Kami Rita Sherpa, 55 ans, a atteint le sommet de la plus haute montagne du monde pour une 31e fois record mardi. Il a battu son propre record de la plupart des montées au sommet de l’Everest.
Le célèbre guide Sherpa a atteint le pic de 8 849 mètres d’Everest tout en dirigeant une équipe de 22 membres indiens-armées et 27 collègues Sherpas. Depuis sa première ascension en 1994, Kami Rita a résumé l’Everest presque chaque année, guidant les grimpeurs étrangers dans le trébucheur exténuant et souvent dangereux jusqu’au sommet du monde.
Au cours des décennies qui ont suivi Edmund Hillary de Nouvelle-Zélande et Sherpa Guide Tenzing Norgay est devenu les premiers grimpeurs à recevoir du crédit pour le résumé de l’Everest en 1953, plus de 8 000 personnes ont fait la montée. Environ 700 à 1 000 personnes tentent de faire évoluer la montagne chaque année avec des taux de réussite allant de 60 à 70%.
Le sommet monumental de Kami Rita reflète le rôle crucial des Sherpas – un groupe ethnique indigène dans la région de l’Himalaya – pour assurer la sécurité des grimpeurs étrangers pendant le voyage souvent du temps du sommet.
Les sherpas ont longtemps été associés à l’Everest, connu pour leur capacité à résister à des altitudes élevées en raison d’adaptations physiologiques. Alors que des étrangers riches affluaient vers la région de l’Himalaya cherchant à vérifier le sommet emblématique de leurs listes de seaux, une industrie a commencé à se développer, offrant une nouvelle source de revenus dans un pays qui a historiquement été frappé par la pauvreté.
David Morton, grimpeur et co-fondateur du Juniper Fund, une organisation qui soutient les travailleurs de Sherpa à haute altitude en cas de mort accidentelle au travail, a déclaré que si les choses ont changé au cours des 15 dernières à 20 ans, de nombreux Sherpas travaillent toujours comme porteurs, transportant l’équipement des grimpeurs étrangers en hausse et en baisse de la montagne.
Morton, qui connaît personnellement Kami Rita, a déclaré que davantage de Sherpas avaient pu trouver un meilleur travail de rémunération comme guides ces dernières années – établissant des camps et fixant des itinéraires plutôt que pour fonctionner comme des porteurs de charge. Mais il y a encore beaucoup de “insuffisances” dans la façon dont le travail est compensé, surtout lorsqu’un travailleur décède lors d’une montée, a-t-il déclaré.
Il a déclaré que les familles des travailleurs de Sherpa décédées lors d’une montée ne reçoivent que 15 000 $ de rémunération aux États-Unis du gouvernement népalais.
Selon la base de données himalayenne, une archive de toutes les expéditions et des tentatives du sommet de l’Himalaya au cours du siècle dernier, environ 340 personnes sont mortes en essayant de gravir le mont Everest. Près d’un tiers de ces décès étaient des travailleurs de Sherpa.
Au cours de la saison 2025 seulement, qui a commencé début avril, quatre grimpeurs sont morts jusqu’à présent, dont deux étant des travailleurs de Sherpa, selon un rapport du magazine Outside.
Morton a déclaré que Kami Rita et son frère Lakpa Rita Sherpa, qui est également un guide de Sherpa et qui a mis à l’échelle le mont Everest 17 fois, a pu soutenir leur petite communauté de Thame au Népal grâce à la reconnaissance mondiale qu’ils ont reçue en établissant et en battant des records d’escalade, et continuer à le faire grâce à l’accès qu’ils ont gagné aux étrangers.
