuté en 2015, les procureurs alléguant qu'à partir de 2004, des eurodéputés du Front national, dont Le Pen, avaient participé à ce projet de faux emplois.
Les juges financiers de Paris, à qui l'enquête a été confiée, soupçonnent son parti d'avoir mis en place “de manière concertée et délibérée” un “système de détournement” des indemnités, 21 000 euros par mois, allouées par l'Union européenne à chaque député pour rémunérer les assistants parlementaires .
Parmi les accusés figurent le père de Le Pen, Jean-Marie Le Pen, co-fondateur de ce qui est devenu le parti d'extrême droite le plus prospère de France.
Le parti lui-même, en tant que personne morale, est soupçonné de réception de fonds illicites et de complicité de fraude.
Marine Le Pen a été dauphine d'Emmanuel Macron aux élections présidentielles de 2017 et 2022 et pourrait retenter sa chance en 2027.
Elle a été présidente de son parti jusqu’en 2021, et dirige désormais son groupe parlementaire.
Les accusations portées contre elle sont le détournement de fonds et la collusion frauduleuse.
Selon les juges financiers chargés de l'enquête, elle était “l'un des principaux responsables du dispositif” destiné notamment à “soulager les finances du Front national”.
'Pas de surprise'
Son parti d'extrême droite a assuré que Marine Le Pen n'avait commis aucun délit et a déclaré “contester les accusations portées contre nos députés et assistants parlementaires”.
L'avocat de Le Pen, Rodolphe Bosselut, a déclaré dans un communiqué que la décision de renvoyer l'affaire en justice “n'est malheureusement pas une surprise”.
Onze des personnes inculpées ont été membres du Parlement européen, 12 autres étaient leurs assistants parlementaires et quatre étaient des employés du parti d'extrême droite et seront jugés.
Le procès doit avoir lieu en octobre et novembre 2024, quatre mois après les élections européennes.
La décision de comparaître en justice a été prise par deux juges d'instruction du parquet des délits financiers.
Le Parlement européen estimait en 2018 que 6,8 millions d’euros avaient été détournés entre 2009 et 2017.
