Les enquêteurs français ont ouvert une enquête judiciaire sur la rémunération de l'organisateur en chef des Jeux olympiques de Paris, Tony Estanguet, selon des informations publiées mardi, dans une évolution embarrassante six mois avant le début des Jeux olympiques.
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L'enquête menée par des magistrats spécialisés dans les délits financiers a débuté la semaine dernière et portera sur la manière dont Estanguet perçoit sa rémunération en tant que président du comité d'organisation, a indiqué une source de l'AFP sous couvert d'anonymat.
Le canoéiste triple médaillé d'or olympique avait jusqu'à présent été épargné par les problèmes juridiques qui ont embrouillé d'autres membres de l'équipe organisatrice des Jeux olympiques de Paris.
Sa rémunération annuelle de 270 000 € avant impôts et bonus a été rendue publique en 2018 après un tollé suscité par des informations selon lesquelles il toucherait presque le double de ce montant.
Mais selon les révélations du journal d'investigation Le Canard Enchaîné En octobre dernier, Estanguet utilise sa propre entreprise pour facturer mensuellement le comité d'organisation, au lieu de percevoir un salaire.
L'arrangement vise à éviter un plafond salarial imposé aux organismes de bienfaisance ayant le même statut que le comité organisateur.
Choc
Un porte-parole du comité s'est dit “étonné” par la nouvelle de l'enquête, étant donné que le plan d'Estanguet avait été approuvé par le conseil d'administration et les responsables du ministère de l'Economie.
Cette enquête est un coup dur pour l'homme de 45 ans, figure publique des JO de Paris, qui cherche à attirer l'attention sur la préparation des épreuves sportives des Jeux du 26 juillet au 11 août.
Le comité d'organisation parisien a déjà fait l'objet de trois enquêtes distinctes sur d'éventuels détournements d'argent public et favoritisme dans l'attribution des marchés.
Les bureaux du comité et du groupe d'infrastructures olympiques Solideo ont été perquisitionnés par la police, ainsi que les domiciles de deux autres hauts responsables du comité d'organisation, Etienne Thobois et Edouard Donnelly.
Ces affaires concernent en partie des sociétés de gestion sportive ou d’événements fondées par de hauts responsables des Jeux Olympiques avant qu’ils ne commencent à travailler pour le comité d’organisation de Paris 2024.
Une vingtaine de contrats différents sont scrutés à la loupe, totalisant plusieurs dizaines de millions d'euros.
En bonne voie
L'agence française anti-corruption avait signalé d'éventuels problèmes avec les modalités de rémunération d'Estanguet dans un rapport de 2021 en raison du statut d'organisation caritative du comité d'organisation.
Le porte-parole a indiqué que sa rémunération avait été approuvée par la commission des rémunérations de l'organisation, composée d'experts indépendants, et approuvée par le Contrôleur général économique et financier du ministère de l'Economie.
Etant donné qu'Estanguet préside habituellement le conseil d'administration, celui-ci s'est réuni sans lui pour discuter de sa rémunération, a précisé le porte-parole.
Malgré les problèmes juridiques, les Jeux de Paris semblent être sur la bonne voie, avec presque tous les principaux travaux de construction terminés et le dépassement budgétaire relativement faible par rapport aux jeux précédents.
Cette semaine, le comité dévoilera les dessins des médailles, tandis qu'un tout nouveau site destiné à accueillir les épreuves de basket-ball et de gymnastique rythmique ouvrira ses portes ce week-end.
Le village des athlètes sera inauguré le 29 février par le président Emmanuel Macron.
(avec AFP)
