Dans sa tente dans la ville de Gaza, Reda Aliwa a préparé un repas pour ses petits-enfants, tous les 36. Ils se poussent et se tirent en se pressant autour d’elle, et un à un, elle leur offre à chacun une cuillerée de riz.
Les plus jeunes crient pour la prochaine portion : « Moi, grand-mère, moi ! C’est toute la nourriture qu’ils mangeront ce soir, et certains enfants arrachent des mottes de riz lorsque l’attention d’Aliwa est ailleurs. Elle envoie l’un des garçons chercher quelque chose à boire dans un récipient rempli d’eau de pluie derrière leur tente. Elle passe une tasse en métal à une file d’enfants, une gorgée pour chacun.
« Mes enfants ont pris soin de moi », a déclaré Aliwa. « Aujourd’hui, je m’occupe de leurs enfants… mais le fardeau est trop lourd à porter pour moi. »
Les cinq enfants d’Aliwa ont été tués lors de deux attaques survenues à quatre jours d’intervalle en septembre dernier, alors qu’ils se réfugiaient dans un camp de la ville de Gaza.
Aujourd’hui, cette femme de 60 ans et son mari sont les seuls à pouvoir s’occuper de leurs petits-enfants alors qu’ils tentent de reconstruire leur vie dans un cessez-le-feu fragile. Ces enfants font partie des quelque 40 000 enfants de Gaza qui ont perdu un ou plusieurs parents, selon un Rapport d’avril du Bureau central palestinien des statistiques (PCBS), qui l’a qualifié de « plus grande crise d’orphelins de l’histoire moderne ».
Mais Alex Saieh, responsable de la politique humanitaire et du plaidoyer pour Save the Children International, affirme que ce chiffre est probablement sous-estimé.
« Nous ne connaîtrons pas l’ampleur des destructions ni du nombre de morts avant un certain temps », a-t-elle déclaré en faisant référence à l’accès limité des organisations humanitaires à Gaza.
Distribution alimentaire peu fiable
Aliwa a également été blessé lors de l’une des attaques et s’est retrouvé dans le coma.
À son réveil, elle a pleuré lorsque son mari lui a annoncé que ses enfants étaient morts. Mais peu de temps après, elle a quitté l’hôpital contre l’avis de ses médecins parce qu’elle était très inquiète pour ses petits-enfants.
«Je suis partie alors que je pouvais à peine marcher», a-t-elle déclaré au vidéaste indépendant de la CBC, Mohamed El Saife. «La seule chose que j’avais en tête, c’était les enfants.»
Tous ses petits-enfants, âgés d’un an et demi à 17 ans, ont survécu aux attaques. Bientôt, la réalité du fardeau auquel elle et son mari étaient confrontés s’est imposée.
Ils n’ont ni travail ni argent, la famille dépend donc des distributions de nourriture, mais elle dit qu’il est encore très difficile de trouver suffisamment à manger.
«J’obtiens tout ce que je peux», dit-elle. “Un jour je trouve (quelque chose) et 10 jours je ne trouve rien.”
Saieh affirme que même si les ONG fournissent une certaine aide financière, les prix restent trop élevés pour que cet argent aille très loin parce que l’aide ne fait qu’arriver dans l’enclave.
« Vous dépendez entièrement d’une aide humanitaire qui est en soi peu fiable », a déclaré Saieh.
Les traumatismes et le deuil interrompent l’éducation
Aliwa dit qu’avant la guerre, certains enfants étaient premiers de leur classe, mais les écoles et les universités ont été bombardées et l’éducation n’était plus une priorité. Les enfants n’ont toujours pas pu reprendre leur apprentissage formel.
Sa petite-fille, Ibtissam Aliwa, 13 ans, fond en larmes lorsqu’on l’interroge sur son père, Mohamed.
« Un mois avant son martyre, la vie était belle », dit-elle. “Et maintenant, ça a cessé d’être beau.”
