L’Afrique du Sud fera appel à l’ambassadeur d’Israël pour lui adresser une “démarche”, ou réprimande formelle, a déclaré mercredi un haut responsable de la politique étrangère, ce qui pourrait aggraver les divisions entre les deux pays sur la guerre à Gaza.
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L’Afrique du Sud a rappelé ses diplomates israéliens plus tôt cette semaine pour évaluer ses relations avec ce pays alors que les pertes civiles augmentent dans la guerre entre Israël et le groupe militant palestinien Hamas dans la bande de Gaza.
L’Afrique du Sud a critiqué lundi l’ambassadeur israélien Eliav Belotsercovsky pour ses commentaires publics, sans toutefois préciser de quoi il s’agissait.
“La démarche sera demandée, espérons-le, d’ici aujourd’hui. Je ne sais pas quand il arrivera”, a déclaré Zane Dangor, directeur général du ministère sud-africain des relations internationales et de la coopération, dans un message texte à Reuters.
Dangor n’a pas donné plus de détails sur la démarche, une protestation émise par la voie diplomatique, et n’a pas précisé la raison de la réprimande.
“L’ambassadeur d’Israël a fait un certain nombre de commentaires sans avoir eu de discussion avec de hauts responsables du gouvernement sud-africain”, a déclaré lundi la ministre des Affaires étrangères Naledi Pandor.
“Je ne sais pas si c’est parce que c’est un pays africain et qu’ils nous manquent de respect, mais c’est quelque chose que nous ne devrions pas tolérer.”
L’ambassade d’Israël en Afrique du Sud n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
L’Afrique du Sud défend depuis longtemps la paix au Moyen-Orient et s’est ralliée aux Palestiniens, comparant leur sort à celui de l’Afrique du Sud avant la fin de l’apartheid en 1994.
Israël a rejeté les critiques selon lesquelles il aurait établi un système d’apartheid.
Lorsqu’on lui a demandé mercredi au Parlement si elle avait déposé une proposition visant à expulser l’ambassadeur israélien, Pandor a répondu que non.
“En ce qui concerne l’expulsion, aucune décision n’a été prise à ce sujet pour le moment”, a-t-elle déclaré. “Si une telle décision était prise, nous ferions l’annonce nécessaire.”
(Reuters)
