Le Hamas devait échanger samedi davantage de ses otages contre des Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes au deuxième jour d’un cessez-le-feu qui a permis l’arrivée d’une aide humanitaire cruciale dans la bande de Gaza et a donné aux civils leur premier répit après sept semaines.
Le premier jour du cessez-le-feu de quatre jours, le Hamas a libéré 24 des quelque 240 otages pris lors de son attaque du 7 octobre contre Israël qui a déclenché la guerre, et Israël a libéré 39 Palestiniens détenus en prison. Les personnes libérées de captivité à Gaza étaient 13 Israéliens, 10 ressortissants thaïlandais et un citoyen philippin.
Les familles des otages ont exprimé des émotions mitigées, craignant pour ceux qui restaient sur place.
“Je ne suis pas mort, je ne suis pas mort”, a déclaré Vetoon Phoome, un ouvrier agricole thaïlandais, à sa famille, qui pensait avoir été tué dans l’attaque du Hamas il y a sept semaines, selon sa sœur, Roongarun Wichagern.
Elle a déclaré à Reuters depuis son domicile dans le nord-est de la Thaïlande que la survie de son frère de 33 ans était un « miracle ».
La Thaïlande a déclaré que 20 de ses ressortissants étaient toujours captifs, le Premier ministre Srettha Thavisin appelant à leur libération “dès que possible” dans un message publié sur les réseaux sociaux.
D’autres otages et détenus seront libérés
Une source informée des négociations a déclaré que la libération thaïlandaise n’était pas liée à l’accord de trêve avec Israël et suivait une voie distincte de pourparlers avec le Hamas sous la médiation de l’Égypte et du Qatar.
Aux termes de cet accord, le Hamas libérera un otage israélien pour trois Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes. Le service pénitentiaire israélien a déclaré samedi qu’il préparait la libération de 42 Palestiniens, suggérant que le Hamas libérerait 14 otages israéliens. Il n’y a eu aucune annonce officielle israélienne sur le nombre d’otages qui seront libérés samedi, bien que le Hamas ait remis une liste de noms aux autorités vendredi soir.
Il n’était pas précisé dans l’immédiat combien de captifs non israéliens pourraient également être libérés.
Au cours de ces quatre jours, le Hamas doit libérer au moins 50 otages israéliens, et Israël libérera 150 Palestiniens, tous des femmes et des mineurs.
Israël a déclaré que la trêve pouvait être prolongée d’un jour supplémentaire pour chaque tranche de 10 otages supplémentaires libérés – ce que le président américain Joe Biden a déclaré qu’il espérait voir se réaliser.
“Je suis ravie pour les familles qui vont aujourd’hui embrasser leurs proches”, a déclaré Shelly Shem Tov, la mère d’Omer Shem Tov, 21 ans, dans une interview à la Douzième chaîne israélienne, bien qu’elle ne fasse pas partie des personnes libérées vendredi. .
“Je suis jaloux. Et je suis triste. Surtout triste qu’Omer ne rentre toujours pas à la maison.”
Vendredi après la tombée de la nuit, une file d’ambulances a émergé de Gaza via le terminal de Rafah vers l’Égypte, transportant les otages libérés. Parmi les Israéliens libérés figuraient neuf femmes et quatre enfants âgés de neuf ans ou moins.
Les otages libérés ont été emmenés dans trois hôpitaux israéliens pour observation. Le centre médical pour enfants Schneider de Petah Tikva a déclaré qu’il soignait huit Israéliens – quatre enfants et quatre femmes – et que tous semblaient en bonne condition physique. Le centre a indiqué qu’ils recevaient également un traitement psychologique, ajoutant que “ce sont des moments sensibles” pour les familles.
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Vidéo en vedetteLe Dr Hagai Levine, qui dirige une équipe médicale chargée d’aider les otages, affirme que les équipes médicales chercheront d’abord à répondre à tous les besoins médicaux urgents, puis se tourneront vers les besoins émotionnels, psychologiques et autres.
Sur une place surnommée « Place des otages » à Tel Aviv, une foule d’Israéliens a célébré la nouvelle.
Quelques heures plus tard, 24 femmes palestiniennes et 15 adolescents détenus dans les prisons israéliennes de Cisjordanie occupée et de Jérusalem-Est ont été libérés. Dans la ville de Beitunia, en Cisjordanie, des centaines de Palestiniens ont quitté leurs maisons pour célébrer, klaxonnant et déclenchant des feux d’artifice qui ont illuminé le ciel nocturne.
