Le nombre de morts après des inondations catastrophiques au Texas au cours du quatrième week-end de juillet a dépassé 100 alors que la recherche massive se poursuit pour les personnes disparues.
Les décès ont atteint 104 lundi. Dans le comté de Kerr à coup sûr, qui abrite le Camp Mystic et plusieurs autres camps d’été, les chercheurs ont trouvé les corps de 84 personnes, dont 28 enfants, ont déclaré des responsables du comté de Kerr.
Les autorités supervisant la recherche de victimes des inondations au Texas ont déclaré qu’elles attendront pour répondre aux questions sur les avertissements météorologiques et pourquoi certains camps d’été n’ont pas évacué avant les inondations catastrophiques.
Les responsables ne parlaient que quelques heures après que les opérateurs de Camp Mystic, un camp d’été chrétienne-girls centenaires dans le Texas Hill Country, ont annoncé qu’il avait perdu 27 campeurs et conseillers au profit des eaux de crue.
Pendant ce temps, les équipes de recherche et de sauvetage ont continué avec la recherche des morts, en utilisant l’équipement lourd pour démêler les arbres et patauger dans des rivières enflées. Des volontaires couverts de boue triés à travers des morceaux de débris, pièce par morceau, dans une tâche de plus en plus sombre.
Avec une pluie supplémentaire sur le chemin, plus d’inondations menaçaient encore dans des parties saturées du centre du Texas. Les autorités ont déclaré que le nombre de morts serait sûr d’augmenter.
L’annonce mystique du camp a confirmé les pires peurs, après qu’un mur d’eau a claqué dans des cabines construites le long du bord de la rivière Guadalupe.
Les inondations soudaines déchaînées – parmi les pires du pays depuis des décennies – se sont effondrées dans les camps et les maisons de Riverside Avant Daybreak vendredi, tirant des personnes endormies de leurs cabines, de leurs tentes et de leurs remorques et en les faisant traîner pendant des kilomètres après des troncs et des voitures flottants. Certains survivants ont été trouvés accrochés aux arbres.
Des tas d’arbres tordus saupoudrés de matelas, des réfrigérateurs et des glacières jonchent désormais les berges. Les débris comprenaient des rappels de ce qui a attiré tant de gens dans les terrains de camping et les cabines du pays des collines – un volleyball, des canoës, un portrait familial.
Katie Paddon, un ancien officier de police et bénévole de sauvetage qui a aidé à des efforts de recherche au Texas après des inondations dévastatrices, dit qu’il y avait des débris dispersés partout – y compris dans les arbres – après que les inondations soudaines ont provoqué une augmentation choquante des niveaux d’eau dans la région de Kerrville.
Dix-neuf décès ont été signalés dans les comtés de Travis, Burnet, Kendall, Tom Green et Williamson, selon des responsables locaux.
Parmi les morts confirmés, il y avait des sœurs de huit ans de Dallas qui étaient au Camp Mystic, et un ancien entraîneur de football et sa femme qui séjournaient dans une maison en bord de rivière. Leurs filles sont toujours portées disparues.
Appelle à trouver pourquoi les avertissements n’ont pas été entendus
Les autorités ont juré que l’une des prochaines étapes serait de savoir si suffisamment d’avertissements ont été émis et pourquoi certains camps n’ont pas évacué ou déménagé sur un terrain plus élevé, dans un endroit long vulnérable aux inondations que certains résidents locaux appellent «la ruelle des inondations soudaines».
Cela comprendra un examen de la façon dont les avertissements météorologiques ont été envoyés et reçus. L’un des défis est que de nombreux camps et cabines sont dans des endroits avec un service de téléphone portable pauvre, a déclaré Dalton Rice, directeur de la ville de Kerrville.
“Nous voulons vraiment plonger et regarder toutes ces choses”, a-t-il déclaré. “Nous sommes impatients de le faire une fois que nous pourrons terminer la recherche et la résolution.”
Certains camps, cependant, étaient conscients des dangers et surveillaient la météo. Au moins un a déménagé plusieurs centaines de campeurs sur un terrain plus élevé avant les inondations.
Le sénateur Ted Cruz, un républicain du Texas, a déclaré que les récentes réductions des dépenses publiques à l’agence fédérale de gestion des urgences et le National Weather Service n’avaient pas retardé aucun avertissement.
“Il y a un temps pour avoir des combats politiques; il y a un temps pour être en désaccord. Ce n’est pas ce moment”, a déclaré Cruz. “Il y aura un temps pour découvrir ce qui pourrait être fait différemment. Mon espoir est qu’à temps, nous apprenons quelques leçons pour mettre en œuvre la prochaine fois qu’il y aura une inondation.”
Le service météorologique a d’abord conseillé des inondations potentielles jeudi, puis a envoyé une série d’avertissements d’inondation éclair dans les premières heures de vendredi avant d’émettre des urgences des crues soudaines – une étape rare qui alerte le public au danger imminent.
Les autorités et les élus ont déclaré qu’ils ne s’attendaient pas à une averse aussi intense, l’équivalent de mois de pluie. Certains résidents ont déclaré qu’ils n’avaient jamais reçu d’avertissements.
Le président américain Donald Trump, qui a signé une déclaration majeure en cas de catastrophe pour le comté de Kerr et prévoyait de visiter la région, a déclaré dimanche qu’il ne prévoyait de réembaucher aucun des météorologues fédéraux qui avaient été licenciés cette année.
“C’était une chose qui s’est produite en quelques secondes. Personne ne s’y attendait”, a déclaré Trump à propos de l’inondation.
Une vidéo en accéléré fournie à Reuters par un témoin montre des eaux de crue qui augmentent le 4 juillet à Kingsland, au Texas, dans le cadre de l’État enduré des inondations soudaines dévastatrices.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré que les services météorologiques locaux et fédéraux ont fourni des avertissements suffisants.
“C’était un acte de Dieu. Ce n’est pas la faute de l’administration que le déluge a frappé quand il l’a fait, mais il y a eu des avertissements précoces et cohérents”, a déclaré Leavitt.
Plus de trois douzaines de personnes étaient non comptabilisées dans tout l’État et d’autres pourraient être portées disparues, a déclaré le gouverneur Greg Abbott dimanche.
Les équipes de recherche et de sauvetage dans une zone de mise en scène ont déclaré lundi que plus de 1 000 bénévoles avaient été dirigés vers le comté de Kerr.
Peu de temps pour échapper aux inondations
Reagan Brown a déclaré que ses parents, dans les années 80, avaient réussi à s’échapper en montée alors que l’eau avait inondé leur maison dans la ville de Hunt. Lorsque le couple a appris que leur voisin de 92 ans était piégé dans son grenier, ils sont revenus et l’ont sauvée.
“Ensuite, ils ont pu atteindre leur outil à redire plus haut, et les voisins tout au long du matin ont commencé à apparaître dans leur hangar à outils, et ils l’ont tous monté ensemble”, a déclaré Brown.
Elizabeth Lester, une mère d’enfants qui était au Camp Mystic et à proximité du Camp LA Junta pendant l’inondation, a déclaré que son jeune fils devait nager par la fenêtre de sa cabine pour s’échapper. Sa fille s’est enfuie à flanc de colline tandis que les eaux de crue fouetaient contre ses jambes.
