Les sauveteurs fouillant les pentes dangereuses du volcan indonésien du mont Marapi ont découvert d'autres corps parmi les alpinistes victimes d'une éruption surprise il y a deux jours, portant le nombre de morts confirmés et présumés à 23.
Plus de 50 alpinistes ont été secourus après l'éruption initiale dimanche, et 11 autres ont été initialement confirmés morts. Une autre éruption lundi a craché une nouvelle explosion de cendres chaudes jusqu'à 800 mètres de hauteur et a temporairement interrompu les opérations de recherche.
Les derniers corps ont été retrouvés non loin du site de l'éruption, estimé à seulement quelques mètres, a déclaré Edi Mardianto, chef adjoint de la police de la province de Sumatra occidental. Les corps de cinq alpinistes ont été retrouvés, et 18 d'entre eux sont présumés morts car ils étaient si proches de l'éruption de gaz chauds et de cendres.
“Les autres que nous voulons évacuer sont au nombre de 18 et nous pensons qu'ils ne sont plus en vie. L'équipe les évacuera et les emmènera à l'hôpital demain ou aujourd'hui pour être identifiés”, a déclaré mardi Mardianto.
Les sauveteurs sont confrontés aux intempéries et aux contraintes du terrain, car le vent dévastateur apporte la chaleur des éruptions.
Une vidéo publiée par l'agence de recherche et de sauvetage de l'ouest de Sumatra montre des sauveteurs évacuant un alpiniste blessé sur une civière hors de la montagne et dans une ambulance en attente pour être transporté à l'hôpital.
Le nombre exact de personnes dans la zone dangereuse n'est pas clair
Marapi est resté au troisième niveau d'alerte le plus élevé sur quatre depuis 2011, un niveau indiquant une activité volcanique supérieure à la normale, interdisant aux alpinistes et aux villageois de se trouver à moins de trois kilomètres du sommet, selon le Centre indonésien de volcanologie et d'atténuation des catastrophes géologiques.
Les grimpeurs n'étaient autorisés qu'en dessous de la zone dangereuse et devaient s'inscrire à deux postes de commandement ou en ligne. Cependant, les autorités locales ont reconnu que de nombreuses personnes auraient pu grimper plus haut que ce qui était autorisé et que des résidents auraient également pu se trouver dans la zone, ce qui rend impossible de confirmer le nombre de personnes bloquées par l'éruption.
Marapi a craché d'épaisses colonnes de cendres atteignant 3 000 mètres de hauteur lors de l'éruption de dimanche et des nuages de cendres chaudes se sont propagés sur plusieurs kilomètres. Les villages et villes voisins étaient recouverts de tonnes de débris volcaniques qui bloquaient la lumière du soleil, et les autorités ont recommandé aux gens de porter si possible des masques et des lunettes pour se protéger des cendres.
Environ 1 400 personnes vivent sur les pentes du Marapi à Rubai et Gobah Cumantiang, les villages les plus proches, à cinq ou six kilomètres du sommet.
Vidéo en vedetteLes forces de nuit interrompent leurs efforts de recherche et de sauvetage après une éruption volcanique à Agam, en Indonésie, ont indiqué des responsables.
Marapi était connu pour avoir des éruptions soudaines difficiles à détecter car la source est peu profonde et proche du pic, et ses éruptions ne sont pas causées par un mouvement profond du magma, ce qui déclenche des tremblements enregistrés sur les moniteurs sismiques.
Marapi est actif depuis une éruption en janvier qui n'a fait aucune victime. Il fait partie des plus de 120 volcans actifs d'Indonésie, sujets aux secousses sismiques en raison de sa situation sur la « ceinture de feu » du Pacifique, un arc de volcans et de lignes de faille encerclant le bassin du Pacifique.
