Lundi soir, Skywatchers a eu droit à une affichage modéré des lumières du Nord. Pour ceux qui ont manqué, il y a encore une chance qu’ils soient à nouveau visibles ce soir, avec une prévision de tempête géomagnétique plus forte.
Le Centre de prédiction météorologique spatial (NOAA) de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) (SWPC) prévoit une forte tempête géomagnétique. (Lundi était considéré comme modéré.)
Le soleil a été assez actif, avec de nombreux taches solaires à sa surface. Parfois, ces taches déchaînent une poussée solaire. Ces grandes éruptions de rayonnement électromagnétique peuvent durer des minutes à des heures et peuvent perturber certaines transmissions radio sur Terre.
Très souvent, ces fusées éclairantes sont suivies d’une éjection de masse coronale (CME), une grande expulsion de particules du soleil qui se déplacent plus rapidement que la normale sur le vent solaire. Lorsque ces particules atteignent la Terre, elles interagissent avec notre champ magnétique et peuvent créer de belles lumières du Nord, ou Aurora Borealis.
Dans ce cas, deux CME ont été déchaînés sur le soleil le 30 août et se sont dirigés vers la Terre.
Selon Tamitha Skov, physicienne de l’espace et professeur à l’Université de Millersville en Pennsylvanie, aucune des éruptions ne semblait avoir une signification réelle au début. Cependant, une étude plus approfondie montre que la deuxième éruption était plus puissante que prévu initialement.
“La deuxième tempête beaucoup plus grande a une surprise cachée”, a déclaré Skov dans une vidéo YouTube. “Sa signature pendant l’éruption et plus tard dans l’imagerie coronagraphique signale qu’il peut y avoir pas mal de matériel coronal sur le chemin de nous.”
https://www.youtube.com/watch?v=xxbazht2eq0
La tempête géomagnétique de lundi était un G2 sur une échelle de tempête de un à cinq. Le SWPC prévoit une tempête géomagnétique G3 pour mardi soir.
Difficulté à prévoir les aurores
Maintenant, les aurores sont notoirement difficiles à prévoir, il n’y a donc aucune garantie que nous aurons un spectacle ce soir. Cependant, plusieurs applications peuvent vous dire si elles sont visibles dans votre région, y compris les alertes Aurora et Aurora maintenant.
Beaucoup de gens se souviendront probablement des étalages incroyables des Northern Lights le 10 mai 2024 et 10 octobre 2024. Ces deux tempêtes ont atteint G5. Les prévisions initiales pour la paire les ont fait atteindre G3 ou G4, un exemple de la difficulté de prévoir avec précision.
À ces deux occasions, les aurores boréales étaient visibles dans les villes canadiennes et américaines et sont allés aussi au sud que le Mexique.
Quant à ces prévisions de tempête, le premier a eu un impact sur la Terre lundi, mais le second est prévu pour mardi.
“Nous prévoyons un coup de poing un deux de ces deux tempêtes solaires qui se dirigent vers la Terre”, a déclaré Skov. “Aux hautes latitudes, la NOAA s’attend à de graves conditions de tempête. Cela commence juste autour (2 septembre).”
Cela augure bien pour les Canadiens, avec quelques villes aux hautes latitudes. Et pour les nombreuses villes de ce qui est considéré comme des latitudes moyennes, la NOAA prévoit également une chance de 50% d’une forte tempête géomagnétique au cours des prochaines 24 heures. Pour ceux qui ont des latitudes élevées, il passe à 85%.
Plusieurs facteurs
Beaucoup de choses doivent se produire pour ceux qui ont des latitudes moyennes de voir l’aurore, y compris à quelle vitesse ce vent solaire se déplace et si l’ovale auroral – le long de laquelle ces particules interagissent avec les molécules qui produisent les couleurs des lumières – les pointes vers le sud. Plus au sud, le trou plonge, plus le sud de l’Aurora est visible.
Afin de déterminer la force d’une tempête géomagnétique, NOAA utilise l’indice KP, qui varie de un à neuf. Plus la tempête est forte, plus le nombre est élevé. Pour ceux qui sont dans les latitudes moyennes, le nombre doit généralement être KP 6 ou plus, à moins que les conditions ne soient idéales. Vous pouvez vérifier le site du SWPC pour voir ce qu’est ce nombre.
Au cours de l’écriture, le KP était à quatre ans, avec le plongeon ovale auroral en Europe du Nord.
Ainsi, les doigts croisés, la tempête persiste pour les Canadiens.
“Les photographes d’Aurora pourraient obtenir un excellent spectacle si le champ magnétique de cette tempête est favorablement orienté, même en la latitudes mi-latitudes”, a déclaré Skov.
