De hauts responsables du Hamas ont rejoint la famille de Nelson Mandela à Johannesburg mardi pour marquer le 10e anniversaire de sa mort et braquer les projecteurs sur l'âpre conflit à Gaza.
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Mandela, décédé à l'âge de 95 ans en 2013, a fait de l'État palestinien l'une de ses principales causes internationales lorsqu'il est devenu le premier président noir d'Afrique du Sud en 1994.
Et des représentants du Hamas étaient parmi les invités palestiniens qui ont déposé une couronne lorsque la famille Mandela a rendu hommage devant une statue géante de l'icône anti-apartheid.
L'Afrique du Sud a fermement condamné la réponse d'Israël aux attaques sans précédent du Hamas du 7 octobre, qui ont déclenché une guerre au cours de laquelle des milliers de personnes sont mortes.
Aujourd'hui, l'ANC se souvient et rend hommage au président Nelson Mandela, décédé ce jour-là, le 5 décembre 2013.
Son dévouement, sa résilience, sa passion pour le peuple et son leadership resteront toujours dans les mémoires de l’ANC et continueront d’inspirer de nombreuses autres personnes dans le monde.… pic.twitter.com/640PQJVyYD
– Congrès national africain (@MYANC) 5 décembre 2023
L'héritage de Mandela pour la Palestine
Le petit-fils de Mandela, Mandla Mandela, membre de l'Assemblée nationale, a aidé à organiser une conférence de deux jours sur le conflit israélo-palestinien avant le dépôt de couronnes dans les bâtiments de l'Union.
Basem Naim, ancien ministre de la Santé du Hamas à Gaza, et Khaled Qaddoumi, représentant du groupe militant en Iran, faisaient partie des Palestiniens à visiter pour la conférence et l'anniversaire.
“Nous attendions d'acquérir une expérience directe des atrocités quotidiennes perpétrées à Gaza”, a déclaré Mandla Mandela à la chaîne de télévision nationale SABC.
“C'était une véritable expérience pour eux d'être en Afrique du Sud et d'apprendre de notre expérience car nous avons dû faire face à l'un des régimes d'apartheid les plus brutaux du continent et nous avons réussi à le vaincre.”
Il a déclaré que son grand-père considérait la création d'un Etat palestinien comme “la grande question morale de notre temps” et a ajouté : “Nous poursuivons là où il s'est arrêté”.
Mandla Mandela fait partie du Congrès national africain au pouvoir, qui a soutenu le mois dernier une motion de l'Assemblée nationale appelant à la fermeture de l'ambassade israélienne et à la suspension des relations diplomatiques en signe de protestation contre la guerre.
L'Afrique du Sud a également officiellement demandé à la Cour pénale internationale d'enquêter sur ce que le président Cyril Ramaphosa a qualifié de « crimes de guerre » commis par Israël à Gaza.
Israël, qui a rejeté les comparaisons entre son conflit et l'apartheid, n'a pas envoyé de haut dirigeant aux funérailles de Mandela en 2013.
Israël étend son offensive au sud de Gaza
Cela survient alors que les forces israéliennes ont lancé mardi leur attaque tant attendue sur la principale ville du sud de la bande de Gaza, où les hôpitaux ont été envahis par des dizaines de morts et de blessés palestiniens.
Dans ce qui semble être la plus grande attaque terrestre depuis l’échec de la trêve la semaine dernière, les habitants ont déclaré que les chars israéliens étaient entrés pour la première fois dans les parties orientales de Khan Younis, traversant la barrière frontalière israélienne et avançant vers l’ouest.
Après avoir ordonné aux habitants de fuir la zone pendant plusieurs jours, les forces israéliennes ont largué mardi de nouveaux tracts donnant l’ordre de rester à l’intérieur des abris pendant l’assaut.
Les Israéliens, qui se sont emparés de la moitié nord de Gaza le mois dernier avant de s'arrêter pour une trêve d'une semaine, affirment qu'ils étendent désormais leur campagne terrestre au reste de l'enclave alors qu'ils tentent d'anéantir les dirigeants du Hamas.
Pendant ce temps, Washington a exhorté Israël à faire davantage pour réduire les dommages causés aux civils lors de la prochaine phase de la guerre à Gaza.
Les bombardements israéliens ont chassé 80 % des 2,3 millions d'habitants de Gaza de leurs foyers, la plupart fuyant vers le sud.
Depuis l’échec de la trêve, Israël a publié une carte en ligne pour indiquer aux Gazaouis quelles parties de l’enclave doivent être évacuées.
Les habitants de Gaza affirment qu’il n’y a plus d’endroit sûr où aller, les villes restantes et les abris étant déjà submergés.
(Avec des fils)