Les adolescents avaient été emprisonnés pour des délits mineurs, comme des jets de pierres. Parmi ces femmes, plusieurs avaient été reconnues coupables d’avoir tenté de poignarder des soldats israéliens et d’autres avaient été arrêtées à des points de contrôle en Cisjordanie.
Selon le Club des prisonniers palestiniens, un groupe de défense, Israël détient actuellement 7 200 Palestiniens, dont environ 2 000 arrêtés depuis le début de la guerre.
Les habitants de Gaza évaluent leurs maisons
Le début de la trêve vendredi matin a apporté un premier calme pour 2,3 millions de Palestiniens ébranlés et désespérés par les bombardements israéliens incessants qui ont tué des milliers de personnes, chassé les trois quarts de la population de leurs maisons et rasé les zones résidentielles. Les tirs de roquettes des militants de Gaza vers Israël sont également restés silencieux.
Pour Emad Abu Hajer, un résident du camp de réfugiés de Jabalia, dans la région de la ville de Gaza, la pause de vendredi lui a permis de fouiller à nouveau dans les décombres de sa maison, qui a été rasée lors d’une attaque israélienne la semaine dernière.
Vidéo en vedetteLa vidéo montre ce qui semble être des otages thaïlandais et des otages israéliens escortés hors de fourgons par des hommes masqués et armés, rejoints par des travailleurs de la Croix-Rouge alors qu’ils sont transférés dans d’autres fourgons.
Il a retrouvé les corps d’un cousin et d’un neveu, ce qui porte le bilan de l’attaque à 19 morts. Sa sœur et deux autres proches étant toujours portés disparus, il a repris ses fouilles samedi.
“Nous voulons les retrouver et les enterrer dignement”, a-t-il déclaré.
Amal Abu Awada, une veuve de 40 ans qui a fui un camp de la ville de Gaza pour Khan Younis avec ses trois enfants plus tôt en novembre, s’est aventurée vendredi dans un centre des Nations Unies à la recherche de nourriture et d’eau, mais a déclaré qu’il n’y en avait pas de disponible.
“Nous sommes rentrés les mains vides”, a-t-elle déclaré. “Mais au moins, il n’y a pas de bombes et nous pouvons réessayer.”
Israël s’est engagé à reprendre son offensive massive une fois la trêve terminée. Cela a assombri les espoirs que l’accord puisse éventuellement contribuer à mettre un terme au conflit, qui a alimenté une vague de violence en Cisjordanie occupée et attisé les craintes d’une conflagration plus large au Moyen-Orient.
Davantage d’aide envoyée à Gaza
Pendant ce temps, davantage de fournitures de secours arrivaient à Gaza samedi. Des camions étaient alignés au passage de Rafah pour livrer de la nourriture, du carburant, de l’eau et des fournitures médicales. Selon l’accord, 200 camions par jour seront autorisés à traverser.
Les Nations Unies ont déclaré que cette pause leur permet d’augmenter la livraison de nourriture, d’eau et de médicaments pour atteindre le volume le plus important depuis la reprise des convois d’aide humanitaire le 21 octobre. plus de 10 pour cent du volume quotidien d’avant-guerre — ainsi que du gaz de cuisine, une première fois depuis le début de la guerre.
Pour la première fois depuis plus d’un mois, l’aide a atteint le nord de Gaza, foyer de l’offensive terrestre israélienne. Le Croissant-Rouge palestinien a déclaré que 61 camions transportant de la nourriture, de l’eau et des fournitures médicales se sont dirigés samedi vers le nord de Gaza, le plus grand convoi humanitaire à atteindre la région depuis le début de la guerre.
L’ONU a déclaré qu’elle et le Croissant-Rouge palestinien avaient également pu évacuer 40 patients et membres de leurs familles d’un hôpital de la ville de Gaza, où se sont déroulés une grande partie des combats, vers un hôpital de Khan Younis.
Le soulagement apporté par le cessez-le-feu a toutefois été tempéré pour les deux parties : parmi les Israéliens du fait que tous les otages ne seront pas libérés et parmi les Palestiniens en raison de la brièveté de la pause. Cette courte trêve laisse Gaza embourbée dans une crise humanitaire et sous la menace d’une reprise prochaine des combats.
Israël a lancé son assaut sur Gaza après que des combattants du Hamas ont fait irruption à travers la barrière frontalière avec le sud d’Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes, dont plusieurs Canadiens.
Depuis lors, Israël a bombardé l’enclave dirigée par le Hamas, tuant quelque 14 000 Gazaouis, dont environ 40 pour cent d’enfants, selon le ministère de la Santé de Gaza.
