Une étude suggère que la domestication des chiens a conduit à des iris plus foncés

Une équipe de spécialistes des sciences animales de l'Université des sciences de Teikyo, travaillant avec un collègue de l'Université Showa, tous au Japon, a découvert que la plupart des chiens ont une couleur des yeux plus foncée que celle de leur parent le plus proche, le loup, ce qui suggère que la couleur des yeux plus foncée a évolué en raison de l'évolution de la couleur des yeux. à la domestication. Dans leur étude, rapportée dans la revue Science Royale Science Ouvertele groupe a comparé la couleur des yeux de plusieurs loups et chiens.

Des recherches antérieures ont suggéré que tous les chiens domestiques modernes descendent d’un seul ancêtre ancien, une espèce de loup aujourd’hui disparue. Leur plus proche parent moderne est le loup gris, qui a des iris notoirement clairs, ce qui lui donne la réputation d'avoir les yeux jaunes. On soupçonne que le parent disparu avait les yeux de la même couleur.

Dans cette nouvelle étude, l’équipe de recherche s’est demandé si les chiens modernes avaient développé des yeux plus foncés et, si tel était le cas, si cela était dû à la perception humaine selon laquelle les yeux plus foncés sont plus amicaux, ce qui les rend plus susceptibles d’être élevés comme animaux de compagnie.

Pour en savoir plus, les chercheurs ont comparé des photographies de 22 loups gris avec 81 images de chiens domestiques de diverses races, en examinant spécifiquement la couleur de leurs iris. Ils ont constaté que presque tous les chiens avaient les yeux plus foncés que les loups, et dans de nombreux cas, nettement plus foncés. Ceci, suggèrent-ils, laisse entrevoir la probabilité que des chiens aux yeux plus foncés soient choisis de manière sélective sur des milliers d'années en raison de certaines caractéristiques qui leur sont associées.

Des recherches antérieures ont montré que les humains considèrent les autres humains et les autres animaux aux yeux plus foncés comme plus amicaux que ceux aux yeux plus clairs ou bleus. L'équipe a mené une autre expérience où elle a demandé à des volontaires d'évaluer la gentillesse des chiens sur des photographies. Ils ont constaté que la plupart du temps, les humains considéraient les chiens aux yeux plus foncés comme étant plus amicaux.

L'équipe de recherche note que l'une des raisons pour lesquelles les humains pourraient avoir tendance à considérer les chiens aux yeux plus foncés comme plus amicaux est qu'il est plus difficile de déterminer la taille des pupilles : il a été constaté que les changements de taille ou de taille globale des pupilles déclenchent des émotions négatives chez les gens.

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