Les chenilles processionnaires, qui se déplacent en lignes et sont couvertes de micro-poils toxiques, sont accusées d'être à l'origine de l'augmentation du nombre de chiens malades dans le sud de la France.
Une propriétaire de chien qui promenait ses deux chiens dans la Forêt Domaniale de Notre Dame de Parlatges, à Saint-Privat, Hérault (Occitanie), a signalé des problèmes avec ses animaux de compagnie – notamment des vomissements, une bave excessive, de la toux, une irritation des yeux, des difficultés respiratoires et de la bouche. s'enflammer peu de temps après le début de la marche.
Laura Poirier a déclaré au journal local Midi Libre qu'elle avait également ressenti une gêne et des symptômes de type allergique au niveau des voies respiratoires, des yeux et du visage.
Elle a emmené les chiens chez un vétérinaire local qui a rapidement lié le problème aux chenilles processionnaires, et a déclaré que c'était “commun dans la forêt de Parlatges”.
“Quand je lui ai expliqué d'où je venais et au vu des symptômes, le vétérinaire a tout de suite pensé à une réaction aux chenilles processionnaires”, raconte Mme Poirier.
Mme Poirier a déclaré qu'elle n'avait vu aucun nid dans les arbres au moment de l'irritation, mais il est apparu plus tard que les arbres avaient été coupés ces derniers jours, de sorte que les restes de nids auraient pu tomber sur le sol, ce qui faciliterait la tâche. les chiens d'entrer en contact avec eux.
“L'explication la plus plausible est que (les symptômes étaient) provoqués par des chenilles processionnaires”, a-t-elle expliqué.
Nids révélateurs, « processions » et micro-poils
Les chenilles processionnaires sont courantes en France et sont généralement vues se déplaçant via leurs « files de procession » révélatrices le long des troncs d'arbres et sur le sol, à mesure que les températures augmentent au printemps. Leurs nids ressemblent à des boules de coton et peuvent être vus haut dans les branches des arbres.
En 2022, les chenilles étaient officiellement classé comme espèce nuisible dans un décret gouvernemental.
Originaire du bassin méditerranéen, l'espèce s'est répandue sur tout le territoire ces 50 dernières années sous l'effet du réchauffement climatique et de l'augmentation du nombre de pins cultivés en France. Plus de 9 000 communes, soit près d'une commune sur quatre à travers le pays, sont désormais classées comme menacées par les chenilles.
Ils sont apparus particulièrement tôt – trois mois plus tôt en fait – cette année en raison d'une vague de froid en novembre, suivie d'un temps plus chaud que la moyenne ces dernières semaines. Cela leur a permis de prospérer.
Symptômes graves
Les larves de chenilles peuvent causer des dommages aux arbres, tandis que les chenilles elles-mêmes ont des micro-poils très irritants et toxiques qui recouvrent leur corps.
Il en existe deux types ; le pin, qui a tendance à affecter les gens de décembre à avril ; et le chêne, qui ont tendance à toucher les populations de mai à juillet, a indiqué l'Agence régionale de santé (ARS) d'Île-de-France.
Les minuscules poils des chenilles peuvent facilement se détacher au toucher ou simplement être soufflés dans les airs et propagés par le vent. Tout contact avec des animaux ou des humains peut provoquer de graves problèmes respiratoires, digestifs et oculaires, et peut même être mortel dans les cas graves.
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Les symptômes d’irritation comprennent :
- Éruption cutanée douloureuse accompagnée de démangeaisons sévères dans les huit heures suivant le contact avec la peau ;
- Conjonctivite (yeux rouges, douloureux et larmoyants) dans un délai d'une à quatre heures en cas de contact oculaire ;
- Éternuements, maux de gorge, difficulté à avaler et éventuellement difficultés respiratoires en cas d'inhalation ;
- Hypersalivation, vomissements et douleurs abdominales en cas d'ingestion.
L'ARS conseille de “ne pas s'approcher ni toucher ces chenilles ou leurs nids”.
L'ARS conseille également :
- Portez des vêtements longs lorsque vous marchez en forêt
- Évitez de vous frotter les yeux pendant ou après une promenade
- Lavez les fruits et légumes de votre jardin
- Évitez de faire sécher les vêtements à côté d’arbres infestés
- Ne laissez pas les animaux fouiller sur le sol ou passer trop de temps à « enquêter » ou à manger de la végétation ou des objets inconnus lors de vos promenades.
- Prenez une douche et changez de vêtements si vous pensez avoir été exposé aux chenilles.
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