Cartographier les relations entre les scientifiques du projet Manhattan à l'aide de la science des réseaux

Le projet Manhattan était un programme top secret qui a abouti au développement des premières bombes atomiques pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette entreprise de recherche secrète et controversée impliquait de nombreux scientifiques doués et réputés, dont le physicien J. Robert Oppenheimer.

Milán Janosov, fondateur de Geospatial Data Consulting et Chief Data Scientist chez Baoba, a récemment entrepris de cartographier les relations entre les scientifiques ayant participé au projet Manhattan en utilisant des méthodes ancrées dans la science des réseaux. La science des réseaux ou des données est un domaine de recherche qui explore les connexions complexes entre les personnes d'un groupe ou entre les parties individuelles des systèmes en réseau. L'ouvrage est publié sur le arXiv serveur de préimpression.

“Je travaille depuis un certain temps avec les réseaux sociaux et cartographie des ensembles de données inhabituels pour découvrir des connexions cachées”, a déclaré Janosov. “Au cours de ce voyage, j'ai également cartographié des réseaux cachés de scientifiques, y compris par exemple le réseau des lauréats du prix Nobel dans un autre projet publié plus tôt cette année. J'avais donc déjà l'habitude de cartographier les réseaux de scientifiques. Après avoir regardé le très attendu Oppenheimer film, j'ai décidé de démêler également la collaboration et les liens sociaux derrière le projet Manhattan, qui est l'une des collaborations scientifiques les plus importantes et les plus marquantes de l'histoire de l'humanité.

La sortie du film populaire Oppenheimer en juillet de cette année a réveillé un intérêt public important pour le projet Manhattan et les efforts de recherche substantiels qui ont conduit au développement de la bombe atomique. Cela a inspiré Janosov, un scientifique des réseaux formé avec une formation en physique, à explorer ce sujet dans ses recherches.

“Une manière pratique et traditionnellement acceptée de créer des réseaux de scientifiques repose sur les publications partagées”, a expliqué Janossov. “Cependant, même aujourd'hui, une partie de la science du projet Manhattan est classifiée, de sorte que cette direction aurait déformé la situation. J'ai donc décidé d'abandonner cette approche des données classifiées et privées vers la plate-forme d'information la plus publique disponible : Wikipédia.”

Pour cartographier les relations entre les différents scientifiques impliqués dans le projet Manhattan, Janosov a d'abord collecté la page Wikipédia de chaque lauréat du prix Nobel et a compilé ces pages dans un ensemble de données. Par la suite, il a utilisé des techniques de traitement du langage pour analyser les textes inclus dans ces pages.

“Cette approche m'a permis de quantifier la fréquence à laquelle la page de chaque lauréat fait référence à d'autres”, a déclaré Janosov. “C'était tout ce dont j'avais besoin pour construire leur réseau, dans lequel chaque scientifique était un nœud lié sur la base de mentions et de références Wikipédia. Par exemple, la page Wiki d'Oppenheimer mentionne Enrico Fermi plus de 10 fois, ce qui conduit à un lien fort entre les deux. physiciens.”

La carte créée par Janosov représente les scientifiques les plus renommés impliqués dans le projet Manhattan sous forme de points et les connexions entre ces scientifiques sous forme de lignes qui relient les points. Ces points et ces lignes créent un réseau complexe de relations, mettant en lumière les cercles de recherche qui collaboraient étroitement à l’époque.

“C'est passionnant de voir comment la structure communautaire du réseau décrit les différents départements et cliques historiquement connues qui ont travaillé dans les projets, comme la Division théorique avec Feynman ou les réfugiés de la Seconde Guerre mondiale autour de Borh”, a déclaré Janosov. “Cependant, ce que je préfère, c'est celui des immigrés hongrois qui se présentent sous le surnom de Martiens : Teller, Wigner, Szilard et Neuman, qui ont joué un rôle fondateur dans l'aube de l'atome. Il s'avère que, également dans ce réseau, en utilisant la bonne coloration, leur forte connectivité est également clairement visible.

La carte colorée du projet Manhattan créée par Janosov est l'un des exemples les plus récents de la valeur de la science des réseaux pour créer des représentations de connexions humaines et des cartes visuelles de systèmes complexes comportant de nombreux composants en interaction. Les futures études dans ce domaine de recherche en évolution rapide pourraient apporter un nouvel éclairage sur un large éventail de sujets enracinés à la fois dans les sciences et les sciences humaines.

“Aujourd'hui, je me concentre principalement sur les questions liées à l'urbanisme, à la science des données géospatiales et à la durabilité”, a ajouté Janosov. “J'explore actuellement une question cruciale dans ce domaine, où la science des réseaux peut également être appliquée de manière appropriée.”

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