Le candidat républicain à la présidentielle américaine, Tim Scott, a brusquement annoncé dimanche soir qu’il se retirait de la course à 2024, une évolution qui a surpris ses donateurs et a stupéfié son personnel de campagne deux mois seulement avant le début du vote dans les premiers caucus républicains de l’Iowa.
Le sénateur de Caroline du Sud, qui s’est présenté à la course en mai avec de grands espoirs, a fait cette annonce surprise sur Fox News Channel. Dimanche soir en Amérique avec Trey Gowdy, l’un de ses amis les plus proches.
La nouvelle était si inattendue qu’un employé de campagne a déclaré à l’Associated Press que le personnel de campagne avait découvert que Scott abandonnait en regardant l’émission.
“J’aime l’Amérique plus aujourd’hui que le 22 mai”, a déclaré Scott dimanche. “Mais quand je retournerai dans l’Iowa, ce ne sera pas en tant que candidat à la présidentielle. Je suspends ma campagne. Je pense que les électeurs qui sont les personnes les plus remarquables de la planète ont été très clairs en me disant : ‘Non. maintenant, Tim.
Le départ imminent de Scott survient alors que lui et le reste du groupe républicain ont connu des difficultés dans une course dominée par l’ancien président Donald Trump.
Malgré quatre inculpations pénales et une multitude d’autres contestations judiciaires, Trump continue de voter bien avant ses rivaux, ce qui amène de nombreux membres du parti à conclure que la course est effectivement terminée, à moins d’un changement de fortune stupéfiant.
Scott, en particulier, a eu du mal à gagner du terrain dans les sondages, malgré les millions dépensés en son nom par des donateurs de premier plan.
Dans ses efforts pour mener une campagne positive, il a souvent été éclipsé par les autres candidats, en particulier sur la scène des débats, où il semblait disparaître alors que les autres s’affrontaient. Il n’était pas clair si Scott se qualifierait pour le quatrième débat à venir, qui nécessitera un plus grand nombre de sondages et davantage de donateurs.
Scott est le deuxième candidat majeur à quitter la course depuis fin octobre. L’ancien vice-président Mike Pence a suspendu sa campagne il y a deux semaines, annonçant lors d’un rassemblement de la Coalition juive républicaine à Las Vegas que “ce n’est pas mon moment”. Pence, cependant, était derrière Scott dans les sondages et se trouvait dans une situation financière beaucoup plus précaire.
Scott a déclaré qu’il ne soutiendrait pas immédiatement aucun de ses rivaux républicains restants.
“Les électeurs sont vraiment intelligents”, a déclaré Scott. “La meilleure façon pour moi d’être utile est de ne pas peser sur qui ils devraient soutenir.”
Il a également semblé exclure la possibilité de devenir vice-président, affirmant que le poste de numéro 2 “n’a jamais été sur ma liste de choses à faire pour cette campagne, et il n’y est certainement pas maintenant”.
Situation inconfortable
Le départ de Scott laisse Nikki Haley, la première ambassadrice de Trump aux Nations Unies et ancienne gouverneure de Caroline du Sud, comme la seule Caroline du Sud dans la course. En tant que gouverneur, Haley a nommé Scott – alors nouvellement élu pour son deuxième mandat à la Chambre des représentants des États-Unis – au Sénat en 2012, et le fait que tous deux étaient dans la course à 2024 avait créé une situation inconfortable pour de nombreux donateurs et électeurs qui les avaient soutenus tous les deux. au cours des années.
Cela a également déclenché des moments désagréables sur scène au cours des trois premiers débats du GOP, avec des alliés de longue date – qui pendant un certain temps avaient également partagé des consultants politiques – échangeant des coups tendus. Après l’annonce surprise, certains des donateurs de Scott ont déclaré qu’ils allaient soutenir Haley à la primaire.
Dans un article sur X dimanche soir, Haley a qualifié Scott de “bon homme de foi et une source d’inspiration pour tant de personnes”, ajoutant que la primaire du GOP “a été améliorée grâce à sa participation”.
L’équipe de Scott a été tellement surprise par son départ que 13 minutes seulement avant qu’il n’annonce son départ, sa campagne a envoyé un e-mail sollicitant des dons pour renforcer le « leadership fort et la vision optimiste et positive de Scott pour faire avancer notre pays ». Affirmant que “tout est en jeu” pour remporter la Maison Blanche, l’e-mail offrait aux lecteurs “une dernière chance de faire un don ce week-end et d’aider Tim à atteindre son objectif de campagne”.
Les membres du personnel de campagne ont exprimé leur extrême irritation envers l’AP à la lumière du fait que le candidat a récemment transféré du personnel et de l’argent du New Hampshire vers l’Iowa dans le but de renforcer sa position dans le caucus de tête.
Surprise et tristesse pour les donateurs
Un cadre supérieur a qualifié l’expérience d’incroyablement frustrante, affirmant que le personnel avait travaillé 24 heures sur 24 pour organiser le déménagement, pour finalement annuler complètement le projet. Comme pour l’agent de campagne qui a déclaré que le personnel de Scott avait découvert son départ en regardant le sénateur à la télévision, l’employé n’était pas autorisé à discuter publiquement des délibérations internes et s’est exprimé sous couvert d’anonymat.
De nombreux donateurs ont été surpris et attristés par l’annonce de Scott, même s’ils l’ont félicité de s’être retiré pour donner aux républicains une chance de s’unir derrière une alternative à Trump.
Eric Levine, un donateur basé à New York qui collectait des fonds pour Scott, a déclaré qu’il avait été totalement pris au dépourvu.
“Il s’est retiré avec dignité. C’est un vrai patriote. Je n’aurais pas pu être plus fier de l’avoir soutenu”, a déclaré Levine, un critique virulent de Trump. Il a dit qu’il soutiendrait désormais Haley.
“Elle est notre dernier espoir pour vaincre Donald Trump et ensuite reprendre la Maison Blanche”, a déclaré Levine.
