Manger de la dinde pourrait-il soulager la colite ? Une étude suggère qu’un supplément de tryptophane pourrait réduire le risque de futures poussées

Thanksgiving est souvent le moment de penser à votre ventre. Pour les personnes atteintes de maladies inflammatoires de l’intestin comme la colite ulcéreuse, les festins peuvent être associés au stress, même lorsque la nourriture n’est pas un déclencheur de symptômes douloureux. De nouvelles recherches chez la souris suggèrent que certains aliments, en particulier ceux riches en tryptophane, comme la dinde, le porc, les noix et les graines, pourraient réduire le risque de poussée de colite. Les résultats suggèrent une méthode non invasive pour améliorer la gestion à long terme de la colite, si les résultats sont validés chez l’homme.

“Bien qu’il existe certains traitements contre la colite ulcéreuse, tout le monde n’y répond pas”, explique l’auteur principal Sangwon Kim, Ph.D., professeur adjoint d’immunologie à l’Université Thomas Jefferson. “Cette maladie a un impact énorme sur la qualité de vie et peut conduire à une intervention chirurgicale pour enlever le côlon ou un cancer.” La recherche a été publiée la semaine dernière dans Communication naturelle.

Puisque la colite ulcéreuse est causée par une inflammation de la paroi interne du côlon et du rectum, le Dr Kim et ses collègues ont cherché des moyens de refroidir les tissus enflammés. Ils se sont concentrés sur un groupe de cellules immunitaires appelées cellules T-régulatrices (T-reg), qui peuvent aider à briser le cycle de l’inflammation. S’ils pouvaient amener davantage de cellules T-reg dans le côlon, ils pourraient peut-être réduire l’inflammation à l’origine de la colite.

L’équipe du Dr Kim a réfléchi à la manière d’attirer les cellules T-reg et a découvert un récepteur spécifique à la surface des cellules T-reg qui agit comme un aimant pour le côlon. Plus les cellules T-reg possèdent ce récepteur, appelé CPR15, plus elles sont fortement attirées par le côlon. Ils ont donc recherché des molécules qui pourraient amener les cellules T-reg à produire davantage de GPR15 pour augmenter la puissance de l’aimant. Ils ont découvert que le tryptophane – ou l’une des molécules dans lesquelles le tryptophane se décompose dans l’organisme – pouvait augmenter ces récepteurs appelés GPR15.

Pour tester si ces molécules pouvaient contrôler la colite, les chercheurs ont ajouté du tryptophane à l’alimentation des souris pendant deux semaines. Ils ont constaté un doublement de la quantité de cellules T-reg supprimant l’inflammation dans le tissu du côlon par rapport aux souris qui n’avaient pas reçu de tryptophane supplémentaire.

L’équipe du Dr Kim a également constaté une réduction des symptômes de la colite. De plus, les effets semblaient durer au moins une semaine après que le tryptophane ait été retiré de l’alimentation. “En temps humain, cela pourrait se traduire par environ un mois de bénéfice”, a expliqué le Dr Kim, également chercheur au Sidney Kimmel Cancer Center—Jefferson Health.

Cependant, lorsque le tryptophane a été administré à des souris lors d’une poussée de colite, il n’a apporté que peu de bénéfices, ce qui suggère que ce changement de régime alimentaire pourrait seulement être efficace pour prévenir de futures poussées plutôt que de les traiter.

Par hasard, alors qu’ils recherchaient des molécules susceptibles d’augmenter le GPR15, les chercheurs sont également tombés sur une molécule qui aide à expliquer pourquoi le tabagisme semble protéger contre la colite. Les chercheurs observent depuis longtemps que les personnes qui fument des cigarettes ont une incidence plus faible de colite ulcéreuse que le grand public.

L’équipe du Dr Kim a découvert une molécule présente dans la fumée – provenant des cigarettes et des barbecues – qui peut également augmenter les niveaux de GPR15 sur les cellules T-reg. “Bien que les deux puissent aider à protéger contre la colite, le tryptophane est évidemment l’option la plus sûre et la plus saine.” dit le Dr Kim.

À l’avenir, les chercheurs prévoient de tester si ces résultats peuvent être transposés aux personnes atteintes de colite. Le supplément de tryptophane est considéré comme sûr, à condition que la dose ne dépasse pas 100 milligrammes par jour. En utilisant les données de la souris comme guide, le Dr Kim s’attend à ce que 100 milligrammes pourraient suffire pour constater un effet chez l’homme et prévoit d’autres tests dans le cadre d’essais cliniques.