Brûleur avant30:54Portraits d’enfance à Gaza
Aujourd’hui, si tout se passe bien, un cessez-le-feu commencera à Gaza. Lors de la première phase, le Hamas s’est engagé à restituer tous les otages, vivants et morts. Pour sa part, Israël libérera des centaines de prisonniers palestiniens, tout en retirant ses troupes vers une ligne convenue à Gaza et en maintenant un contrôle majoritaire sur le territoire. Au-delà de cela, les détails de la promesse de Trump d’une « paix forte, durable et éternelle » sont flous, mais pour les familles d’otages et les habitants de Gaza, c’est une raison d’espérer. La productrice Allie Jaynes nous propose un documentaire qui donne une perspective sur le terrain de ce qu’ont été ces deux dernières années pour les habitants de Gaza, en particulier pour les enfants. Nous entendons parler d’une jeune fille de 12 ans qui participe à une « émission de cuisine » populaire sur Instagram, d’une fille vivant dans un camp de déplacés surpeuplé et d’un professeur de musique qui donne des cours aux enfants de tout Gaza pour les aider à « échapper au poids de la guerre grâce à la liberté de la musique ». Nous aimerions avoir de vos nouvelles ! Remplissez notre enquête auprès des auditeurs ici. (https://cbc.ca/FrontBurnerSurvey)
Bien que des ONG aient mis en place des centres d’apprentissage temporaires pour les enfants qui incluent un soutien psychosocial, Saieh affirme qu’il reste beaucoup à faire pour faire face au traumatisme que portent les enfants palestiniens.
Le rapport du PCBS d’avril notait une absence presque totale de protection sociale et de soutien psychologique pour les enfants de Gaza.
“Ils souffrent de profonds troubles mentaux, tels que la dépression, l’isolement et la peur chronique, en l’absence de sécurité et d’orientation appropriée”, indique le rapport, ajoutant que le manque d’opportunités éducatives et de développement social les rend vulnérables au travail et à l’exploitation des enfants.
Vivre près de la ligne jaune
La famille vit dans une tente dans la ville de Gaza, au milieu de décombres. Ils dorment sur deux nattes qu’Aliwa dit avoir trouvées dans la rue et qui sont tachées de sang. La tente elle-même est remplie de trous et inondée lors des récentes pluies.
Lorsque les enfants dorment ou sont distraits, Aliwa est capable de faire face au chagrin qu’elle porte avec elle. Elle a un collage de photos de ses cinq enfants. Leurs sourires sont éclatants et radieux, mais ils rappellent constamment la grande perte que la famille a endurée.
Aliwa refuse de pleurer devant ses petits-enfants. “Si ça devient trop fort et que je sens mes larmes couler, je me mets sur le côté pour qu’ils ne réalisent pas à quel point je suis brisé.”
La famille vit actuellement près du ligne jaune — la frontière vers laquelle les forces israéliennes ont accepté de se retirer dans le cadre du plan de cessez-le-feu avec le Hamas. Aliwa dit qu’elle entend constamment des explosions alors que les combats se poursuivent de l’autre côté.
Saieh affirme que les ONG réclament des frontières ouvertes, un flux continu d’aide dans la bande et un accès sans entrave pour les organisations humanitaires.
Elle dit qu’il est difficile d’atteindre les familles qui s’abritent dans certaines zones car les rues sont jonchées de munitions non explosées et des décombres.
« Nous avons besoin que cette pause soit définitive et que les organisations humanitaires comme la nôtre soient autorisées à faire leur travail. »
Inquiétudes pour l’avenir
De retour à Gaza, après le dîner, les petits-enfants d’Aliwa se rassemblent près du feu pour se réchauffer.
Certains jettent le papier d’un cahier dans le feu pour continuer à le faire. Leur grand-père attise les flammes pendant qu’Aliwa nettoie la tente et se prépare à aller se coucher.
Même si ces tâches quotidiennes lui prennent une grande partie de son temps, Aliwa est également préoccupée par l’avenir.
Qu’est-ce que ça fait d’être un enfant vivant une guerre ? En collaboration avec CBC Kids News, le vidéaste indépendant Mohamed El Saife s’est entretenu avec des enfants vivant dans la ville de Gaza le 3 août. La ville de Gaza est la plus grande ville de Gaza, un territoire palestinien dévasté par la guerre en cours entre Israël et le Hamas depuis octobre 2023. Les enfants ont décrit les difficultés auxquelles ils ont été confrontés, comme ne pas pouvoir aller à l’école, avoir faim, perdre leur maison et voir des êtres chers mourir. Certains enfants utilisent la musique pour élever leur moral et celui de ceux qui les entourent.
« Si quelque chose m’arrive, que sont censés faire les 36 ? » a-t-elle demandé. “Ce seront des enfants des rues.”
Elle sait également qu’ils sont aux prises avec des problèmes comme le deuil et les traumatismes. Lorsqu’ils posent des questions sur leurs parents, elle leur dit qu’ils sont au paradis.
« Les plus jeunes – les enfants de trois et quatre ans – disent : ‘OK, grand-mère, allons au paradis maintenant.’ »
