Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a déclaré vendredi que le milliardaire Elon Musk devait respecter les décisions de la Cour suprême du pays dans le cadre d’une querelle en cours qui a laissé le géant des médias sociaux X au bord d’être démantelé au Brésil.
X fonctionnait toujours normalement au Brésil vendredi matin, mais la plateforme a déclaré jeudi qu’elle s’attendait à ce que le juge de la Cour suprême, Alexandre de Moraes, ordonne une fermeture « bientôt » après l’expiration du délai de 24 heures imposé par le tribunal pour que l’entreprise identifie un représentant légal au Brésil.
« Tout citoyen de n’importe quelle partie du monde qui investit au Brésil est soumis à la Constitution brésilienne et aux lois brésiliennes », a déclaré Lula à une station de radio locale.
« Ce n’est pas parce qu’un homme a beaucoup d’argent qu’il peut manquer de respect (à la loi). »
Jeudi, Elon Musk a qualifié le leader de gauche Moraes de « chien de poche » dans un message sur X dans lequel le milliardaire a également qualifié le juge de « dictateur ».
En vertu des lois brésiliennes régissant Internet, les plateformes de réseaux sociaux doivent avoir un représentant basé dans le pays. Pour mettre fin aux activités de X au Brésil, le juge Moraes devrait ordonner aux entreprises de télécommunications de cesser de faciliter le trafic vers et depuis X.
Les utilisateurs pourraient toutefois toujours y accéder via des VPN.
Le géant des réseaux sociaux est sans représentant légal au Brésil depuis le 17 août, date à laquelle la plateforme médiatique a annoncé qu’elle fermait ses opérations « avec effet immédiat » en raison de ce qu’elle a appelé des « ordres de censure » de Moraes.
Comptes bancaires Starlink bloqués
Au milieu de la querelle sous-jacente autour de X, le tribunal a également bloqué les comptes bancaires locaux de la société Internet par satellite Starlink de Musk, ce qui, selon une source à Reuters, était une réponse au manque de représentants légaux au Brésil pour la plateforme de médias sociaux.
Dans une série de commentaires jeudi soir sur X, Musk s’en est pris à Moraes et a dénoncé la décision de bloquer Starlink comme illégale, affirmant qu’elle punit « de manière inappropriée » les actionnaires et les Brésiliens ordinaires.
Elon Musk a également annoncé que SpaceX, la société mère de Starlink, fournirait un service Internet gratuit aux utilisateurs brésiliens « jusqu’à ce que ce problème soit résolu ».
Les conflits numériques et juridiques cumulés pourraient faire perdre à X l’un de ses marchés les plus importants et les plus convoités à un moment où Musk a du mal à générer des revenus publicitaires pour la plateforme.
Fausses nouvelles, lois enfreintes et allégations de censure
Les origines du conflit remontent au printemps dernier, lorsque Moraes a ordonné à X de bloquer certains comptes alors qu’il enquêtait sur les soi-disant milices numériques accusées de diffuser de fausses nouvelles et des messages de haine sous le gouvernement de l’ancien président d’extrême droite Jair Bolsonaro.
Après que Musk a contesté cette décision et déclaré qu’il réactiverait les comptes sur X que le juge avait ordonné de bloquer, Moraes a ouvert une enquête sur les activités de Musk en avril.
Les représentants de X ont finalement changé d’avis et ont déclaré à la Cour suprême que la plateforme se conformerait aux décisions. En avril, cependant, Moraes a demandé à X d’expliquer pourquoi elle ne s’était pas entièrement conformée à ces décisions.
En réponse, les avocats de X ont cité des « défauts opérationnels » qui avaient permis aux utilisateurs ordonnés de rester actifs sur la plateforme.
Les choses ont atteint un point critique il y a quelques semaines, lorsque Musk a annoncé la fermeture des opérations de l’entreprise au Brésil, affirmant que Moraes avait secrètement menacé l’un des représentants légaux de l’entreprise au Brésil d’arrestation s’il ne se conformait pas aux ordres légaux de retirer certains contenus de sa plateforme.
L’avenir de X au Brésil n’est pas encore clair. Le réseau social est largement utilisé au Brésil et constitue un moyen de communication important, notamment pour les politiciens.
Les réactions à la querelle entre Moraes et Elon Musk sont partagées. Certains utilisateurs de X partagent les critiques d’Elon Musk sur les décisions du juge, affirmant qu’il porte atteinte à la liberté d’expression au Brésil. D’autres partagent l’avis du juge selon lequel Elon Musk ne devrait pas être au-dessus des lois brésiliennes.
