Un juge de New York a reporté vendredi la condamnation de l’ancien président américain Donald Trump dans son affaire pénale de pots-de-vin jusqu’après l’élection du 5 novembre, écrivant qu’il voulait éviter la perception injustifiée d’un motif politique.
Le candidat républicain à la présidence, Donald Trump, devait être condamné le 18 septembre. En août, ses avocats ont demandé au juge Juan Merchan de repousser la date de sa condamnation jusqu’après le vote, invoquant des « objectifs manifestes d’ingérence électorale ».
Merchan a déclaré vendredi qu’il prévoyait désormais de condamner Trump le 26 novembre, à moins que l’affaire ne soit classée avant cette date.
« La sentence sera ajournée pour éviter toute apparence – même injustifiée – que la procédure ait été influencée ou cherche à influencer l’élection présidentielle à laquelle le défendeur est candidat », a écrit le juge. « Le tribunal est une institution juste, impartiale et apolitique. »
Dans un message publié vendredi, Trump a déclaré que l’affaire devrait être complètement rejetée.
« Cette affaire devrait être close à juste titre, alors que nous nous préparons à l’élection la plus importante de l’histoire de notre pays », a-t-il écrit sur sa plateforme sociale Truth Social.
La décision sur l’immunité présidentielle également repoussée
Les avocats de Trump ont fait valoir en août qu’il n’y aurait pas suffisamment de temps avant le prononcé de la peine pour que la défense puisse éventuellement faire appel de la prochaine décision de Merchan sur la demande de Trump d’annuler la condamnation en raison de la décision historique de la Cour suprême des États-Unis sur l’immunité présidentielle.
Merchan devait se prononcer sur cette motion le 16 septembre. Il a écrit vendredi qu’il prévoyait désormais de se prononcer sur cette motion le 12 novembre.
L’ancien président américain Donald Trump est resté provocateur après avoir été reconnu coupable des 34 chefs d’accusation lors de son procès pour pots-de-vin à New York, affirmant que le procès était « truqué » et une « honte ».
La décision de la Cour suprême, rendue par six voix contre trois, concernant une affaire pénale distincte à laquelle Trump est confronté, a conclu que les présidents ne peuvent pas être poursuivis pénalement pour leurs actes officiels et que les preuves des actions officielles des présidents ne peuvent pas être utilisées pour aider à prouver des affaires pénales impliquant des actions non officielles.
Les procureurs du bureau du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, ont fait valoir que leur affaire impliquait la conduite personnelle de Trump, et non des actes officiels, et qu’il n’y avait donc aucune raison d’annuler le verdict.
Mais les procureurs n’ont pas pris position sur la demande de Trump de retarder la condamnation, affirmant dans un document déposé le 16 août qu’ils s’en remettaient à Merchan sur la question. Les procureurs ont déclaré qu’une cour d’appel pourrait de toute façon retarder la condamnation pour se donner le temps d’examiner les arguments de Trump, une décision qui, selon eux, serait « perturbatrice ».
L’équipe de Bragg a également déclaré que les comparutions de Trump devant le tribunal nécessitaient une planification logistique et sécuritaire importante, et qu’il y avait un risque que des préparatifs soient faits pour sa condamnation, mais qu’elle soit annulée. Le procès de Trump, qui a duré six semaines, a entraîné une forte présence policière dans le Lower Manhattan.
En refusant de plaider en faveur d’une date de condamnation avant l’élection, Bragg était peut-être conscient de l’affirmation répétée à maintes reprises par Trump selon laquelle le procureur démocrate cherchait à interférer dans sa campagne, a déclaré George Grasso, un juge à la retraite de l’État de New York qui a assisté au procès de Trump.
« Il est probablement suffisamment sensible pour s’exposer aux accusations de Trump et de ses partisans selon lesquelles il serait trop politique », a déclaré Grasso. « Il a su saisir l’opportunité. »
Donald Trump est désormais un criminel reconnu coupable de tous les chefs d’accusation lors de son procès pour corruption à New York. Des personnes ont appelé Michelle Eliot, l’animatrice de BC Today, pour lui demander si cela pourrait nuire à ses chances électorales en novembre.
Lors du premier procès pénal de l’histoire d’un ancien ou actuel président américain, Trump a été reconnu coupable le 30 mai d’avoir falsifié des documents commerciaux pour dissimuler le paiement de 130 000 dollars versé par son avocat de l’époque à l’actrice de films pour adultes Stormy Daniels pour son silence avant l’élection de 2016 sur une relation sexuelle qu’elle dit avoir eue avec Trump une décennie plus tôt.
Trump nie cette rencontre et a promis de faire appel du verdict une fois qu’il sera condamné.
La falsification de documents commerciaux est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à quatre ans de prison, bien que des sanctions telles que des amendes ou une probation soient plus courantes pour les personnes reconnues coupables de ce crime dans le passé.
Si Trump remporte la Maison Blanche, il pourrait éventuellement ordonner au ministère de la Justice d’abandonner les accusations d’ingérence électorale fédérale portées contre lui. Il n’aurait pas le pouvoir de mettre fin à l’affaire de l’État de New York ou à une affaire d’ingérence électorale en Géorgie.
