Le président américain Donald Trump a rencontré mercredi le président par intérim de la Syrie, Ahmed Al-Sharaa, en Arabie saoudite, la première rencontre de ce type entre les dirigeants de ces deux pays en 25 ans.
La réunion, en marge de la réunion de Trump avec les dirigeants du Gulf Cooperation Council, marque une tournure importante des événements pour une Syrie qui s’adapte toujours à la vie après la règle de plus de 50 ans et à l’abri de la famille Assad.
Trump avait annoncé la veille alors qu’il avait lancé sa tournée à trois pays au Moyen-Orient à Riyad qu’il déménagerait également pour soulever des sanctions américaines imposées à la Syrie sous l’ancien autocrate Bachar al-Assad.
La réunion de mercredi a été remarquable étant donné qu’Al-Sharaa, sous le nom de Guerre Abu Mohammed al-Golani, avait des liens avec al-Qaïda et a rejoint des insurgés luttant contre les forces américaines en Irak avant d’entrer dans la guerre syrienne. Il a été emprisonné par les troupes américaines pendant plusieurs années, et plus tard pendant la guerre syrienne, le FBI a offert une récompense pour sa capture.
Je “ordonne à la cessation de sanctions contre la Syrie de leur donner un nouveau départ”, a déclaré Trump au Gulf Cooperation Council après sa rencontre avec Al-Sharaa. “Cela leur donne une chance de grandeur. Les sanctions étaient vraiment paralysantes, très puissantes.”
La nation du Qatar a proposé d’offrir le président américain Donald Trump un jet de 747 d’une valeur d’environ 400 millions de dollars, affirmant que c’est OK parce que l’avion n’est pas directement pour lui. Eli Glasner de CBC décompose les problèmes avec l’acceptation d’un «jet gratuit».
La réunion de Trump-al-Sharaa a eu lieu à huis clos et les journalistes n’ont pas été autorisés à assister à l’engagement.
Al-Sharaa a été nommé président par intérim de la Syrie en janvier, un mois après une superbe offensive de groupes d’insurgés dirigés par Hayat Tahrir al-Sham d’al-Sharaa, ou HTS, qui a pris d’assaut Damas, mettant fin à la règle des 54 ans de la famille Assad.
La Maison Blanche a déclaré plus tard que la réunion s’est déroulée pendant un peu plus de 30 minutes, faisant d’al-Sharaa le premier leader syrien à rencontrer un président américain depuis que Hafez Assad a rencontré Bill Clinton à Genève en 2000.
Bashar al-Assad, qui a été conçu par la Russie après avoir fui la Syrie, n’a jamais rencontré aucun des quatre présidents américains de son mandat de 2000-2024, bien qu’il ait rencontré quelques politiciens américains qui ont visité la Syrie, dont Tulsi Gabbard, actuel directeur de l’intelligence nationale et l’ancienne conférencière de la Chambre Nancy Pelosi.
“Je suis très convaincu que cela leur donnerait une chance”, a déclaré Trump à propos de la Syrie. “Ce ne sera pas facile de toute façon, alors leur donne une bonne chance forte. Et c’était mon honneur de le faire.”
Il a ajouté: “Nous avons fait un discours hier soir, et c’est la chose qui a obtenu les plus grands applaudissements de la pièce.”
Reconstruction estimée à 250B $ US
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a rejoint la réunion entre Trump, le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman et Al-Sharaa via un appel téléphonique. La Turquie était un support principal d’Al-Sharaa et de sa faction rebelle.
Trump a cité l’intervention du prince saoudien Mohammed, qu’il a félicité de manière efficace dans un discours mardi, comme clé de sa décision.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré dans un communiqué que Trump a exhorté Al-Sharaa à reconnaître diplomatiquement Israël, “dit à tous les terroristes étrangers de quitter la Syrie” et d’aider les États-Unis à arrêter toute résurgence du groupe d’État islamique.
Trump a également demandé au gouvernement syrien de “assumer la responsabilité” des centres de détention détenant des combattants de l’État islamique, a ajouté Leavitt.
De nombreux dirigeants arabes du Golfe se sont ralliés derrière le nouveau gouvernement à Damas et veulent que Trump suive, croyant qu’il s’agissait d’un rempart contre le retour de l’Iran à l’influence en Syrie, où cela avait aidé à soutenir le gouvernement d’Assad pendant une décennie de la guerre civile.
La Banque mondiale estimant les coûts de reconstruction de la Syrie à plus de 250 milliards de dollars aux États-Unis, Sharaa souhaite que les soulagement des sanctions relâchent une économie battu par 14 ans de guerre civile. Au cours de cette période, les États-Unis, l’Union européenne et la Grande-Bretagne ont imposé des sanctions difficiles au gouvernement d’Assad.
L’UE a levé certaines sanctions, et la semaine dernière, Emmanuel Macron a accueilli Sharaa à Paris, le président français appelant les sanctions contre la Syrie un “obstacle” à la reprise du pays.
Mais l’allié de longue date, Israël, a été profondément sceptique quant au passé extrémiste d’al-Sharaa et a été mis en garde contre la reconnaissance rapide du nouveau gouvernement. La demande est survenue lors de la visite du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à Washington le mois dernier, selon un responsable israélien qui a parlé sous couvert d’anonymat pour discuter du sujet.
Israël craignait qu’une attaque transfrontalière similaire à l’assaut du 7 octobre du Hamas puisse venir de Syrie. Israël craint également qu’Al-Sharaa et son passé islamiste puissent constituer une menace à sa frontière nord.
La décision de Trump attire les acclamations des Syriens
Les Syriens ont applaudi l’annonce par Trump que les États-Unis se déplaceront pour soulever des sanctions contre la nation du Moyen-Orient assiégée.
L’agence de presse Sana gérée par l’État a publié des vidéos et des photographies de Syriens applaudissant sur la place Omeyyad, la plus grande de la capitale du pays, Damas. D’autres ont klaxonné les cornes de voiture ou agité le nouveau drapeau syrien pour célébrer.
Les gens sifflèrent et applaudissaient alors que les feux d’artifice allumaient le ciel nocturne.
Mardi soir, une déclaration du ministère syrien des Affaires étrangères a appelé l’annonce “un tournant central pour le peuple syrien alors que nous cherchons à sortir d’un long et douloureux chapitre de la guerre”.
Il a pris soin de décrire les sanctions comme à venir “en réponse aux crimes de guerre commis par le régime d’Assad contre le peuple syrien”, plutôt que le nouveau gouvernement intérimaire de la nation de la guerre.
“La suppression de ces sanctions offre une opportunité vitale pour la Syrie de poursuivre la stabilité, l’autosuffisance et la reconstruction nationale significative, dirigée par et pour le peuple syrien”, a ajouté le communiqué.
Trump devait se rendre au Qatar, la deuxième étape de sa tournée de trois pays au Moyen-Orient cette semaine.
