L'Union européenne a dévoilé une aide de 210 millions d'euros pour aider la Mauritanie à lutter contre les passeurs et à dissuader les bateaux de migrants. Cette décision intervient alors que le nombre de personnes tentant la dangereuse traversée de l’Atlantique entre l’Afrique de l’Ouest et l’Europe augmente.
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En visite à Nouakchott, la capitale mauritanienne, la chef de la Commission européenne Ursula von der Leyen et l'Espagnol Pedro Sanchez ont rencontré le président Mohamed Ould Ghazouani pour des entretiens axés sur les contrôles aux frontières et le développement économique.
“Pour aider la Mauritanie à faire face aux défis dans les domaines de la gestion des migrations, des déplacements forcés, ainsi que de la sécurité et du développement, l'UE a l'intention de renforcer son soutien financier”, ont-ils déclaré dans un communiqué, ajoutant que l'agence frontalière européenne Frontex jouerait un rôle.
Sánchez a également annoncé un soutien financier de 200 millions d'euros de l'Espagne au cours des cinq prochaines années pour faciliter le développement de projets d'hydrogène vert en collaboration avec des entreprises espagnoles.
élections européennes
La migration devrait dominer le débat lors des élections au Parlement européen de juin, dans un contexte de rhétorique anti-immigration croissante de la part des partis de droite.
L'importance stratégique de la Mauritanie augmente en raison des pressions migratoires accrues et de l'instabilité dans la région du Sahel.
Le nombre de migrants entrant irrégulièrement en Espagne par la mer a bondi de près de 300 % en janvier, la grande majorité arrivant aux îles Canaries.
Environ 83 pour cent des bateaux légers arrivant dans l'archipel sont partis de Mauritanie, selon les autorités espagnoles.
Cela fait suite à un nombre record l’année dernière de tentatives d’atteindre l’Europe via l’archipel espagnol, situé au large des côtes africaines.
L'Espagne a déployé des policiers en Mauritanie depuis 2006, lorsqu'un afflux massif a entraîné une refonte de la politique migratoire pour mettre l'accent sur l'aide financière et sécuritaire aux pays de départ des bateaux.
La Mauritanie, qui compte moins de cinq millions d'habitants, souffre d'une pauvreté généralisée et fait face depuis 2012 à l'afflux de dizaines de milliers de personnes en provenance du Mali voisin.
(avec Reuters)
